Nightwish の Imaginaerum

フィンランドのシンフォニック・メタル・バンドの７作目。

Imaginaerumとは、「想像館」あるいは「架空館」という意味だろうか？
ジャケにあるように、怪しげなテーマパークの通りの作風だ。
各曲が独立していながら、トータルアルバムになっている。
物語の語り手のように、曲は進行していく。
keyのツォーマスが、曲のほとんどと詩を手掛けている。

アルバムは、オルゴールのねじ巻きの後、オルゴールが奏でられて始まる。
フィンランド語なのか、導入となるマルコのゆったりとした“Taikatalvi”で幕開けだ。

続く２曲目の“Storytime”は、キャッチーでいい。
アネットの歯切れのいい歌唱は小気味いい。
だが、ワタシ的には、このアルバムはここで終わってしまった。
あとは、Nightwishのメタルとは違う曲が続くのだ。

部分的に良い曲もある。
例えば、4曲目の“Slow, Love, Slow”
ジャズのスタンダードを思わせるような、けだるく妖しい夜の闇を表現している。

6曲目の“Scaretale”は、シンフォニックなメタルナンバー。
珍しくギターが前面に出ているし、重低音のリフが効いている。
シンフォニックでクワイアを多用した楽曲は荘厳で、パワフルだ。
さらにシアトリカルで場面展開が多く、異次元に迷い込んだような、狂気の世界に招かれる。
この世界観は魅力的だ。

7曲目の“Arabesque”は中近東、8曲目の“Turn Loose The Mermaids”はケルトやトラッド色が濃い。
いや、ケルト音楽は好きだからいいんだけど、Nightwishがやる必要があったのか？
10曲目のマルコの作品“The Crow, The Owl And The Dove”は、アコギを使ったこれもケルトちっくな曲。
美しいし、儚げでいい。
だけど、パワフルで荘厳で壮大だったNightwishはどこへ行ってしまったのか？
まるで、leave's eyesみたいだ。

最悪なのが、ラスト2曲。
オーケストラの演奏とクワイアに乗って、語りが延々と続く12曲目の“Song Of Myself”は、彼らがどうしたいのかわからない。
13曲目の“Imaginaerum”はクラシックそのもの。
それらが20分も続くのだから…退屈だ！


このアルバムは、シンフォニックが大好きな人にはいいだろう。
が、私はもっと攻撃的であってほしかった。
わかりやすいキャッチーな曲がほしかった。
この路線が定着しないことを望む。

空が青いから 白をえらんだのです

知人である、童話作家、寮美千子さん編集の本です。

奈良の少年刑務所の受刑者が書いた詩が収録されてます。
彼らのことは、私も含め、偏見に満ちていたと思います。

『少年院にいる子ども達は危険だ』

寮さんでさえ、最初はそう思っていたのだそうです。
でも、彼らに接する度に、
「彼らは耕されたことのない荒地だったのだ』と思えてきたそうです。
きちんと目を掛ける大人さえ周囲にいれば、こんなことにならなかったのです。

実際、この本を読むにつれ、
こんなにも心のままの詩を書ける子供達は、ある意味まっとうな学生達よりも純粋だと思えました。
子供のまま時が止まってしまったとも書かれてます。

そして、きちんとしつけが行われなかった、あるいは複雑な環境だった彼らの境遇に胸を痛めました。
彼らは、普通の環境に置かれず、ただただ不幸だったのです。
決して危険ではなかったのです。
私は、偏見したことを恥じました。


奈良少年刑務所で行われた『社会性涵養プログラム』に頭が下がります。
そして、何よりもこのようなことが行われていることを、きちんと伝えてくれた寮さんに。

『社会涵養プログラム』とは、具体的には、
・SST（ソーシャル・スキル・トレーニング）
・絵画
・童話と詩
で構成されます。
SSTで、挨拶をロールプレイすることにより、確実に学びます。
絵画は、自己表現や自己解放に繋がります。
そして、寮さんが関わった“童話と詩”
これは、自己表現と共に、書いた詩が他の人から評価されることが大きな意味を持つのです。
これまで、世の中のお荷物状態だった彼らが、皆から褒められることにより、自信を持ち、前向きになるのです。

