お天気と国民性

今日のフランス・ドルドーニュ地方の天気はときどき



イギリスで年間を通して暮らさないようになって10年が経つが、それでもイギリスに行くと、忘れていた習性が頭をもたげる。お天気になると、外に出ないでいるのがもったいない。外に出ないといけないような気がする。

イギリスでは、太陽が出ると、取る物も取り敢えず外出する。いつまで晴天が続くかわからないからだ。明日はもちろん、２時間後もまだ太陽が出ているかどうかわからない。夏があるかどうかもわからない。だから、太陽が出ている間に、それを満喫しなくてはならないのだ。

先日、ヨーロッパ選手権の出場権を賭けたイングランド対スイスのサッカーの試合をテレビで見ていたら、試合開始後15分経っても、空席があちこちで目立つ。「今日はお天気がいいので、試合場に到着するのが遅れている人が多いのですね」などと悠長なことをイギリス人解説者が言っていたが、わたしだったら、50ポンドも払った試合には、１時間前に到着して、１分でも多く楽しむぞ。が、解説者の言うことには、大いにうなずけるのだった。

ロンドンで会社勤めをしていた頃に、仕事を抜け出して近くの歯医者に行った。わたしが受付で自分の番を待っていると、予約の時間に遅れてきた男性の患者が、「いやー、天気がよかったので、ついその辺をぶらぶらしてしまいました」なんて、とんでもない言い訳をしながら入ってきた。しかも、明らかに、歯の治療を受けるために仕事を抜け出してきた様子である。予約の時間に遅れた患者に、歯医者の貴重な（そして高価な）時間を無駄にしたとして、罰金を課する歯医者も最近は少なくないのに、能天気な奴である。でも、これがイギリス人なのだ。

ほぼ年中晴天が約束されているスペインで一年の大半を暮らしていても、不思議なもので、イギリスに戻ると、この感覚が甦る。スペインにいるときは、あまり外に出ない。海がすぐそばにあっても、海辺で日光浴をするのは、イギリスからお客さんが来る前か、イギリスに戻る直前である。見栄をはって、少し日焼けをするためだ。三つ子の魂百までと言うが、10年でも結構しみ込むものである。

ドイツのイースターエッグ？

２ヶ月半も更新していなかったのに、突然更新を始めると、立て続けに更新してしまうのでした。ロンドンバスと呼んでください。

来週の金曜日はグッドフライデーで、復活祭が近づいてきた。木曜日にペドロランドの隣人・ドイツ人のディーターとモニカの家の前を通りがかったら、こんなものがあった。レモンの木にイースターエッグを飾っている。イギリスでイースターエッグというと、最近はチョコレートのものが多く、スペインでは、彩色されたゆで卵がスーパーに並ぶ。が、ドイツのイースターエッグというのは、こんなのなんだろうか？しかも、木にぶら下げるというのは、今まで見たことがない。

年越しハギス

今日のペドロランドは

遅ればせながら、明けましておめでとうございます。本年もよろしく。

一昨日（1月６日）でクリスマスの12夜も終わり、我が家では、クリスマスツリーとクリスマスカードからなる、質素なクリスマスの飾りつけを取り外した。１月６日は公現節でもあり、スペインでは子供がクリスマスプレゼントを受け取る日。もっとも最近では、外国の影響を受けて、12月25日にもクリスマスプレゼントを交換する家庭が増えてきたと言う。

イギリスの大雪ほどではないが、ペドロランドは昨日は大雨で、道路が浸水しているところが多かったようだ。ペドロランド近辺の道路は排水溝がないため、大雨が降ると、道路がすぐにあふれる。降った雨は海に向かって流れるが、あちこちでスピード運転防止用のバンプがダムのように水を堰きとめてしまうために、すぐに道路は洪水状態だ。が、その代わり、雨がやむと水が引け、道路が乾くのも早い。

