バブルはリアリティショーだった

月曜日。穏やかな晴天。１１月最後の日。あっ、１１月は今日でおしまいなんだ！ということは、請求
書を書いたり、為替のレートを調べてログを閉めたりの月末処理をしなきゃならない日。大変だ・・・。
おまけにきのうの日本の終業時間間際にひょいと送ってきた仕事がある。夕方ぎりぎりに「明日中
に」と持ち込んで来られても困るだろうなあと思うけど、海のこっち側にいる極楽とんぼにとってはそ
ういう時が頼まれ時。「よっしゃ」と引き受けてはせっせとクライアントの点を稼ぐ。こういうのを地の
利というんだろうな。もったいをつけた弁護士口調でやれるものならけっこう手なれたもんで、寝起き
のいい日は、ちょいと気取った気分になってちゃっちゃとやっつけてしまう。

世界同時不況というくらい、みんなせ～のと突入したような不況だったけど、カナダでは公式に「終了
宣言」が出た。もっとも、成長率は予想より低かったそうだから、また頭を引っ込める可能性は無きに
しもあらずだけど、とにかく「１９９２年以来の不況」はおしまいということになった。めでたし、めでたし。
ここへ来て失業した人にはちっともめでたくなんかないだろうけど、失業率は景気の遅行指標。企業
は常に市場を先読みして（したつもりで）動くから、失業者の増加が最高潮に達した頃には景気は回
復局面に入っていて、やがて雇用が増え始め、それが最高潮に達した頃には後退局面に入ってい
るということになる。つまり、企業がどんどん人を増やし始めたらそろそろ「やばい」というところなん
だけど、その頃には職が潤沢にあるような気分で財布の紐を緩めてしまっていて、本格的な不況に
なった時には大ショック。まあ、楽しくて浮かれているときの人間には、警告は「カサンドラの予言」の
ようなものだから。

日本の社会的「地殻変動」が１９８０年代のバブルだと言ったら、夜になってツレアイ君が「そんなは
ずはない。高度経済成長期だった１９６０年代に決まっている」と言う。とんぼが「あれは経済体制の
変化だ」と言えば、「その経済の変化で社会も変わったはずだ」と言う。そうだろうな。サラリーマン社
会化が加速的に進んだもの。「そうだろう。経済が発展して、生活水準も生活様式も変わったはず
だ」とツレアイ君。「変わったのは生活様式で、道徳観や倫理観、価値観が変わったとは思えない。
変わったのはバブル狂乱時代になってからだ」と反論するとんぼ。「いや、生活水準や様式が変わっ
たときに価値観や倫理観も変わったはずだ。バブル景気はその延長で起きたんだ」と主張するツレ
アイ君。ははあ、まだ「夢の国」を夢に見ているんだろうな。まあ、すべてを捨ててでも行きたかった
「夢の国」なんだから、さっぱり忘れられるもんじゃないってことはよくわかってるのよ、ツレアイ君。

バブルはふわふわと漂う虹色のしゃぼん玉。まあ、バブル時代はいわば今はやりのリアリティショー
みたいなもんだったのかもしれないな。だとすれば、その寵児たちにいっときの夢を見たツレアイ君
にとっても、あれは人生のバブルだったのか。へぼ役者ばっかりのつまらないリアリティショーを見
ちゃったと思えばいいのかな。人間の「実体」がわかりにくいネット交流の時代はまた、人と人のかか
わり合いもある意味でリアリティショーだってことかなあ。カメラが見ていないところで起きる本当のリ
アリティの方が、現実と虚構がない交ぜのリアリティショーよりも（あたりまえに）ずっとリアルなんだ
けど、まあ、「滅びの美学」の視点から見ればはかない虹色のしゃぼん玉の方が心地がいいのかも
しれないな。「うん、あの時代はみんないい夢を見たんだろうし、まだ見続けている人たちもいるんだ
ろうし、人さまの夢を壊すのは良くないよねえ」と言ったら、ちょっとむっとした顔になったツレアイ君。
ははあ、図星だ。でも、ベッドに入ってから「キミはまだぼくのスィートハートだよ～」とべたべた。おい
おい。なに、その「まだ（still）」ってのは・・・。

社会を変えた激動の時代

きのう、久しぶりにナイトキャップのレミを傾けながら、TIME誌の「子育て」記事について、お互いに
自分の子供時代はこうだったという話になり、そこからどういうわけでそんなに神経質な時代になっ
たんだろうという話に発展した。二人とも６０代だから、雑誌の写真の「バブルラップに包まれた子
供」は孫に近い年頃。親は結婚や子供を産む年令が上がり始めた世代だというから、年令としては
４０歳前後。ということは、１９７０年前後に生まれた世代、つまり、ベビーブームが終わって出生率が
記録的に低下した時代に生まれた「Ｘ世代」ということかな。

このＸ世代はよく、人生のすべてにおいて巨大なベビーブーム世代にいいとこ取りされて、自分たち
は後塵を拝して損ばかりしていると嘆く、愚痴っぽい世代と評される。この世代の中心層は１９８０年
代初頭の大不況に始まって、「Greed is good（強欲は善だ）」という映画のせりふに象徴されるウォ
ール街の狂乱（日本のバブル景気の時代）、それに続くドットコムバブルをつぶさに見て育ち、高水
準の教育を受けて、いざ社会に出て来たら世は不況。おまけにホワイトカラーのレイオフが一般化し
て、高学歴でも雇用の安定は保証されない時代になっていた。そういうこともあって、全体的に不安
な時代に放り出されて自信を失った世代とも言えそうなところがある。

こうして見ると、日本の「失われた１０年」に社会に出てきたバブルの落とし子世代とかなりの共通点
があるよねえ、と言ったら、ツレアイ君曰く、Ｘ世代が生まれた頃のアメリカは歴史的な「激動の時
代」だった。つまり、彼らの親たち（戦争中に生まれた世代やベビーブーム世代）が大人になった頃
には、政治家や社会の要人の暗殺が相次ぎ、性の解放やフェミニズム運動、公民権運動が盛んに
なり、南部では人種差別撤廃運動が過激化し、ベトナム戦争が泥沼化して反戦運動や厭戦気分が
広まり、ヒッピーやイッピーが登場し、ドラッグ文化が隆盛し、やがて「何でもあり」の自由思想が流行
して、アメリカ社会は怒涛のような変化の波にのまれていた、と。カナダだって、この時代は新しい国
旗の制定やケベック問題など、独立国家としての主体性を確立しようとする動きが盛んで、ケベック
ナショナリズムが高まり、ケベック解放戦線によるテロ事件が相次ぎ、１９６８年の「１０月危機」では
ケベックに「戦時法」に基づく戒厳令がしかれる事態になり、同時にアメリカの影響を大きく受けてめ
まぐるしい社会変化に見舞われていた。そのときを生きていた人たちにとっては前例を見ない社会
的、精神的な地殻変動があった時期だった、と。

日本での大変動の時代はいつ頃だったのかと聞くので考えてみたけど、北米の「地殻変動」的な変
化の津波は日本まで押し寄せてこなかったんじゃないかな。とんぼが育ったのは地方も地方の都市
だったから、小中学校の教室が超満員だった（１学年に８組も１０組もあって、各クラスに５０人以上
の子供がひしめいていた）以外は、のんびりと育ったような気がするんだけど。たしかに、高度経済
成長時代の真っ盛りで、公害問題がおき、アジアで初めてのオリンピックがあり、万博があり、新幹
線が開通したとか、高層ビルが建ったとか、高速道路が開通したとか、国を揚げて興奮していたよう
な気がする。製造業は人手不足が深刻で、中学を卒業した（まだ１６才の）子供たちが「金の卵」とも
てはやされて、特別列車で各地の工場へ「集団就職」して行った。

