5月8日神去なあなあ日常

三浦しをんさんの作品。

　林業を題材にした小説は初めて読んだ。前回読んだ三浦さんの作品は、文楽を題材にしたもの。文楽にしても林業にしても私の日常にはないものであるのに、まったく抵抗なく楽しむことができる。面白い！

　舞台は三重県の半端じゃない山奥。そこにフリーター志望の横浜の18歳男子「勇気」が、卒業式直後に担任と母親との策略で放り込まれるのである。
　夜七時過ぎに終電となる列車、もちろん携帯は圏外。今までとはまったく違う世界で林業の研修生となるわけだが、村の人たちの愛情に支えられ・・・なんて生易しい話ではない。

　この研修制度を利用して過去にも村に来た若者はいたが、定着しない。期待した分裏切られた村の人々は、「どうせまた・・・」という目で見るし、自然がいっぱい、ということは自分の体も健康も自分で守らなければならない、っていうことでもある。

　いろいろなことにたまげて、様々な相手と戦っているうちに、なんだか林業にはまってしまうのである。おまけに神去村は美人の産地でもあるらしく・・・

　林業っていうのは100年単位で行う仕事だ。自分が生きて働けるうちに関わるのは、山のほんの一部でしかない。こういった仕事をしていれば自分たちがどうあがいても変えることのできないものにもぶちあたるだろうし、自分たちが手を抜くことで何代も先の子孫たちが影響を受けることにも思い当たるだろう。人智を超えた何かの存在を感じるようになるのも当然かと思う。

　斜陽のイメージが強い林業だが、これを読むととてもシステマティックでスケールの大きい、魅力のある仕事なんじゃないのかな、と感じる。観光客目当てじゃなくて、村の命と結びついた祭りは迫力そのものである。

　こんなすごい仕事ができる緑の山を日本はいたるところに抱えているんだと思うと、なんて恵まれた国なんだとうなる。
　今、農業が視線を集めているけれど、林業にも注目が集まるといいなぁと思った。