大晦日は、友人のリッキーがDJを務めたハバナ・バーの大晦日パーティーに行った。一昨年もリッキーがDJをするため、友人たちと一緒に応援に行ったのだが、今年は不況の影響がしみじみと感じられるパーティーだった。

前年は食べきれないほどのスナックが盛りだくさんだったのに、今年はハギスだけ。もっとも今までに見たことがないほど大きなハギスだった。ハギスは、15年以上前に、お気に入りの近くのレストランに行ったら、たまたまバーンズ・ナイト（1月25日）の特別メニューで試したのが最後だ。このときは、キルトに身を包んだバグパイプ演奏者に先導され、うやうやしくシェフがハギスを大皿に乗せて登場し、ロバート・バーンズの詩の朗読後、ハギスをいただいた。特においしかったという思い出はなかったのだが、大晦日のハギスはとてもおしかった。ハギスとは「刻んだ羊や子牛の臓物をオーツ麦と共に胃袋に入れて煮込んだ料理」なのだが、これはほとんど羊のひき肉とオーツ麦だけのようで、スパイスがたっぷり効いていて、ちょっと辛め。実においしかった。付け合せのニープス・アンド・タッティーズ（マッシュしたカブとジャガイモ）との相性も抜群。大晦日は、「ホグマニー」としてスコットランドで大々的に祝われるので、今年の食べ物のテーマはそこから来たのかもしれないが、去年と比べて、スケールダウンの感は否めない。

紙のパーティーハットなどの入ったパーティーバッグも２人に一つ。昨年は一人一つで、パーティークラッカーも入っていたのに、今年はバッグの中身はすかすかで、ちょっとさびしかった。昨年は、外に出て、近くのコマーシャルセンターの花火大会を見たのだが、今年はそれすらなかったようだ。

12時になると、手を前で交差するようにしてみんなで手をつなぎ、『蛍の光』を歌う。『蛍の光』といえば、先日イギリスのお笑いクイズ番組"QI"で、司会のスティーブン・フライが、「日本のデパート（それともスーパーと言ったかな？）では、毎日閉店時間に『蛍の光』を流す」と言っていた。夫に「それ本当？」と聞かれたのだが、わたしには閉店時間まで買い物をするという根性はなかったので、よくわからない。日本のみなさま、これ本当？

その後、午前１時にイギリスの新年を祝い、もう１度『蛍の光』斉唱。

一夜明けて、元日は晴天で、毎年恒例の元旦バーベキューため、近くの砂浜に友人たちと繰り出す。心配していた風も午後になって弱まり、日向は20度を越える暖かさだった。

今年の元旦バーベキューは例年より少人数で、参加者は11人。トニーは翌日土曜日にイギリスに帰ることになっており、暖かな天気に、名残惜しそうだった。が、やっぱり土曜日に帰っておいてよかったかもしれない。リンとケンは水曜日にマンチェスターに帰る予定だったが、その後、イギリスの大雪のために、飛行機の便がキャンセルされ、来週の月曜日まで帰れないことになっている。３週間のロンドン滞在を終えて昨日に帰ってきているはずのミックとメイベルも、無事にスペインに着いただろうか？

ペドロランドのカーニバル

今日のペドロランドはのち

今日はキリスト教の暦ではざんげ火曜日。伝統的には、明日からの四旬節に先立ち、ご馳走の食いだめをする日である。ラテン系の国ではカーニバル（謝肉祭）をするのであるが、イギリスではパンケーキを食べたり、フライパンでパンケーキをひっくり返しながら競争をする日。やはりイギリスは質素である。

ペドロランド周辺でも最近はカーニバルが盛んになってきた。近くの町では先々週末から１週間以上に渡って、パレードなどの催しがあった。

先週の金曜日、午前10時半頃、音楽が聞こえてくるので、どこかの家で朝っぱらからパーティーでもやっているのかと思ったら、音が近づいてくる。そこで、カーニバルと気がついた。近所の小学校の行事のようである。