たしかに、反戦運動や学生運動、ヒッピーやアングラ劇場といったカウンタカルチャーもあったけど、
ベトナム戦争は直接関与していないから緊迫感はなかったし、学生運動はいつの間にか志を忘れ
て（というか、そもそも高邁な動機があったかどうかは怪しいと思うけど）仲間同士で殺しあう内ゲバ
集団になったし、ヒッピーだってアメリカの物まね的な薄っぺらな感があったし、う～ん、どれほどの
社会的、精神的な地殻変動があったんだか。一億総サラリーマン化で、女は総ＯＬ化。お茶汲み是
非論はあったけど、フェミニズムどころか女性は３０才で定年なんて企業もあって、結局は２５才まで
に結婚して、専業主婦になって子供を産み育てるのが理想で、いわば本格的な女性の社会進出は
起こらなかった。後で石油危機や猛烈インフレが起きたけど、生活水準は右肩上がりで「一億総中
流化」しえ、そのまま平和ボケしちゃったのかな。

考えてみると、この頃にサラリーマン家庭に生まれた子供たちが日本の「Ｘ世代」に相当するんだろ
うな。彼らが大学に進学したり、社会人なったりした頃が日本の狂乱バブル景気の絶頂。その頃に
はとんぼはもう日本にはいなかったから、バブル時代を実際に体験したわけじゃないんだけど、しい
てツレアイ君の問いに答えるなら、日本で「社会的、精神的な地殻変動」が起こったのは「バブル景
気時代」だったんだと思う。１９６０年代の高度経済成長期の社会変化など、バブル時代の変貌に比
べたら取るに足らない「経済発展」ひとコマだと思う。バブルは経済循環上の現象として語られること
が多いけど、あの日本のバブルは日本の社会を根底からひっくり返した「社会変動」だったというの
がとんぼの持論だしね。アメリカではバブルに遅れた不安な世代が「ヘリコプターペアレント」になり、
日本ではバブル時代を謳歌した世代が「モンスターペアレント」になったんじゃないのかなと思うんだ
けど。どっちにしても、子供たちの未来にとっていいとは思えないけど、とんぼが子供を持てなかった
のは、はたして幸なのか不幸なのか・・・それは実際に子供を持ってみなければわからないことだし、
正解なんてものもないだろうな。

子供が大人になりにくい時代

ま～た雨が降ってら～という感じで目覚めて、起き出して、やっぱりまた降ってるわいと言いながら、
午前１１時４０分に一日が開始。良い天気だったきのうは何もしなかったから、また雨の今日も何もし
ないことにする。あはは、二人揃ってこのだらけようと来たら・・・。

朝食をしてからゆっくりとTIMEを読む。カナダ版が廃刊になって、アメリカ版が届くようになってから、
まじめに読むようになった感じ。まあ、わざわざカナダ国内向けの記事を書かせて、雑誌の一部に差
し替えて印刷するのは採算に合わないと判断しての決定だったんだろうけど、こっちは喜んで購読を
３年も更新してしまった。（カナダのことはカナダの雑誌があるからね。）で、最新号のカバー記事が
「The Case Against Over-Parenting」。過剰子育て反対論とでも言うところか。自分の子供が怪我
をしないように、病気にならないように、失敗しないようにと、やたらと子供にまとわりつく心配性の親
を「ヘリコプターペアレント」というんだそうな。いつも子供の頭の上を飛んで監視しているってことらし
い。要するに過保護。子供にしてみればうるさい限りだろうけど、子供を（人生の）成功者に仕上げる
のにこだわるあまり、子育てが「製品開発」のような様相だとか。おかげで、子供たちが大学に入学
する頃には、とっくに燃え尽きてカリカリになってしまった「クリスピー」か、些細なストレスで壊れて
しまう「ティーカップ」。

そういう風潮が行き過ぎ状態になったところで、これに逆行する流れが出てきたという。スローフード
ならぬ「ゆっくり子育て」の提唱。あたかも大不況の大波で、アメリカの家庭の３分の１が子供の校外
活動（習い事やスポーツ）を取りやめたという。要するに緊縮財政によるダウンサイズ、ダウンシフト、
簡素化。そうしたら、子供との関係が良くなったという家庭が圧倒的に多かったというから、不況も悪
いことばかりじゃないということか。平均的な子供が持っているおもちゃの数は１５０個とか。音や光
などで子供を「遊んでくれる」ものが多い。それを徹底的に整理して、子供が想像力を駆使して「遊べ
る」ものに絞ったら、喜んだのは子供の方。つまり、広い選択肢に対処する能力がまだ十分に育って
いない子供たちは親があれもこれもと与えて来る（教育的）おもちゃに生き埋めにされていたってこと
だろうな。そういう子供に息をつく余裕を与えようというのが「ゆっくり子育て」なんだろう。

この新しい動きは別名を「放し飼い子育て」とも言うらしい。ただし、放し飼いイコール自由放任では
ない。まあ、人間のすることだから振り子が今度はそっちへ振り切れないという保証はないけれども、
要は、子供が生きていく上で遭遇する問題を自分で考えて解決できる力（それが生きる力だと思う）
をつけられるように見守ろう、言わば「子育ての原点」のような考えに立ち帰ろうということなんじゃな
いかな。新しい子育ての試みが定着すれば、子供たちも手足を伸ばせていいだろうなあ。でも、今の
時代、子供にとっては過保護な親がいなくても「大人」になりにくい世の中かもしれない。知識と技術
の偏重で物理的に便利になった分、人間はそれに依存するようになって、いっそう自分で考えて判
断しなくても済む技術を追求しているように見える。なんだか、ボタンを押せばプログラムに従って
「遊んでくれる」おもちゃに囲まれた５才児のイメージと重ならないでもないけど、実際にそのあたりで
足踏みしてしまう危険性は昔よりも大きくなっているかもしれない。子育てが大変だってことは子供を
持てなかった極楽とんぼだってわかるけど、ひょっとしたら、洋の東西を問わず子供が大人に成長し
ようとすること自体がもっと大変な時代になっちゃったのかなあ・・・

クリスマスが迫ってくる！

今日はすばらしくいい天気。ちょっと寝つきが悪くて、寝不足感があるけど、仕事なしの週末だから、
ここはしっかり「休みモード」。仕事にど～んと精を出して、その後に定期的に休みがあるというのは
やっぱり気分的にいいな。天地を創造した神様が７日目を休みにしたのもわかるような。まあ、在宅
の自営業はなかなかそういうわけにいかないのが悩みといえば悩み。（あ、やっぱり引退する方向
に傾いている・・・かな？）

きのうはちょっと気持が揺れて、ベッドに入ってもなんか落ち着かなくて眠れなかったけど、久しぶり
のまぶしい晴天のおかげで元気復活。ツレアイ君が今日は「何にもしない日」にするというから、極
楽とんぼも極楽すいすいで「何もしない日」にする。ほんとに何もしないとなると、ほんとにだらだらし
てしまうけど、ま、それもいいか。換気装置のフィルターを取り替えなきゃ。洗濯しなきゃ。クリスマス
カードを書き始めなきゃ。デスクの上のペーパーの山を何とかしなきゃ。メールに返事を書かなきゃ。
しなきゃ、しなきゃ・・・うん、今日は「しなくちゃ」は一切なしで行こう。

