メタカラコウ（雌宝香）

つくば植物園の薬用植物花壇の近くで見かけました。本州・四国・九州の深山の渓谷や林縁の湿地等に生育しており、フキに似たハート状の葉の付け根からまっすぐ伸びた花茎（約1mくらい）に、写真のような花びらが3枚くらいの黄色い独特の花（総状花序）がついています。「雌宝香」より花が大きくて花びらが5～8枚の「雄宝香」もあるそうです。説明板によれば、「Ligularia stenocephala」、キク科、メタカラコウ属の多年草です。図鑑を見るとキク科の中でも相当古い時代から生育する種ではないかとのこと。古代の香りがするのでしょうか？写真は6月27日に撮影しました。

ノウゼンカズラ

つくば植物園で見かけました。街でも道路沿いの電柱などに巻きついて咲いていますので、お馴染みの花ですね。この花を見ると、余りの鮮やかさにハッと驚き、暑い夏の到来を感じます。写真の花はつくば植物園のサバンナ温室の外側にありました。紅色が濃くてとても目立ちます。説明板によれば、中国原産で、「Campsis grandiflora」、ノウゼンカズラ科、ノウゼンカズラ属の落葉つる性植物です。花には薬用成分（利尿・通経）がありますが、有毒成分もあるので要注意と記されていました。似たものに、米国南東部原産のアメリカノウゼンカズラがあります。写真は6月27日に撮影しました。