はじまったころ

まだ、結婚する前の話。
人生の全てを捧げても良いと思えるほどの恋愛をした。

今でも、思い出せる、あの時の熱くて激しい思い。
それは、それから今までの人生の中で、とうとう一度も味わうことなく
この歳まで来てしまった。


親元を離れて就職して一人暮らしを始めたあたしは、
新しい土地になかなかとけ込めずにいた。
地元に古い付き合いの彼氏を置いてきぼりにしての、たった一人の始まりだった。
そしてそれは、始まりにして即座に挫折を迎え
社内でも浮いた存在になってしまうほどの失態を犯していた。
そんなあたしだったから、進んで友達になろうという人も居なく、
また、周囲の人は地元出身者が殆どで、よそ者には居づらい雰囲気もあった。
そうして半年が過ぎようとする頃、
一人の同僚に呼び止められ、転属になた若い子達と歓迎会をするから一緒にどうかと誘われた。
誰が来るとも、何名来るとも聞かずにＯＫをしてしまったのは
その、誘ってくれた男性こそが
隣の事務所で働いていて、言葉を交わす程度だったけれど
密かに憧れていたその人だったからだった。

歓迎会には１０名ほど参加し、うち５名は若い男性だったが、
あたしの興味は、彼一人だった。

１０歳も、年上の彼には既に奥さんも居た。
知ってた。
でも、好きになる気持ちに歯止めが利くはずもなかった。
彼にしても、奥さんとの生活は幸せではなく、
過去のいろいろな経験の中で、彼女を沢山傷つけてきたから、責任を取って結婚したのだと、愛情なんか無い生活をあたしに打ち明けた。

本当に愛を語り、愛を表現し、愛をはぐくんで行きたいのはあたしなのだと
彼ははっきりとそう言った。

仕事は順調になった。
忙しい時期も、そうでない時期も、彼と待ち合わせをして一緒にあたしの住むアパートに帰った。
帰る前に、近くのラブホテルに寄ることもあった。
毎日が幸せだった。
遠くの彼氏のことは、すっかり忘れてしまっていたし、
彼が、奥さんの待つ家に帰ろうとするその直前までは、彼が妻帯者であることすら忘れていられた。
お互いの全てに興味を持ち、お互いの全てを共有しようとし、それが出来た。

その土地で有名なイルミネーションを二人で見に行った時は、
この時間が止まってしまえばいいと
本当にこんな事を考えていた。

ドラマみたいに、恋愛することってあるんだなぁって
彼との唇を合わせるたびに、思っていた。

そして、この先も何も変わらないと。
二人には未来があるのだと。
そう思い始めた頃、歯車が狂い始めた。

出会って３ヶ月目の頃だった。

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