今日はアメリカで感謝祭から一夜明けた「ブラックフライデイ」。夜明け前から「よ～い、どん！」でクリ
スマスショッピングにゴー。去年は散々な景気だったから、回復基調の今年はどうなんだろう。何年
か前だったか、泊ってみたかったホテルが格安だったのでサンフランシスコに週末旅行としゃれ込ん
だ。夕方に空港についてみたら、やたらとがら～ん。そこでやっとその日が感謝祭だったことに思い
当たったんだけど、翌日がすごかった。ユニオンスクエア界隈の歩道は早朝から人、人、人。これが
「ブラックフライデイ」かとびっくり。今年はカナダからもどっと越境ショッピングに繰り出したらしい。た
しかに、市場規模が桁違いに大きいアメリカは品物も種類も豊富で、しかもセールでなくても値段は
安めと来ているから、カナダドル高の今は４８時間滞在を考えても、行き時の買い時だろうな。（日帰
りの免税額はたったの５０ドルだけど、４８時間行けば４００ドル、７日間行けば７５０ドルになる。年間
の回数制限はなし。）

クリスマスショッピングのニュースを見ながら、今年のプレゼントはそれぞれちょっとしたものを１個だ
けということにして、後は二人一緒に「欲しいもの」のショッピングをすることになった。そのいの一番
は？新しい洗濯機。あはは、クリスマスプレゼントに新しい洗濯機！ちょっと何だかなあと思うけど、
来年の夏に連邦と州の消費税が統合されると、現在は州の税金が免除されているものがいっせい
に課税対象になってしまう。エコ家電はその中でも特に大きいもののひとつだから、この機会に買っ
ておいたほうがいい。後は・・・やっぱりキッチンの小道具だろうなあ。それと、他に何がある？クリス
マスまであと４週間。うん、二人一緒のショッピングは楽しみ！

クリスマス商戦が敗者復活戦になるかどうかはわからないけど、国際的な不況が北米では一部の
産業以外を除いてそれほどの深刻さを感じることなく早々に回復に向かい出したのは、夫婦共働き
が定着していることも寄与しているんじゃないかと思う。女性が結婚しても特に事情がなければ仕事
を続けるのがすっかりあたりまえになって、今では「ダブルインカム」という言葉も聞かれなくなった。
おとといの新聞には、カナダの共働き家庭で、夫と同じ水準の収入を稼ぐ妻の割合が４２％になった
という統計局発表のデータが載っていた。女性の教育水準が上がって社会進出が進む一方で製造
業の雇用が減ったことが大きな要因なんだそうだけど、世帯所得の５５％以上を稼いでいる妻の割
合が１８％（アメリカでは２６％）に達し、夫が無職の世帯を含めると、妻が稼ぎ手になっている家庭
は３４％に上るという。うん、カナダの奥さんたちはがんばっているんだな。よ～し、とんぼも定年まで
ひとがんばりするぞ。ま、週明けになって仕事が入って来たらの話だけど・・・

DV息子を育てた良妻賢母

今日は目が覚めるとベッドルームの中が明るい。ということは、晴れている！きのうしつこいとか何と
か文句を言ったせいかな。文句って言ってみるもんだ。よく考えたら、ここでなんだかんだといつも文
句を言っているような気もするけど。

今日はかなり空きスペースのできたワインセラーの在庫補充。前に酒屋で詰めてもらったケース２個
（計２４本）に空き瓶を詰めて行って返し、またそれをいっぱいにする。カートにあれこれ積み上げて
いたら、本数を数え違えたらしく、レジのカウンターに並べたら２６本あった。だいたいはソヴィニョン
ブランで、後は白、ロゼ、赤といろいろ。棚のスペースがほとんど埋まって、ちょっとはワインセラーの
かっこうがついたような感じがする。「自家ワインセラー」がはやっているらしくて、ワインに最適の温
度に設定した専用冷蔵庫がけっこう売れているとか。我が家のは単にベースメントの納戸を利用し
ているだけど、夏冬の温度差が小さくて安定しているので、「適温」でなくてもワインは気にしていな
いだろうな。まあ、毎日飲むものだから、神経質なワインは買わないだけなんだけど。

ゆっくりと小町横町の散歩・・・と思ったけど、「すごい」としか言いようのないトピックに出くわして、し
ばし唖然。なんだかショックでしばらくは気持が乱れてしまった。『息子のDVで嫁が・・・』というタイト
ル。この頃は（極楽とんぼと同世代の）「姑」が立てるトピックもけっこう増えて来ているけど、「息子の
DVで」というのは尋常じゃないと思って開いてみたら、調停離婚を申し立てようとする嫁に体裁が悪
いから協議離婚で穏便にすませるよう談判しようとして無視され、留守電に脅迫まがいのメッセージ
を残したそうな。「息子の暴力を公にしないなら金をやる」みたいなことまで言ったらしい。何とか息子
を守りたい一心だと言っても、すごいモンスター姑がいるもんだ。「嫁が悪い」と言ってくれるのを期
待してトピックを立てたんだろうけど、小町横町の「嫁」たちからは当然のごとく手厳しい書き込みが
殺到する。

それに腹を立てたらしい「姑」の反論がすごい。息子が預けたカードを返さず、車の鍵まで持ち出し
て実家に帰ったのは盗人女だ、と。特に、「以前、息子から嫁に怪我をさせてしまったと連絡があり、
嫁に電話で事情を聞いた時、嫁はいい年してしゃくりあげて泣きまともに話せないのです。しかも怪
我をしたと派手に喚き散らした割には怪我は目の下に少し傷ができただけ」というくだりでは、みぞ
おちのあたりが痛くなってしまった。ツレアイ君も、大げんかでとんぼが過換気症状で手足が硬直し
て救急車を呼ぶ騒ぎになったときに、ママに電話した。そこで「ママが話したいって」と受話器を渡さ
れたところでまともな話をできるわけがなく、ただ「しゃくりあげて泣いている」だけ。そのときのママの
言葉は今でも耳の奥にこびりついている。「そんなにひどいはずがないでしょうに」と。

ママのあの言葉はツレアイ君のどんな嘘よりも、罵声よりも、叩かれたことよりも、何よりも、何倍もこ
たえたっけな。ママはもう覚えていないかもしれないだろうけど、とんぼは死ぬまで忘れることはでき
ないだろうと思う。唖然とするようなトピックは見なれているはずなのに、ショックだったのはトピック
の主の反撃を読んでいるうちに、あの「ひと言」が甦って来たからだろうな。どんなに思い出したくなく
ても、何かのときに聞こえてくるんだもの。ママの場合は息子かわいさというよりも、「そんなことで私
を煩わさないで」ということだったんだろうと思うけど、この「姑」の場合は「息子かわいさのあまり」な
んだそうな。その後に続いた「補足」には「自分も夫に殴られたけれども騒ぎ立てることはなかった」
と、DV息子の「家庭環境」が明らかになった。子供は親を見て育つというけど、この息子も父親に殴
られる母親を見て育って、それが夫婦というものだと刷り込まれて来たわけで、まさに「DVの連鎖」
の見本みたいな家族だな。