残念ながらマーケット通りまで行ったときには、すでに高学年によるメインの行列は過ぎ去っていて、学校に戻った後のようだった。かろうじて低学年による行進に間に合ったが、衣装は絶対に高学年のほうが豪華だったと思う。たぶん、衣装は夏の『キリスト教徒とムーア人』祭用のもののようだ。中にはレゲエのお兄さんとか（教職員なんだろうか？）まったくの普通の服の子供もいた。前もって宣伝してくれたら、最初から見られたのに。沿道に繰り出した人たちはほとんどが父兄のようだ。この物騒なご時世、いかがわしい人たちが集まって来ないように宣伝を避けたのだろうか？でも、さすがにスペインではビデオやカメラは解禁で、ちょっとほっとした。

ラウンドアバウト

今日の天気は今朝はマーケットでタンクトップ姿の人をかなり見かけたほど暖かかった。

ラウンドアバウト(roundabout)はロータリー交差点とか環状交差点とか訳されているようである。わたしの電子辞書には括弧付きで「ここに公衆便所・電話ボックスなどがある」と書かれている。これは大きな間違い！！

写真中央にあるのがそれで、円状の部分を中心に自動車の交通が環状に流れる交差点のことである。この交差点では、イギリスでは右から来る車に、スペインやフランスでは左から来る車が常に優先となる。

ラウンドアバウトはイギリスの特許かと思っていたら、５年くらい前からペドロランド周辺でとみに増えてきた。スペインに戻ってくると、必ず新しいラウンドアバウトが出来ている。すばらしいものを見つけたので、夢中になって作っているという感じだ。写真は先週完成した近所のラウンドアバウト。中央にはタイル貼りの円錐台が置かれている。中から電線が突き出しているところを見ると、これから何かの電気装置が取り付けられるのかもしれない。

イギリスのラウンドアバウトは殺風景なものが多い。数年前のクリスマス時期に、酔っ払い運転防止の啓蒙活動として、事故でぐちゃぐちゃにつぶれた車をラウンドアバウトの中心に飾ったことがあったが、これは運転者の注意を散漫にするということですこぶる評判が悪かった。

それに対し、ペドロランド周辺のラウンドアバウトは手の込んだものが少なくない（これはその市町村にどれだけ金があるかで異なる）。小さなピラミッドが真ん中に立っていたり、Orihuela Costaと芝生の中に植木で地名が綴られていたりする。中にはラウンドアバウトの真ん中に花に縁取られた小道とベンチがあったりして、勘違いのはなはだしいものもある（公園ではなくて、交差点のど真ん中であることをお忘れなく）。

一番驚いたのは、フランスのアミアン市街のラウンドアバウト。両側２車線ずつの幹線道路に設置された巨大なラウンドアバウトには、芝生の敷かれた中に大きな牛の像が５〜６頭置かれている。街中に田園シーンを持ち込んだというところが斬新なアイデアなのかもしれないが、とてもシュールでちょっと滑稽。そのほかにも、真ん中に色とりどりの花で一杯のハンギングバスケットが飾られた美しいラウンドアバウト（誰が命を賭けて水やりに行くのだろうか？）とか、フランスのラウンドアバウトも手が込んでいるものが少なくない。

ドイツに長年住んでいた近所のイギリス人によると、ドイツにはラウンドアバウトは非常に少ないそうだ。スペインでもごく最近雨後のたけのこのように出現し、きちんとした教育を受けていないため、ラウンドアバウトでの運転の仕方を知らない運転者が多い。外側の車線から入って、左折しよう（最後の出口で出よう）とする人とか、内側の車線から入って、最初の出口で出ようとする人とか、どのような行動に出るかまったく予想がつかない。スペインのラウンドアバウトでは、何でもありの覚悟で注意をする必要がある。

