海外旅行先での美味しいレストランの見分け方

私、旅行が好きなんだけど、どこに行っても、とにかく美味しいものを食べることに目が無い。
で、何も考えずにふらっと店に入る、なんてことはありえず、常によーくそのお店を見極めてから入る。
おかげで、お店を選ぶとき、「これは必ずチェックする」という基本項目が自分の中で出来上がってきた。

北方先進国系でも、メキシコやベトナムなどの南方途上国系でも、基本は同じ。
途上国系だと、これに「店が清潔か」というポイントが入るけど。

1．厨房の人数が多い店

これはダントツ重要と思うポイント。
席数や客数に比べて、厨房の人数が少ない店で、美味しかった店に出会ったことはほとんど無い。

これは考えれば当然で、厨房の人数が少なければ、当然、一人が同時に作る料理の数が多い。
煮過ぎ・焼き過ぎがおこるし、いくつか段取りが必要な料理では、素材が冷めたり乾いたりしやすい。
冷凍とか、作り置きを利用する割合も増えるだろう。
もし、そうでなければ、注文してからものすごい待たされることだろう。
途上国でこれだと、不清潔である可能性すら高くなる。

どうやって厨房の人数を見るの？と思うでしょう。
南ヨーロッパとかだと表から厨房が見える作りのレストランが多いし、でなくても、
店の窓から除いていると、ふとした隙に厨房が見えたりする。
店の裏側に回れる構造なら、回って見る。

だいたい、厨房がにぎわってる店であれば間違えない。
はっきり人数が見えるなら、アシスタント含め、一人が5-6人以下にサーブしてる店を選ぶべし。

2．地元の人、しかも若い人でなく、40代以上のジモティーが多く入ってる店

地元の人が多く入ってる店は、安くて美味しい傾向が高い。
「地球の歩き方」などガイドに載ってる店は、確かに美味しいが、多少ハイエンドの店が多いのが特徴。
本当に旅先で、「この店は安いのに美味しい！」というValue for Moneyな店を探したいなら、
中に入ってるお客をよーく見て自分で決めること。

この際、同じジモティーでも、ちょっと年をとっている人たちの多い店を選ぶべし。
どの国でも、若者は食べ盛りなので、多少不味くても安いだけの店で満足する傾向が高い。
あるいは雑誌に載っていたというだけで、女の子の気を引きたくて店に入ったりする。

年をとっているジモティーは、そういう見栄はないし、経験も豊富なので、美味しい店を知っているはず。

2'．観光客が多い地域では、アメリカ人が多い店は避ける
　　（南）ヨーロッパ系、ラテン系、中華系の客が美味しそうに食べている店を選ぶ

2の補足として、観光客が多い店しか周囲に無い場合。
別に差別するつもりは無いが、アメリカ人の味覚は、私達とは違うようである。
彼らが美味しそうに食べていても、絶対にだまされてはいけない。

同じ白人でも、ヨーロッパ人、特に南の方の出身者は日本人に味覚が近いようだ。
ヨーロッパ人の方が、どういうわけか旅行慣れもしてるし、美味しい食事に対する感度が高い様子。
あるいは、旅行慣れしてる、金持ち中華系。
あるいは、ちょっと普通の人と違う行動を取ってる、旅行慣れしてそうな、日本人、韓国人もOK。
よーく会話を聞いて、英語を話してる人が多い店は出来るだけ避けるべし。

3．店の中を見て、余ってボーっとしてるウェーターがいない店・空いてるテーブルが整ってる店

日本以外の国では、同じウェーターでも位があり、職務が分かれているのが普通だ。
お金の扱いも含め全て出来る人、お金はダメだが注文は取れる人、料理を運んだり、片付けたりしか出来ない人というように。
なので、「とりあえず自分の担当の仕事が無く、余ってる」ということが日本より起こりやすい。
しかし、余ってる人が多い店は要注意である。

実際には、お金を扱う係りでも、片付けくらいは出来るはず。
片付けしか出来ない人でも、空いたテーブルを片付けて、次の客のために準備したり、お客の様子を良く見て、ご機嫌伺いに行ったり、出来ることはたくさんあるはずだ。
担当職務が決まっていても、常に店全体に気を配り、客の満足度を上げることに注力できるはずなのだ。

皆がそういう気持ちで働いてる店は、余ってボーっとしてるような人はいない。
サービスが行き届いていて、嫌な思いをすることは無いだろう。
そういう店というのは、得てして料理も美味しかったりするのだ。

4．（番外編） グラスワインでも、ワインのビンをちゃんと持ってきて注いでくれる店

最後、ワインが好きな人のために。
たとえグラスワインであっても、ちゃんと瓶を持ってきて、銘柄を確認して注いでくれる店は良心的である。
特にアメリカはひどくて、基本持ってこないし、更に店員に悪気が無くても、知識が無くて間違えることはしょっちゅう。

グラスワインの種類が複数ある、ワインを売りにしてる店で、瓶を持ってこないときは、瓶を見たいから持ってきて欲しいと頼むと良い。
一杯5ドルくらいの安ワインだと、頼みにくいかも知れないが、それでも二人で頼めば10ドルだ。
自信を持って頼んで良いと思う。
（もちろん、グラスワインが一種類しかない店や、ワインの美味しさを求めない店でこんなことをやると迷惑なので、やめましょう）

アメリカに来てから、私は、それなりのバーやワイン専門店で、グラスワインの銘柄を間違えられたことが3回ある。
どれも、頼んだよりやすい銘柄に間違えられていたので、わざとなのかもしれないが。
「このワインは頼んだのと違う」と言うと角が立つので、「このワインの瓶を見たいので、持ってきてくれないか」と、もって来てくれた人に頼むと良い。

以上。
思いついた限りでぱらぱらと。
みなさんの「美味しいレストランを見つけるコツ」も是非教えてください。

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