このトピック、しまいには「批判はご遠慮ください」と言いながらも、「私はお手伝いのいる裕福な家庭
で育ち、格式の高い家系の主人と結婚しました。主人は一流企業のエリート、息子も同じです。名実
ともに良妻賢母と言われてきました・・・嫁は短大出の小さな会社を経営している中小企業の娘です。
要は、嫁は玉の輿に乗った様なものです。それなのに恩をあだで返すような真似して！」と、感嘆符
満載のめちゃくちゃなことをわめいて、トピックは投稿受付「停止」。まあ、いたちの最後っ屁みたいで
はあるけど、すごい良妻賢母がいるもんだ。「殴られるようなことをする嫁が悪い」というのが息子か
わいさのあまりだというのなら、それはどうみたってほんとうの「母の愛」じゃないよなあ。そんな歪ん
だ愛情しか知らずに育ったDV息子もきっと「殴られるおまえが悪い」と言ったんだろうな。それで、
自分の子供を虐待して「かわいいからだ」だとうそぶくのかもしれない。だって、そういう「親の愛」し
か知らないんだもの。くれぐれもお願い。息子のDVで泣いている「嫁」に「そんなにひどいはずはな
い」とは言わないで。それはDVの容認に他ならないんだから。

国際って「日本じゃない」こと？

ほんとに毎日よく降って飽きないもんだなあ。まあ、極楽とんぼも飽きずに毎日「雨、雨」と騒いでい
るから、ちょいとしつこいところではマザーネイチャーといい勝負。根競べってところかなあ。

シーラとヴァルに真っ先にオフィスを掃除してもらって、午後一番にきのう飛び込んで来た仕事にか
かる。半日程度の仕事だし、ちょうど即興芝居のクラスの最終回にでかける間際だったので、「OK」
の返事だけして、帰ってきたらやっつけるつもりだった。うん、「つもり」だった。この「つもり」ってやつ
ほどいい加減なことはなくて、日常生活でときどき発生する「あわてふためき事件」の原因のトップ３
に入るくらいに危ない。で、毎週心ゆくまで笑って、遊んだクラスが最終回ということで、修了証書を
もらって帰って来たら、「ああ、とうとう終わってしまったんだ～」。（それにしても、ランガラ・カレッジの
継続教育部の修了証書、もうこれで数えてみたら２０枚くらいになっているかもしれないなあ。まあ、
とんぼにとっては束の間の夜間クラスが息抜きなんだもん。）

最終回のゆうべはいつもの先生といっしょにもうひとり。先生の友だちの俳優だそうで、子供たちに
演劇を教えているとか。ちょっとエキゾチックな顔立ちだと思ったら、お父さんが白人で、お母さんが
中国系なんだそうな。こういう風に言うと「あ、国際結婚で生まれたハーフか」と思っちゃう人がけっこ
ういそうだけど、このミックス先生のお母さんは中国系三世。両親ともカナダ生まれのカナダ育ちの
「生粋のカナダ人」だから、同じ国の男と女の結婚。しいて言うなら「異人種婚」。まあ、とんぼとツレ
アイ君だってもう長いことカナダ国籍のカナダ人同士だから、その理屈からするとただの「異人種夫
婦」で、そんなのはバンクーバーにはごろごろいるから誰にも注目されない。でも、日本人の女性は
異人種カップル（特に白人男性とアジア人女性の組合せ）にはどうしても注目せずにはいられないら
しいし、自分がそうだと、特に必要がなくても「国際結婚してます」とか「○○人のダンナ」とか、自発
的に情報開示する傾向がある。まあ、何年結婚していても「国際結婚（＝日本人以外との結婚）」の
感覚が抜けない人にとっては、あくまでも自分は「国際的に結婚」している（＝日本人じゃない人との
結婚をしている）ということなんだろうな。で、もし別れることにでもなれば、今度は「国際離婚」。

つまり、この人たちの観念では、「国際」というのは「日本（人）じゃない」ということなのかもしれない。
自分の結婚が「国際的」であることをことさら強調したがる人たちには、「国際生活」（＝日本じゃない
国での生活）がきつい、つらい、耐えられないと嘆く人が多いように思うんだけど、そういう角度から
見たら、（日本人じゃない）夫の国の（日本のじゃない）文化や習慣が嫌いだとか、（日本語じゃない）
言葉をしゃべらなければならないのが苦痛だとか、精神的にかなりの「国際的（＝日本じゃないこと
による）」負担を感じるらしいのもわかるような気もするな。それでなのかな、（異人種だけど）好きな
人と結婚して、普通に（現地的な）結婚生活をしている人を見ると、「外国かぶれ」だとか「いかに現
地に馴染んでいるか自慢する」とか「○○人になったつもり」とか、攻撃したくなるのは。「同じ」日本
人で、自分はこんなに大変なのにあの人は苦労していない・・・ふ～ん、この心理、日本の小町横町
集う人たちとぜんぜん変わらないように思えるけど。

なんて、また頭の中でヘンなことを論じてしまったけど、また疑問がひとつ、ちょっぴりだけども解答
に向かう糸口が見つかったような感じがする。とんぼもとどのつまりは「カナダかぶれ」で「カナダ人
になったつもり」で「カナダにしっかり馴染んでいることが自慢」の日本人てことになるんだろうな。ま、
それも必ずしも的外れじゃないのかもしれない。だって、カナダの文化・習慣が（自覚がないくらい）
完全に染み付いているのは確かだし、カナダ国籍だから、日本生まれの日系カナダ人と思っている
し、カナダでの毎日は勝手を知った家に住んでいるのと同じだしね。まあ、そういうのが自慢になる
のかどうかは、聞き手の気持しだいで好きなように解釈してもらってけっこう。カナダ以外に生活の
場がないから、外国の環境に馴染んでいるというよりは自分の国であたりまえに暮らしているという
感じなんで、とんぼはそういうとんぼでいて幸せ。自分については文句も不満もないから、それでい
いんだけどね。

自分だけの幸せのものさし

きのうは仕事がないのをいいことに、ツレアイ君がなんだかんだとかまってくるもので、書き終わった
原稿をアップロードするのを忘れてしまった。カレンダーの日にちが変わってしまったけど、きのう書
いたものだからと、極楽とんぼ流の能天気を決め込んで、きのうの日付でアップしとくことにした。

大学院教育を受けた女性の結婚に関する理想が「お姫様的奥様生活」というのはちょっと驚きだけ
ど、それよりも「努力をすれば望みが叶う」という刷り込みについてけっこう考えさせられるトピックだ
った。もちろん、努力はすべきなんだけど、何のために努力するのか、どういう結果を実現したいか、
という視点がすっぽり抜けていては、ただエンジンをアイドリングしているようなもんじゃないかと思う
んだけど、どうなのかな。目的がはっきりしないのに、努力をしろといわれる。まあ、エンジンをふかし
続けていれば、努力をしていると見てもらえる。ダメだしされたら、「努力している」と言い訳するか、
「努力をしているのに認めてくれない」と憤るかすればいい。まあ、遠くから見ていてもバブル時代は
何でもあまり努力しなくても濡れ手で粟のように手に入ったらしいから、それがまじめな人だったら
「努力さえしていれば、きっと・・・」という思い込みになることもあるだろうな。

バブルが潰れて「失われた１０年」が過ぎた頃に、日本では、「ゆとり教育」だ、「人の痛みがわかる
子を育てる」、「個性重視」だ、「創造性」だ、「生きる力」だと、見たところ画期的で華々しい教育指導
要領が打ち出されている。探し当てて一応読んでみたけど、たしかにどれも高邁な目標ではある。あ
んな風に教育すれば、日本はきっとすばらしい国になるだろうな。だけど、実際にはどれだけの成果
があったのか。新聞記事として伝わってくるのは「学力低下」だけど、小町横町のような巷から伝わ
ってくる人間像は、心にゆとりがない人、自分の痛みしかわからない人、他人の幸せや成功が許せ
ない人、自分だけは損をしたくない人、生活環境や価値観、思想、嗜好が少しでも自分のと違う他人
の存在が耐えられない人・・・自分を幸せと感じられずに苛立っている人たちがなんと多いことか。