私は、この詩を書く教室の正当性に賛同し、すごく感動しました。
本当に、彼らは見事に矯正されていったのです。
殻や鎧から抜け出し、自分と向き合えるようになりました。
読んでいて、涙が止まりませんでした。
成長ぶりなのか、痛々しさなのか…。
おそらくその両方でしょう。

詩は、お世辞にも上手とは言えません。
ですが、心から一生懸命表現したい気持ちが行間から溢れます。
それでいいのです、それが詩なのです。


少年院での『社会性涵養プログラム』が、彼らを矯正する最後の“セーフティー・ネット”なのだそうです。
この機を逃すと、人は矯正するチャンスを失ってしまう…。
震撼してしまいます。

少年刑務所出所後の再犯率は55％なんだそう。
その率を低下させる目的も合わせ持つのが『社会涵養プログラム』です。
どうか、もう罪を犯すことなく、周りも彼らを偏見で見ることなく、
どうか、普通の生活ができることを、願ってやみません。

こんな世界に生きる少年たちがいるということを知るだけでも、
この本の意義は大きいと思います。
自分の視点、視野が変わって良かったです。

平和だと思ってきた日本に、育児放棄またはドメスティック・バイオレンス、その他によって、不幸になった子供たちがいます。
残念ながら、今後、その傾向は増長されていくのではと懸念します。
でも、子供は柔軟、変われるのです！
偏見から守るために、みんなに広く読まれてほしいと思いました。

Rush の time machine(DVD)

カナダが誇る、プログレッシヴ・メタル・バンドのライブDVD。
2011のカナダのClevelandでの演奏が収録されている。

『タイム・マシーン・ツアー　2011』と銘打ってるだけあって、1980年前後の曲が多く演奏されている。

特筆すべきは、Set Twoの頭から始まる一連の曲達。
これが、名作『Moving Pictures』から全曲、曲順通り演奏しているのだ。
Tom Sawer〜Red Barchetta〜YYZ〜Limelight　この辺りは、Rushファンなら誰でも耳タコで聴いているだろう。
その複雑であり、メロディアスな楽曲が見事に再現されている。
聴きながら様々な思いが溢れてきて、胸が熱くなる。

観客も、中年オヤジが多く、メンバーと共にエアギター、エアベース、エアドラムをする。
とても楽しそうなのがいい。
私も彼らの演奏を聴いて、勝手にエアドラムをしたい！！

ちょっと残念なのは、ゲディ・リーのボーカル…ハイトーンがパワーダウンしていることだ。
声量が減った気がする。
それを補うためか、高音だけ力を入れて歌っていて不自然だ。
が、50代半ばを過ぎているだろうと思える年齢で、これだけのハイトーンをぶっ通しで歌えるのは驚異的。
音を下げずに歌ってるのも立派。
演奏は、相変わらずのCDの再現そのものである。
複雑で緻密で変リズム当たり前。それなのに、一糸乱れない。
その辺のコンビネーションが、キャリアなんだろう。

“YYZ”はもちろん素晴らしいが、同じインストの“Leave That Thing Alone”も素晴らしい。

メンバー3人とも重量級になってしまい、むしろアレックスがすっきり見えるのが不思議だ。
ゲディ・リーの横向きが…（汗）


オマケ映像がついていた。
“Need Some Love”“Anthem”だ。
初期の頃の楽曲は、Zepからの影響が濃く、シンプルであまり好きじゃないが、
王子のようなゲディ・リーと、中性的で恥じらいの見えるアレックスが素敵。
ルックスだけで、もうオッケーだ。
それと、当時のゲディ・リーのどこまでもハイトーンのキンキン声（褒め言葉）に驚いた。
これはお宝映像だ。


今回は、ブルーレイを買ってみた。
そのおかげなのが、音が歪まず画面がキレイでとても良かった。

Jeff Loomis の Zero Order Phase

アメリカはシアトルのHMバンド、Nevermoreのギタリストのソロアルバム。
全作インストの、2007年作品。

これはいい。
彼のギターを聴くのは初めてだが、スピード感に溢れながら、メロディアスで、叙情性がある。
スピード一辺倒でなく、ゆったりしたフレーズも織り交ぜ、独自の世界感がある。

