思い出の市電と黄電

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思い出の市電と黄電（展示物より引用）

　市民の皆さんから「チンチン電車」として親しまれた市電は、明治31年（1898年）に笹島から県庁前（現在の中区役所付近）間2.2キロに、民営会社によって誕生しました。
　京都に次いで日本で２番目の電気鉄道の誕生です。その後、次々に路線が延長され、乗客数も順調に伸びていきました。
　大正11年（1922年）８月に創設された名古屋市電気局（交通局の前身）に、経営が移され市電となりました。電気局が民営会社から引き継いだのは、10路線、42.5キロ、車両235両でした。
　昭和６年（1931年）から満州事変、日中戦争、太平洋戦争と日本は長い戦争の時代に突入しました。太平洋戦争終盤には、空襲によって車両・施設も大きな損害を受けました。
　しかし、こうした困難な状況の中でも、市電は市民の足を守って一日たりとも休むことなく走りつづけました。
　そした、戦後、焦土と化した名古屋の街で、極端な電力不足・資材不足に直面しながら、主要な交通機関としての役割を果たし、名古屋の産業・経済の復興に大きく貢献しました。
　昭和20年代、30年代初期が、市電の黄金時代でした。昭和30年（1955年）度には１日平均68万人余の乗客を輸送し、昭和33年（1958年）度には営業キロが106.3キロまで伸びました。
　しかし、その後の地下鉄の登場、伊勢湾台風による打撃、市域の拡大に伴うバス路線の拡充、昭和40年代からの急速なモータリゼーションなどに押されて乗客が次第に減少し、事業内容も悪化の一途をたどりました。経営改善のため、ワンマン化・路線の縮小などさまざまな努力をしましたが、結局建て直しにはいたらず、昭和49年（1974年)３月民営会社時代も含め、77年間走り続けた名古屋の市電は、その姿を消しました。
　一方、「黄電」と呼ばれた地下鉄１００形車両は、昭和32年（1957年）11月名古屋・栄町間2.4キロに、東京、大阪についで日本で３番目の地下鉄の開業とともに誕生しました。それから40年余が経過し、地下鉄は５路線78,2キロまで伸び、名古屋の大動脈として１日平均113万人の乗客を輸送しています。
　この車両は、安全（Safety）、迅速（Speedy）、静粛（Silent）、の３Ｓを基本方針に設計されました。特に騒音を少なくするために、市電車両で培われた技術をもとに、ゴム入り弾性車輪を採用するなどの工夫がされました。
　また、地下鉄車両のシンボルカラーとなった黄色（ウィンザーイエロー）は、杉本健吉画伯により、暗い地下鉄のトンネル内を明るく走り抜けるようにと選定されたものです。
　まだまだ走ることはできましたが、冷房車に改造することができませんでしたので、昭和63年（1988年）に100形はその役割を終えました。そして、それ以外の黄電たちも平成12年（2000年）４月までにすべて新型車両に置き換えられました。

（レトロ電車館の展示物を再掲させていただきました）

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