幸せを測るものさしって、ひとりひとりが自分の中に持っているものだと思っていたけど、そうじゃな
かったのかな。自分が幸せだと思えたら、他人の痛みに心を痛めることができ、他人の幸せや成功
を喜び、他人と自分を比べる気にもならず、他人の個性を「自分とは違う人」として受けとめられると
思う。それが心のゆとりというものだと思うんだけど、それは「自分」の存在が感じられることが前提。
「自分」という存在を感じられない人は、なんとか自力で「自分」を構築するか、でなければ他人の
「自分」に依存するか、あるいはそれを奪い取るしかないだろうな。だけど、自分の幸せ感は自分の
ものさしでしか測れないから、他人を否定することで自分を肯定してみてもちっとも幸せな感じがしな
いだろうと思う。日本のゆとり教育に根本的な何かが欠けていたとしたら、それは「自分のものさし」
を持つこと、つまり「自我の確立を促す教育」じゃないかと思う。ゆとり教育が個性や創造性をうたい
文句にしながら、なぜその基礎になる「自我」の確立を促すことができなかったのか・・・それは日本
の人が一番良く知っているんじゃないかと思うんだけど。

幸せな結婚は与えられるもの？

やっぱり雨。仕事を片づけて、送り出してからベッドに飛び込んだせいか、寝つきが悪くて、最後に
見た時間は午前６時半。まあ、寝つきが悪いといっても、ほんとうに目が冴えているわけでもなさそう
だから、３時間もうとうと、悶々としていたってことか。でも、正午直前に起きてみたら、やっぱり少し
ばかりまぶたが重い・・・。

月曜日。あちこち買い物に走り回るつもりだったけど、雨だからダウンタウンでだけのショッピング。
やっぱり慣れっこのバンクーバーっ子でもだらだらと雨が続くと「やる気」が低下するものらしい。ま、
「季節性へたれ症候群」とでもいったところ。ツレアイ君がDVDのディスクを買いに行っている間に、
極楽とんぼはHマートで、郊外の店で見つけられなかったものを買い足し。ついでに今日の漁獲は
「yellowtail」の半身２パック（つまり１匹分）。たしか「ハマチ」だったっけと、辞書を引いてみたら、あら
「ブリ」と書いてある。へえ？と思ってググって見たら、「カンパチ」ともいうそうな。成長にしたがって
名前がくるくる変わるから「出世魚」というらしいだけど、今日のyellowtailは頭と尻尾を取った長さ
が２５センチくらい。ふむ、出世街道のどこらへんで網にかかっちゃったのかな、これ？

とんぼもだらついた気分で、小町横丁の井戸端会議を冷やかしに行く。だけど、タイトルを見ただけ
では「はあ？」とか「ええっ」というお悩み相談が多いもので、つい座り込んでしまう。たとえば、「幸せ
な結婚生活は、努力だけでは得られないのでしょうか」という切実そうな悩み。「飲む、打つ、買う」の
三拍子夫に手を焼いているのかと思ったら、「努力すれば望みは叶うと思って生きてきたのに、望ん
だ結婚生活が得られなかった」と、これまたえらく落ち込んでいるようす。大学院まで出て、共働きで
収入も夫より少し多めだというから、ほんとうに努力ひと筋だった人なんだろうけど、そういう人の理
想の結婚生活が「旦那様が奥様をお姫様のように大切にしてくれる」イメージ。それが得られない、
まだ努力が足りないのか、と。「具体的な不満は思いつかない」というから、ご当人は「幸せ感」がな
くて悶々としていても、傍目には「どこにでもいる普通の夫婦」なんだろうに。

だけどなあ、「努力すれば望みは叶う」って、誰がそんなことを信じ込ませたんだろう。文科省のお役
人が作った教育指導要領か？「努力すること」と「望みが叶う」とでは、とんぼには何となく矛盾して
いるように感じる。要するに、「求めよ、しからば与えられん」ではなくて、「努力せよ、しからば与えら
れん」。でも、「求める」も「与える」も他動詞。一方、「努力する」は自動詞。望みが「叶う」のと「叶え
る」のとを見ても、向こうから来るのと、こっちから行動するのとで、エネルギーの向きが正反対。努
力すれば与えられる・・・やっぱり矛盾しているんじゃないかなあ。早い話、望みが叶うのは棚ぼたで、
望みを叶えるには自分の努力が必要ってことじゃないかと思うんだけどなあ。でも、「努力すれば望
みが叶う」と思って生きてきたこの人にとっては「努力すること」そのものがすべてになってしまったん
だろうな。努力さえしていれば、望みは誰かが叶えてくれる（実現してくれる）、と。

もちろん、「人事を尽くして天命を待つ」という格言もあるけど、これは「やれるだけのことをやったか
ら、後は運を天におまかせ」ってことで、天が与えてくれるものを受け入れるという心構えがあっての
こと。全力を尽くして努力したからって、天は必ずしもこっちの望む通りにしてくれるわけじゃないし、
人と交わって生きている以上はいくらがんばっても思い通りに行かないことの方が多いかもしれない。
まあ、恋愛や結婚生活、子育てなんてのは思い通りに行かないことの最たるもんじゃないのかなあ。
でも、「自分にできることはすべてやった」という一種の（自己）満足感が天命を受け入れる心のゆと
りにつながるんだと、とんぼは思うんだけど、まあ、自己のつく言葉が否定的に使われる文化ではそ
れも難しいのかもしれないなあ。

「いい夫婦の日」と言われても

日曜日。日本では月曜日だけど、例によって三連休の休みで、メールの受信箱は静かでよろしい。
明日の午後が期限のしごとをぼちぼちと突っつく。いろんな企業が公式ウェブサイトに嬉々として載
せている「経営理念」とか何とかいうものの類らしいけど、「ええ？それってあたりまえのことじゃない
の」と突っ込みたくなるようなことをわざわざ「わが社はやりません」と、いかにも「どうだ、うちの会社
の倫理観はこんなに立派なんだぞ」といわんばかりに並べてあるからおもしろい。理念を掲げるのは
いいんだけど、内容としてはなんとなく中学校の校則みたいな感じがするなあ。まあ、そういう風に
活字になって、しかも世間におおっぴらに公表されていれば、あんがいみんな「遵守しなくちゃ」とい
う気になるのかもしれないけど。

１１月２２日は日本では「いい夫婦の日」なんだって。もちろん、日本人好みの数字の語呂合わせだ
けど、１年３６５日のうちの１日だけ「いい夫婦の日」といわれても、どうしろってんだろうなあ。日ごろ
暮らしにバタバタしていてつい忘れがちの「伴侶」を互いに再発見しなさいって日かな。それとも、結
婚記念日を忘れて痛い目にあっている夫族にこの日を利用してくださいといっているのかな。ほんと、
いったいどうしろっていうんだろうな。どうせ、「この日は二人だけの優雅なお食事で、日ごろの感謝
を～」とか何とか、ま、（○万円使って）バレンタインデイと結婚記念日とそれぞれの誕生日と、つい
でにクリスマスも放り込んで、１年に一度の妻（夫）孝行（＝罪滅ぼしまたは貢ぎまたは贈賄）の総集
編をやりませんかっていうことなんだろうけど。小町の井戸端統計からみて、そういう商魂に巻き込
まれて、奥さんの「おねだりの日」にならないといいけどね。