速引きはできるのに、高音をリバーブたっぷりに伸ばして弾くので、余韻が残る。
それでいて、綺麗なサウンドに留まらず、不協和音を弾く。
先の流れが全く読めない。
でも心配ない。
テクニックは十分にあるので、演奏の乱れが全然気にならず、音の流れに身を任せればいいのだ。

緩急、静と動などの変化をつけてあるので、インストと言っても飽きることはない。
ただ、リズムの変化が多少乏しいかな。

何に似ているかと言えば･･･
重低音のリフや、音の出具合がメロディアスな時のDream Theaterに似ているかも知れない。
高音の音の揺らし方や音の出方が（感覚的ですが）
4曲目の“Azure Haze”は、クラシックからの影響を感じられていい。
それをシンフォニックに持っていかず、ジャズテイストも混ぜ込んでしまうセンスが特有だと思う。
ウェットではなく、ドライな感触にしてしまうのだ。

私は、ウェットな泣きのギター全開が大好きなのだが、これも聴ける自分に驚いている。
おそらく、Jeffがメロディアスさも大切にしているからだろう。

7曲目の“Sacristy”は、スローで始まる。
スティーヴ・ヴァイにも似た変化と、テクニックに富んだ魅力的な曲だ。
まず最初にメロディがありきなのがいい。


こんなにすごいギタリストだと思わなかった。
Nevermoreも聴いてみたい。

The Magnificent の The Magnificent

現時点で、私が一番イケメンボイスだと思っているのが、
Circus Maximus（ノルウェー）のマイケル・エリクセン！
彼の歌声をもっと聴きたいのに、なかなか新作を発表してくれない。
そんな私に朗報が届いた。コレだ。

本作は、マイケルとフィンランドのバンドLiverageのギタリスト、トースティ・スプーフとのユニットだ。
80年代HRを素地にし、伸びやかで開放的な歌声を聴かせてくれる。
コーラスワークも爽やかで、緻密で緊迫感のあるCircus Maximusとは全く違っている。

元々Circus Maximusは、プログレっぽい変リズム多様のむずかしい曲によるメタルをやっているのに、マイケルのキャッチーな歌声が、聴きやすくて心地良かった。
そのマイケルがキャッチーな曲をやれば、そのまんま80年代になるはずだ。

WhitesnakeのやTenなどに通じると思う。
リフが結構単純でわかりやすい。
2曲目の“Chrated By Love”なんて、イントロからしてシンセが根底に流れ、リフに誘われて歌メロ全開なんて、まるでサヴァイヴァーじゃないか！
それでいて、ギターソロではリバーブをたっぷり感じさせてくれて素晴らしくいい！

私が一番好きなのは、4曲目のロッカ・バラード、“Angel”だ。
これは、ムーディーで漂うような柔らかさ、なだらかさが心地いい。
Whitesnakeの“Is This Love”に少し似ている。
低音から高音まで、マイケルの声の持つ魅力に完全に魅了される。
トースティのメロディアスで雄大なギターもいい。


全曲捨て曲ナシ！
80年代HR、あるいは産業ロックの好きな人は、絶対に聴くべきだろう。
でも、私が待ち焦がれるのは、Circus Maximusの3rd！！

HDからデータ取り出し

いきなりPCが壊れてしまいました。

ハード・ディスクだったらまだ良かったのですが、

どうやら電源関係がダメみたいです。

途方にくれていたら、USB変換ケーブルで取り出せるという、

耳寄りな情報をいただきました。

 

 

これは、まるで外付けHDのように扱えるようにするシロモノです。

 

早速PCを開け、HDを取り出しました。

埃だらけで、すごいことになってる。。（恥）

 

コレをHDのピンに差し込み、電源を入れればいいのです。

私でも、簡単にできました。

 

受け取るPCのUSBに繋ぐと、変換ケーブルは青く点灯しました。（右の）

 

そして、PCにコピーして作業終了。

あっけないくらい簡単でした。

 

