今日も山の話しで恐縮だが、毎日これぐらいしかしていない。
諦めて貰うほかない。
今日の予定は、高良山後谷ルートから発心山を目指す。
片道10ｋｍぐらいになる筈だ。
後谷登山口は、無料の駐車場があるのがありがたい。
駐車場には、冬桜の一種であろうか。
ピンクの可憐な花を咲かせて出迎えてくれた。
このコースは、高良山の東側に出るコースで、耳納縦走を若干でもショートカットできる。
午後から雨の予報も出ている。急ごう。
この自然遊歩道を抜けると、耳納スカイラインに出る。
スカイラインに出て耳納山登山口辺りに差し掛かったころ、自転車に跨ったままの小学校3～4年生の女の子に出会った。
周りには車も止まっていないし、親らしき大人も見当たらぬ。
これはいくらなんでも、おかしかろう。
声掛けをせねば。
「どうしたの？一人？大丈夫？」
「うん。お姉ちゃんを待ってるの。」（女の子）
「？？」
ここまで姉妹で登ってきたっていうのか？
不可能やろ。こんな山深い場所に子供だけで。しかも子供用の自転車で。
怪訝な顔をしていると、
「あの、この近くの〇〇って看板があるところの少し奥に家があります。」
「あー、そうなんだ。」
合点が言った。
それにしても、こんな山奥と言っていい場所に住んでいるとは。
「そんじゃね。おじちゃん行くね。車に気をつけんといかんよ。」
「はーい。頑張って下さい！」
耳納の山奥で謎の少女に、逆に励まされてしまった。
しばらくして、走って駆けあがってくる小さな足音が聞こえた。
振り返ると、例の女の子だった。
「自転車、どうした？」
「お姉ちゃんが持ってあがってきてくれてる。それじゃ、頑張ってね！」
再び、私に励ましの言葉をかけ、疾風のように追い越していく少女。
元気すぎるぜ。
車道を縫うように遊歩道もあるが、雨が心配だ。
今回は、車道を行った方が無難だろう。
漱石の句碑が見えてきた。
発心山までもうすぐである。
発心山到着。
発心山山頂は史跡でもある。
中世、この辺りを領していた草野氏による山城跡なのだ。
発心城跡
だーれもいない。
私のこの表情については、何も言わないで貰いたい。
『遠く流るる千歳川』
私の母校の旧制校歌の一節が、ふと脳裏に浮かぶ。
千歳川は筑後川の古い呼び名だ。
昼飯は、発心山から3～4ｋｍ折り返した『耳納平』という、無料駐車場になっているところで取ることにした。
ロケーションがいいし、芝地もある。
今日も普賢岳がよく見える。
このところのお楽しみ、温かいコーヒーとコンビニ飯である。
さあて、
飯も食ったし、雨が降る前にとっとと帰るぜ。
帰りは、ランニングですっ飛ばす。
耳納山辺りまで降りてきたら・・・
「あ、おじちゃんだ。」
あいやー、さっきの、
って、
まだおったんかい！