特定の日を特定の「何とかの日」に指定するってのは世界のどこでもやってることなんだけど、たい
ていは何かとうに忘れられた歴史的イベントにこじつけてあったりする。極楽とんぼの業界では９月
３０日が「国際翻訳デー」だそうで、聞いたこともない翻訳会社あたりから能天気に「国際翻訳デー、
おめでとう」みたいなスパムメールが来て、おめでとうもへったくれもあるか。特定の業界（とくに小売
サービス業）と深く関わっているものであれば、売上増を狙った商業イベントという魂胆が丸見えだ
からいいけど、翻訳業界が「今日は国際翻訳デーです」といっても翻訳の発注がどんと出るって話は
聞かないし、とんぼのところにご祝儀仕事が入ってくるってわけでもないから、はて、いったい誰のた
めの「翻訳の日」なんだろうな。

それにしても、日本には暦の月日の数字の音に語呂合わせをした「何とかの日」って、１年にどれく
らいあるんだろうな。そう思ってちょっとググって見たら、「語呂合わせの記念日」というサイトが見つ
かって、開いてみたら、ひゃあ、ある、ある。ほぼ毎日が「何とかの日」。あっさり「なるほど」とわかる
のもあれば、迷作こじつけの殿堂入りしそうなのもある。でも、とどのつまりはどれも「当日限り有効」
の切符みたいなものだなあ。中でもよく見ると「夫婦」に関する日が複数ある。４月２２日は「よい夫婦
の日」だそうで、毎月２２日は「夫婦の日」なんだそうな。そして１１月２２日は「いい夫婦の日」。ことさ
らに「夫婦」を強調する日があるってことは、それだけ「夫婦の絆」の脆弱化への危機感らしきものが
あるのかなあ・・・なんて勘ぐってみたけど、まあ、今どきは夫婦の縁も「かつ結び、かつ解け」みたい
なところがあるから、何かで締めなおさなくちゃってことかな。

面白半分に「いい夫婦の日」をググって回ったら、「いい夫婦の日をすすめる会」というのがあった。
ごていねいに英語で「Happy Partners Day」というロゴができていて、「いい夫婦の日には「ありがと
う」と「愛してる」をバラに込めて贈りましょう」と書いてある。しかも、ヨーロッパには結婚を申し込むと
きに男が１２本のバラを捧げる風習があると、ごていねいに「何とかの日」推進者好みの「ヨーロッパ
の古い伝統・風習」を挙げているじゃないの。ま、そこんところは日本では「夢を売る手段」としてよく
使われるからご愛嬌としても、いくらヨーロッパの伝統と風習に従って１２本のバラを捧げても、枯れ
るときは枯れるべくして枯れるんだけど。で、華やかなバラが枯れて、目に付くのはトゲばかり・・・。

１１月２２日。毎日が「いい夫婦の日」であるようにと、今年はこれで３２６日目。

宮崎はフェニックスハネムーン

雨・・・まるでオウムのようだけど、今日も雨。天気予報は、明日の日曜日の午後が曇りで、夜は霧
（あちゃ）。月曜日から金曜日までは雨ひと筋。極楽とんぼは「さぼりモード」ひと筋。日本は三連休
だからまだ日曜日丸１日あるということで、仕事の方は今日もファイルをちょっと見ただけで「パス」。
明日は明日の雨が降る・・・ってね。

朝から「料理モード」のツレアイ君はバナナチップ作りに挑戦。といっても、スライスしてトレイに並べ
たら、後はデハイドレータがやってくれる。上から適度の温風を送って数時間で果物やハーブを乾燥
させるもので、ビーフジャーキーも作れるというから、いつか魚の干物を作れるかどうか実験してみ
ようと思っている。初運転のときは乾燥りんごを作ったけど、途中で「そろそろできたかな～」と何度も
味見をするもんだから、すっかり乾燥した頃には半分も残っていなかった。今日のバナナも運命は
同じ。このくらいでいいだろうという頃には手のひらに乗るていどの量。あのさぁ、電気代がかかるん
だから、りんごでもバナナでも安売りのときに大量に買ってきて、一気に大量生産してよ～。

この季節になると家中にあっという間に山積みになるのが通販のカタログ。とにかく家にも私書箱に
もどんどん来るから、いやでも「クリスマス到来！」という気分になる。モールにはサンタのスタジオ
ができていたし、うん、５週間後の今日はほんとにクリスマスだもんなあ。日本にお歳暮を配達してく
れる店からもご案内。ここはずっと変わり映えのしない内容だけど、カナダの「名産品」となるとまあ
そんなもんかな。例年のごとくカタログをめくってはめぼしいものがあるページに片っ端からPost-it
のフラグをぺたぺた。結局はいつもその半分も買わずじまいになるんだけど、「あ、これ、いいなあ」
とか、「これ、ほしい！」とか思いつつフラグをつける過程がとにかく楽しい。積み上げたカタログから
ヒラヒラとのぞいているフラグの数を数えたら、う～ん、破産するかも。ま、夢はただだから、獏になっ
たつもりでパクパクと大食い。はて、サンタは何を持ってきてくれるか・・・？

プレゼンを引き受けてしまった来年の会議まであと５ヵ月になって、なんとなくリサーチを始めた。開
催地は宮崎。時期はゴールデンウィーク直前の週末。っとになんでこんな時期？と思うけど、たぶん
そのスロットが一番安いのかもしれないな。金曜日の午後までに現地入りするには・・・と、いろいろ
調べてみるけど、国内での予約には時期尚早なのか「その日には便がない」という情報しか出てこ
ない。じゃあ、レールパスを買って行って、新幹線を乗り継いで行こうと思ったら、東京を出てから最
短で１０時間くらいかかるらしい。まあ、シドニーまでの延々３０時間近い空の旅を体験した後は１０
時間はちょっとそこまでの感覚だけど、レールパスでは「のぞみ」を利用できないから、たぶんもっと
時間がかかって、当然２日がかり。ちょっと何とかならないかとググったら、見つかった。大阪からの
夜行フェリー。ほお、お二人様用の特等室がある。四人用の船室は２人だけだと３人分取られるらし
いから、特等室がいいなあ・・・と思ったら、オンラインでは予約できないみたい。できるのは雑魚寝
部屋らしい。ふ～ん、変なの。ま、予約開始はまだだから、そのときまでに考えるけど。

その昔、宮崎は新婚旅行の一大メッカだった。まだ飛行機での旅行が大衆化していなかった頃で大
安吉日の日曜日の夜の便はいつも新婚旅行のカップルで満席だったそうな。「フェニックスハネムー
ン」という歌がヒットした。『キミは今日から妻という名のボクの恋人・・・ボクは今日から 夫という名の
キミの恋人・・・二人だけだよ、ハネムーン。フェニックスの木陰・・・宮崎の二人』ってね。まあ、新婚
旅行といってもパック旅行だったから、「二人だけだよ」という気分になれたかどうかはわからない。
あの頃の「ナショナルジオグラフィック」誌の日本特集号に、旗を持った観光ガイドの後ろを列を作っ
て歩いているかわいい新婚さんたちの写真があったっけ。ああ、高度経済成長時代・・・。

今どき、宮崎へハネムーンに行くカップルはいるのかなあ。当時の新婚さんたちは（熟年離婚してい
なければ）もう定年だろうから、「フェニックスセカンドハネムーン」なんてどうだろう。ツレアイ君さあ、
ぎくしゃくしながらもパリでセカンドハネムーンをしたから、今度はサードハネムーンでもやってみる？
三度目の正直っていうし・・・