その後、ネットでメールデータの取り出し方を調べ、時間がかかったけどできました。

諦めずにがんばれば、何とかなるものですね。

 

Akin の The Way Things End

フランスのゴシックメタルバンドの２作目。
１０年ぶりの作品らしい。

メタルではあるけれど、決してゴシックメタルではない。
重低音はさほどではなく、リフも少ない。
むしろ、プログレメタルと言えよう。

ギターは、プログレというか、フュージョンっぽいというか。。
ギターのMatthieu Bakerは、Angraのキコ・ルーレイロのように、ジャズもトラッドも弾け、テクニシャンなのに、敢えてメタルを弾いているって感じに聴こえるのは、買い被りすぎだろうか。
メロディアスであり、それほど攻撃的ではない。
が、変リズム多用であり、ひねったメロディと洒落た音楽性、ちょっぴりの退廃感が、独特の雰囲気を創り出し、それがすごく魅力的なのだ。
Porcupin Treeに似ていると思う。

ヴァイオリンがまたシンフォニックで、ギターのようにリードを取り、トラッド色を強めている。
ギターがないと、プログレと呼べるのかも知れない。

また、女性ボーカルのAdeline Gurtnerがいい！
澄み切った声質でいて、若干の強さがある。
声がブレずに正面から歌いきっているのに、好感が持てる。
曲に落ち着きは感じるものの、暗さが感じられないのは、Adeline嬢のおかげだろう。

小難しい曲を、頭を使わずに聴きたい時(?)には最適だ。

Candice Hight の Reflections

The VioletBlackmore's Nightの歌姫、Candice Nightのソロ。

どこを切り取っても、Candiceの歌声が溢れている。
透き通るような声でありながら、どこか冷めている。
熱を帯びていないのが、物足りなさであり、良さである。

基本的に、Blackmore's Nightとそうは変わらない。
変わった点は、トラッド臭さが抜けて、洗練されたことと、歌声がふっくらと柔らかくなっていることだ。
歌声は、年齢を重ねたおかげで、奥深く歌えるようになったのだ。

４曲目に“Now And Then（2011）”という曲がある。
Blackmore's Nightのセカンドに収められた曲だ。
2001年の原曲だと、アコースティック・ギターに乗せて、Candiceがあっさりと歌っていた。
清楚で、儚くて、それはそれで良かった。
しかし、2011年バージョンでは、詩の意味する『私のことなら大丈夫。時が癒してくれます。泣くかも知れませんが、やり過ごせるでしょう』が、優しく語りかけるように歌われており、実に素晴らしい。
人間として一回り大きくなり、包容力が出てきたのだろう。
癒しになる。

Jesusさんによる訳詞はこちら
http://blog.livedoor.jp/rockyou_mirror/archives/1240542.html

サウンドは、アコギ多用の、軽めのPOPS。
いや、弾けてはいないから、何と言えばいいのか。。
トラッド色のある“for You”クラシック色のある“Robin Red Breast”、軽いRock色のある“Gone Gone Gone”にBlackmore's Nightの面影を感じる。
それもあるせいか、安心して聴ける。
プロデュースは、Blackmore's Night同様、Pat Regan。
Candiceは、Exective Producerと、全曲の作詞作曲を務める。
リッチーの陰に隠れていたが、多才なんだなぁ。

個人的には、１曲目のシンフォニックな“Wind Is Calling（Hush The Wind)”が一番好き。
子守唄のようで、とにかく心地いい。
美しく、どこかミステリアスな３曲目の“Black Roses”もいい。
それと、４曲目の“Now And Then(2011)”だ。

Paul Gilbert&Freddie Nelson の United States

元レーサーＸ、Mr.Bigのポール・ギルバートが、同郷のフレディ・ネルソンと組んで作ったユニット。
2008年作品。

あまり期待しないで聴いたところ、これがいい！
ハード・ポップとも言える、歌メロ主体で聴きやすい。
でもポールのギターは、速弾きも含め、ドライブもしながらしっかり主張している。

