デンマーク王クヌート1世妃 エルギフ

息子のためか女の意地か？
クヌート1世大王妃　エルギフ・アーセルムスダター

990頃～1040以降／在位　（デンマーク王妃）1018～1030
　　　　　　　　　　　　 （イングランド王妃）1016～1030

クヌート大王は兄ハーラル2世が嫡子を遺さず早世したので王に即位しました。
ノルウェー、スウェーデンの併合やイングランド征服を成し遂げて
北海帝国をつくりあげ、デンマークのキリスト教化を完成させた王と言われています。

エルギフは、クヌート大王のもうひとりの妃エンマ・ノルマンディと
同一視されてしまうことがよくありますが
父親は南部ノーサンブリアの伯爵アーセルムで、れっきとした別人らしいです。
エンマが古い英語でエルギフとも呼べることと
ふたりの結婚期間が（思いっきり重婚で）だぶっていたため紛らわしかったのね

アングロサクソンの年代史には、エンマと区別するため
“ エルギフ・オブ・ノーサンプトン ” と明記してあるそうです。
　　　　　
1013年後半、クヌートの父王スヴェン1世はイングランドを侵攻して
イングランド王になりますが、5週間で亡くなってしまいました。
ノルマンディに避難していたエセルレッド2世が帰国して1016年まで統治し
その後クヌート（カニュート）がイングランド王に即位します。

エルギフは、この1013年～16年の間にクヌートと結婚したようです。
長男ハロルドが1015年に、次男スヴェンが1016年に生まれました。

で、クヌートはエセルレッド2世の未亡人エンマと1016年に結婚しました。
エルギフと離婚したわけじゃないのよ…みんなで暮らしていたのかしら？

1030年、クヌートはスヴェンとエルギフを摂政としてノルウェーに送り
統治させることにします。
いくら息子が14歳だからとはいっても、なんだか厄介払いされたみたいじゃない？と
拗ねたせいではないでしょうけど、彼女はノルウェーでかなりきつい税金を課しました。
唄にも残っているほどです。

結局、貴族の激しい抵抗にあって1035年には撤退しました。
スヴェンは傷がもとで、立ち寄ったデンマークで亡くなってしまい
同じ頃クヌートもシャフツベリで亡くなりました。

この時、エンマの息子たちは皆イングランドにはいなくて
エルギフの息子ハロルドがイングランド王に即位しました。
イングランドに戻ったエルギフは、事実上の王様と呼ばれるようになります。

王家や血筋が変わると、とかく前任者の中傷っぽい伝記が書かれるものなので
鵜呑みにはできませんが、エルギフはエンマの息子殺しの共犯者と言われています。
エンマの次男アルフレッド宛に「イングランドにいらっしゃいよ」と招待した
エルギフの手紙が残っているんだって。

「この女の息子だけは王にしてなるものか！」という思いと
「自分の息子を王にしたい！」の思いが彼女を鬼にしたのかもしれないね。

エルギフとエンマ、どちらの女性が愛されていたのかの詳しい記述はないのですけど
やっぱり妻が何人もいるとなにかと競い合うことになるわよね。
大奥やハレム、後宮にヴェルサイユ… 男と地位を巡る争いは怖いものね…

長男ハロルドの死後亡くなっていますが、何年かは分かりません。

（参考文献　武田龍夫氏『物語北欧の歴史』　森護氏『英国王室史話』
　　　　　　Wikipedia英語版）

英国王室史話〈上〉　中央公論新社 このアイテムの詳細を見る