DINE-INスペシャル第２４回

なんだかやたらと「料理モード」のツレアイ君が今日はガドガドを作ると言うので、なら
ば（レシピ通りにやるので）大量にできそうなガドガドをメインにして、極楽とんぼ亭シェ
フは小皿を２品ほど加えることにした。

サテイソースを作って、豆腐を揚げている間にまずはカクテルで乾杯・・・と思ったらジン
が品切れ。ブランディも品切れ。困ったバーテン君が「そういえばパイナップルジュース
がある」ということでカクテルの本から選んだのがこの「ブルーヘヴン」。ちょっと甘いけ
ど、見るからに南国の空の色ということで・・・

　　　　　


今日のメニュー：　サケトロとびんながのおろし煮びたし風、しめじ添え
　　　　　　　　　　　　四川風ティラピアのから揚げ、素揚げししとう添え
　　　　　　　　　　　　ガドガド、サテイソースドレッシング


　　　　　

極楽とんぼ亭シェフお得意の切れっ端料理。ちょっとトロっぽい大西洋サケの腹とアル
バコアまぐろの尻尾の部分を強火でさっと焼いて、しょうゆとポン酢を混ぜた大根おろし
でさっと煮びたし風。つけ合わせはいっしょに焼いたしめじ。彩りに貝割れ。

　　　　　

パックに半端な数が入っていて、１枚だけ残ったティラピア。豆腐を揚げた油がまだ熱
いので、ひと口サイズに切って、豆板醤をたっぷりまぶして四川風の唐揚げ。ついでに
ししとうもそのまま油に放り込んだ。どっちも辛い・・・

　　

ガドガドはインドネシアのサラダ。（イカのことをチュミチュミとか、アジアのあっちの方は
音を重ねた言葉が多いのかな。）せっかちなツレアイ君はやたらと早くから野菜を切っ
て、大皿に並べて、今にも食べ始めそうな張り切りよう。そこのところをセーブしながら、
にんじんとインゲンはさっと蒸して冷やし、ほうれん草ともやしは冷水でよ～く洗ってし
ゃきっとさせた。これにかりっと揚げた豆腐を加えてできあがり。朝食に卵を食べたから、
今日はゆで卵は抜き。

ドレッシングになるサテイソースは、刻んだナッツが入っているピーナッツバターを足し
て香りをアップ、さらにサンバルを加えてヒートアップ。できあいのミックスでもひとつ、
ふたつ何かを足すとできあいらしさが減る。サラダがメインコースというのは変だけど、
揚げ豆腐が入っているのでかなりボリュームがある。それぞれのお皿に山もりの野菜
を食べたら、おなかがいっぱいになった。

ひとりで全コースを通して作るのと違って、シェフ二人の並行作業はちょっとばかり調子
が狂いがちで困った。俗にコックが多すぎるとスープがダメになるというけれど・・・

電子ブックには未来がある

雨、ひと休み。ゆうべ（極楽とんぼ標準時のゆうべだけど）、これで丸１週間仕事なし～なんて喜んで
いたら、入ってきちゃったじゃないの、仕事。棚上げ仕事がどうなっているかわからないから、今のう
ちにこれを、と。仕事量の割には珍しく納期に余裕があると思ったら、なんだ、日本は三連休なんだ。

仕事は連休明けまで余裕があるからと棚上げにして、まずは野菜果物の買出し。大きな買い物は雨
の晴れ間を縫ってやらなくちゃ。帰ってきてニュースをチェック。バンクーバー島では洪水が起きて、
住民が避難しているところがある。市内でも冠水した道路があるらしい。明日は雨。日曜日の降水確
率は３０％だから、ちょっとひと息かな。で、月曜日から４日間はずっとまた雨、雨、雨。なんかコピペ
みたいな週間天気予報だなあと笑っていたら、なにやら外で轟音。外へ飛び出して行ったツレアイ君、
「雷だ～」と飛び込んできた。うわっ、稲妻。１、２、３・・・と数えて、あまり近くないなと思っていたら、
今度は空の底が抜けたような土砂降り。狂ってるなあ、お天気・・・。

夕食が終わって、また少し本の移動。ツレアイ君のランチを作っていた頃に妹がくれたお弁当の本
が何冊か出てきた。ふむ、何品かを少しずつ詰めるという日本のお弁当のアイデアは、小皿料理に
も応用できそうだな。ということで、お弁当の本は手元に置いておく。古くなったペーパーバックの本
は紙が焼けて茶色になっている。うんと古いのはパキッと折れそうなくらいにカラカラ。たいていが飛
行機の中で読むために空港の売店で買ったもので、なぜかミステリーが多い。でも、持ち込み手荷
物も重さが制限されるご時世だから、重くてかさばる本は敬遠されるようになるだろうな。「本の香り」
フェチみたいな極楽とんぼも今年の旅行には電子ブックリーダーを持って行った。

AmazonのKindleは新型が出てすごい売れ行きだそうだし、アメリカの書店大手Barnes & Noble
がNookという名で売り出したリーダーは早くも売切れたそうだし、一旦は撤退したはず？のソニー
も加わって、電子ブックリーダーはクリスマス商戦の目玉商品になっているそうな。音楽界でダウン
ロードが主流になってレコード屋がなくなりつつあるように、出版界でも電子ブックのダウンロードが
主流になれば、街角から本屋が姿を消して行くかもしれないな。紙の「本」は、最近はペーパーバッ
クでもかなり高くなったから、比較的安い電子ブックに取って代わられるのもうなずけるというもの。
人間が本を読まなくなるんじゃなくて「本」の形態が変わるだけだし、収集家向けの豪華本は出版さ
れ続けるだろうし、本を作るために森林を木を伐らなくても良くなるわけだし、電子ブック化は時代の
流れだろうと思う。

出版社にとって、一冊の本を紙とインクを使って一定の部数を印刷して、各地の書店に並べて売る
という事業形態はコストがかかる割にはリスクが大きい。それがお騒がせセレブの暴露本や人気作
家の作品なら、売れる確率は高いからいいけど、無名の作家のものは、たとえ印刷部数を最小限に
留めたとしても、コストを回収できるほど売れるという保証がないから、出版社はどうしても尻込みす
る。どんなに優れた作品でも、「読書が趣味」の人たちに買ってもらわなければ、出版社はコストを回
収できない。派手に宣伝したって売れないということも多いし、売れると見込んで大量に印刷したの
にさっぱり売れないということもある。だけど、なのだ。電子ブックはコストがうんと低い。電子書店に
表紙とあらすじ程度を掲載してダウンロードしてもらうだけだから、印刷の必要がないし、書店に配
送する必要もない。売れずじまいになった本が大量に返品されるという心配もない。

とんぼが電子ブックに大きな期待をかけているのはそこなのだ。コスト的なリスクが少ない分、もっと
たくさんの無名作家に作品を世に出すチャンスが開けるのではないかと。出版社にとっては、ウェブ
に掲載するだけで宣伝もいらないから、リスクは「購入」ボタンをクリックする読者に丸預け。まったく
無名の作家だったら、ダウンロードの値段を低くすればいい。安ければ読者のリスクも小さい。注目
されて人気が出たら、値上げすればいいだろう。売れっ子になったら「所蔵版」でも印刷して、著者の
サイン会なんかやって売ればいい。そうなったら、ウェブ上の「棚」を貸す商売も生まれるかもしれな
いな。自家出版が盛んになるかもしれない。駄作も多いだろうけど、後世に読み次がれる名作だっ
て生まれるかもしれない。