びっくりなのが、ボーカリストのフレディ・ネルソンだ。
なんと、あのフレディ・マーキュリーにそっくりの声質なのだ。
声の出し方と柔らかさ、高音を張り上げる時に、若干声を絞る所など、彷彿させる以上だ。
特に、１曲目の“Paris Hilton Look-Alike”や２曲目の“Waste Of Time”で顕著だ。
似ている曲と言っても、得てして全面的には似てないことが多く、残念ながら違和感が付きまとうのだが、こちらのフレディにはそれがない。
気持ち良く聴けるのが素晴らしい。

曲によっては、Bostonのブラッド・デルプも感じる。
６曲目の“The Answer”のイントロがBostonの“More Than A Feeling”に似ているし、10曲目の“I'm Not Addicted”のPopさがBostonのそれだからだ。
いかにも、80年代前半のアメリカン・ロックって雰囲気がある。

捨て曲がない。
私個人の好みとしては、甘めのハード・ポップmeetsフレディ・マーキュリー的な１曲目と２曲目がいい。
これらは、フレディ・ネルソン作。
オープニングに持ってきたことも合わせ、ポールがいかに彼のセンスを気に入ったかがわかる。

One For All, All For One 〜東日本大震災チャリティアルバム

ビクターのアヴァロン・レーベル所属アーチストによるコンピレーション・アルバム。
新曲、日本未発表曲、カヴァー曲で構成されている。

曲のラインアップは、以下の通り。

1. Shine / MARK BOALS
2. I'll Cry For You / EDGUY
3. Higher High / EPICA
4. Heaven (live version taken from forthcoming live album) / GOTTHARD
5. The One / GRAND ILLUSION
6. No Justice（2011） / HAREM SCAREM
7. Street Of Broken Dreams / LANA LANE
8. Nothin' Ever Hurt Like You / LAST AUTUMN'S DREAM
9. Wings Are For Angels / RIOT
10. Faraway (different version) / ROYAL HUNT
11. Epitome: A Bit O'Me (beatstation REMIX) / SOILWORK
12. Hell Is Living Without You / SONATA ARCTICA


コンピアルバムなだけに、軽く聴けてしまう。
たまには、こうした肩の力を抜いて聴けるアルバムもいいね。
どれもが水準以上。

詳しいことは不明だが、1,8,9は、新曲のようだ。

私が気に入ったのが、1.3.5,6,8,10,11。
3のEPICAは、シンフォニックで美声で崇高で格調高く、相変わらず私の好みのど真ん中だ。
5のGRAND ILLUSIONは、メロディラインが美しく、上質な大人向けのHRをしている。
6のHAREM SCAREMは、バラードに仕上げてあり、切なさが倍増している。
8のLAST AUTUMN'S DREAMは、期待通りの枯れた美しさだ。
10のROYAL HUNTは、好きな曲だから。
11のSOILWORKは、インストナンバー。ギターが攻撃的でありながら美しい。

このアルバムで何といっても一番の聴きどころは、１曲目のShineだ。
復興のための描き下ろしなのだ。
Mark Boalsとなっているが、実際は多くのアーチストが小節ごとに歌っている。
チャーリー・ドミニシ（ex：DREAM THEATER、DOMINICI）、ロベルト・ティランティ（Labyrinth）、マット・シナー（Primal Fear, Sinner）、ザッカリー・スティーヴンス（ex：SAVATAGE、Circle II Circle）、エドゥ・ファラスキ（ANGRA）、ジェフ・スコット・ソート（TALISMAN、ex：JOURNEY）、スティーヴ・オージェリー（ex：JOURNEY）等。

曲は、ドラマーのヴァージル・ドナーティとの共作。
ギターソロは、トニー・マカパイン。
彼らは、デレク・シュレニアンのPlanet Xで、共演していたのね。
華やかムードいっぱいで、『手に手を取って、みんなで一緒に立ち向かおう』と応援してくれる。

ブックレットには、各アーチストからのメッセージが添えられ、勇気づけられる。
　　〜日本の幸運と希望と愛、神のご加護がありますように〜


なお、このCDの収益金は義捐金として日本赤十字社に寄付され、
被災者支援や被災地の復興支援などに充てられる。