フランスのカエル

茶色のカエルは見たものの、今年は緑のカエルがまったく出てこないなと思っていたら、昨日我が家の庭にお目見えした。しかも、すごいハンサムである。体格もよく、カメラをくっつけても全然物怖じしない度胸のよさ。逆にカメラを向けたら、正面を向いてポーズまでつけてくれたほど。

フランスの東洋料理店（ベトナム人が経営していることがほとんど）では、カエルの足が必ずメニューに載っている（唐揚げになっているので、よく見ないと鳥と間違える。メリルいわく、足首の細いのがカエルだそうだ）。バイキングでも、寿司や焼き鳥はない日もあるが、カエルの足がない日はないようである。ちなみにこの東洋料理のバイキングコーナーには、いつも必ずスライスしたフランスパンが置かれている。中華料理を食べに来ても、フランスパン無しには生きていけないフランス人がいるのだろう。イギリスのインド料理店で、ライスではなく、カレーにチップス（ポテトフライ）を注文する人（イングランド北部出身の人に多い）も許せない。

聖ヨハネの焚き火

何も起こりそうな雰囲気のない教会前広場を後にしてバーに行った後、広場に戻ると９時45分になっていたが、やはり一向に始まる気配がない。そこで家に帰ったら音楽が聞こえてきた。再び教会前に行くと、すでに焚き火に火が付けられていた。スペインの聖ヨハネの祝日も火祭りであるが、この日にかがり火を燃やすのは、夏至に近いこともあり、太陽を崇拝する異教の影響ではないかということである。

太ったＤＪがフランスのポップ音楽をかけ、それにあわせてダンスが始まった。フランスでもラインダンスが流行っているようだ（写真でもわかるようにキャンプファイヤーを囲んで踊るというわけではない）。家に帰っても夜12時くらいまで音楽は鳴り止まなかった。

かえる委員会

主催は村の祭委員会。写真はビアテントで、ここで生ビールを提供している。なぜかスタンドの絵柄はカエル。カエルを食べるフランス人をさげずんで、イギリス人はフランス人をフロッグとかフロギーとか呼ぶのだが、彼らはそれを知っているのだろうか？知っているのだとしたら、たいへんなユーモアのセンス。

聖ヨハネの祝日

１週間以上続いた晴天と暑さが終わり、今日は曇り空。それでも気温は20度ちょっとである。昨夜は10分ほど雨が降り、遠くで雷があった。

土曜日は暑い日で、聖ヨハネの祝日の火祭りがあった。実際の洗礼者聖ヨハネの祝日は６月24日で、スペインのアリカンテでは毎年この日に大きな祭りがあり、数年前にその行事の一部を見たことがある。夜12時には盛大な花火大会まであった。

フランスのわが村のお祭りはかなり小規模。６月24日は今年は火曜日に当たったので、土曜日のこの日・28日ということになったようだ。ちらしが回ってきて、夜８時スタートということだったので、８時半頃に教会前広場（写真）に行ってみると、木陰に並べられたテーブルに10人ほど座ってバーベキューの食事をしているところだった。

真夏の夜の音楽祭

こちらは市役所前広場から20メートルと離れていない別の広場前のコンサート会場で、こちらでは、サックス・クラリネットとドラムとキーボードによるジャズが演奏されていた。普段は駐車場のにわか仕立ての舞台と、普段はおやじバーとなっている向かいのバーの間にたくさんのテーブルと椅子が並べられ、５人のウェートレス（臨時雇いだろう）が忙しそうに働いていた。30人ほど座れる大きなテーブルもあったので、食事をしたグループもあったようだ。11時過ぎには、仕事を終えたらしい、近くのラ・ショミエール（レストラン）のウェートレスの女の子たちの姿もあり、知った顔を見つけてはキスの挨拶をしていた。ちょっとした町の社交場である。

驚いたのは、いったいどこにこんなに大勢の若者がいたのだろうかということ。普段は人気（ひとけ）のない町なのに、この夜は一斉に冬眠から覚めたかのように、あちこちで大量発生した若者の姿が見かけられた。