小学校５年生の学級文集の「未来の夢」の欄に「小説家」と書き込んで以来、５０年間その（白日）夢
を捨てないで来たとんぼには、水平線が白々と明るくなって来たように思えるんだけど・・・。

デフレという名のあり地獄

夜半過ぎに収まった嵐。起きてみたら落葉松も白樺も無事に嵐を乗り切ったよう（は大げさだけど）。
だけど、もう次の大雨強風警報が出ているんだから、困ったもんだ。それでも去年のような大寒波と
大雪に比べたら、雨と風の方がましか。おまけに、ツレアイ君菜園ではまだトマトが採れる。色のつ
きかけたのをもいで来て家の中においておくと数日で食べられるくらいに赤くなる。初霜でへこたれ
なかったラディッシュもかぶもまだ収穫できる。もう１１月も下旬に入るってのに。

仕事なしが今日で丸１週間。このあたりが「仕事のない日常」に微妙に慣れてくる頃かな。やっぱり、
６５才になったら引退しちゃおうかなあ・・・という方に気持がちょこっと傾く。うん、年金受給の手続き
をしなければならない時期まであと３年を切っちゃったしなあ。まあ、年金をもらい始めたからって、
別に仕事をやめなければならないという決まりはないんだけど。結局は、仕事をしているときは引退
なんかまだまだという気持が勝ってきて、仕事がないときは引退するのもいいなあという気持が勝っ
てきて・・・あ～あ、不惑の４０をとうの昔に過ぎたのに、６０を過ぎてまた惑々するなんて。

去年の不況入りでバンクーバーの住宅市場も大幅に値下がりしたはずなんだけど、いつのまにか
ほぼ不況前の水準に戻っているらしい。なにしろバンクーバー市内の住宅はバカ高い。２６年前に
平均的な共働きの年収の２、３倍ほどで買えたのが、今は１０倍くらいになっている。その価格が不
況でどんと下がったところで、超低金利もあって、それまで指をくわえて見ていたfirst-time buyer
（初めてのマイホームを買う人）層が今こそ買い時と乗り出して来たもので、あれよあれよという間に
値上がりして来たということらしい。バンクーバー市内に平均的な家を持っているだけで、ローンを払
い終わって、ちょっと貯蓄や金融資産があれば、平凡な家族でも紙の上では資産が１００万ドルにな
る。つまり、ペーパーミリオネアが街中にごろごろいるわけか。

日本はとうとうまたデフレに戻ってしまったとか。ここしばらくは何とか水面上に頭を出していたとはい
え、デフレ状態でもう１０年近い。バブル崩壊後の「失われた１０年」に続いて「経済収縮の１０年」は
ちょっとひどすぎると思うんだけど、国民は「政府はいったい何をやってきたんだ！」と怒らないのか
なあ。（政権交代がその表れかもしれないけど。）このデフレという穴は、緩やかだろうがなんだろう
か、一度入ってしまうとなかなか這い上がれないものらしい。経済が収縮すると、国力も萎えて来る
だろうし、すべてが「安く、安く」では人の心までがちまちまとして来そうにも思える。そういう未来への
危機感があるのかどうかはわからないだけど。

とんぼも価格低下が著しい業界にいるから、日本のデフレは少々気になる。英日はずっと前から価
格崩壊の状態なんで、今さらという観はあるにしても、なにしろ参入の敷居が低い商売だから、（不
況で夫の収入も減っているんだろうけれど）「育児や家事の手が空いた時間に」できて、そこそこお
金が入れば満足という「片手間翻訳者」が大量に入ってきたらしい。女性雑誌かに登場するイメージ
に憧れるのかどうかはわからないけど、ご当人たちは元からアルバイト感覚でしかないから、職業と
して成り立たないような超低料金で引き受け、結局は、そういう職業意識もプロ意識もない「片手間
翻訳者」が価格崩壊と質の低下を呼び込んでいるように見える。（日英でも、資料として送られてくる
過去の翻訳に脱帽するしかないようなすごいのがある。）安ければそれでいいってもんじゃないし、
生業として食べて行こうという「プロ」にとってはえらい迷惑なんだけど、安いのがあれば「もっと安く」
と思うのが人間なんだろうなあ。（だからきっと安い偽ブランド品が売れるんだろうし・・・。）

何新聞だったか、値段の安い冷蔵庫を買うことに決めて複雑な心境になるサラリーマンのことが書
かれていた。家計を考えたら少しでも安くというのは当然であっても、いずれ勤務先の業績に影響し、
自分の収入に跳ね返ってくるの必定。誰だってやり切ない気持になるだろうな。消費者は収入が減
れば消費を減らしたり、もっと安いものを求めたりするから、売る方も作るのを減らすか、もっと安く
作るかする。だけど、そのためには材料だけでなく労働力も安くあげなければならない。結果として、
さらに所得が減り、さらに消費が減り、さらに・・・これがデフレスパイラルというあり地獄。行き着くと
ころまで行かないと、だめなのかなあ。

嵐の夜は本でも読もうか？

いや、とにかくすごい嵐。玄関のドアを開けなくても、向かいのゴルフ場の木々の上で風がゴーゴー
と唸っているのが聞こえるくらい。大雨警報と強風警報が出ている。バンクーバー島と本土を結ぶ州
営のフェリーは軒並み欠航だそうな。おとといの嵐では郊外で何万戸も停電したというから、停電し
なきゃいいけどなあ。夜遅くには通り過ぎてくれるらしいけど、天気予報では台風一過の秋晴れどこ
ろか週明けまで雨。衛星写真を見ると、ほんとにハワイの方角から低気圧が団子のように連なって
こっちへ向かっている。うひゃぁ・・・

我が家の庭の隅でやたらと背だけ伸びたやせっぽちの落葉松は右に左に大揺れ。でも、けっこうし
なやかそうだから、折れたり倒れたりすることはないだろうけど、それよりも大嵐のたびに心配なの
が、フェンスのすぐ外に勝手に生えて、双幹の大木になった白樺。３年前のパイナップル特急の嵐で
てっぺんを吹っ飛ばされて以来、上の方からだんだん枯れつつある。市役所に市有地に生えている
んだから、倒れて被害が出る前に伐ったらどうだと言ったけど、「枯れ木じゃないから伐れない」とき
た。その斜めに延びた方の太い幹がこっち側に倒れたらゲートハウスを直撃、反対側に倒れたら消
火栓を直撃と、どっちに転んでもえらいことになるんだけどなあ。市営のゴルフ場からはしょっちゅう
チェーンソーの音が聞こえるんだけどなあ。白樺よ、大風に負けずに踏ん張れよ～っ

雨風の中を英語教室にでかけるツレアイ君を送り出して、仕事がないのがもっけの幸いと、本棚の
整理を始めた。我が家は本が多い。小さな家には多すぎるくらいに多い。少なく見積もってもゆうに
千冊以上はあるかなあ。なにしろ（老後の蓄えと称して）本を買うのが極楽とんぼの趣味みたいなも
ので、それもハードカバーの大きな本が好き、優雅な香りのする革装丁本ならもっと好き。ところが、
リビングの２面に造りつけにした本棚は４０年前の大学の教科書や時代遅れになったTIME-LIFE
のハウツーもののセットやツレアイ君が買い集めたDVDセットに占拠されて、どんどん増える新し
い本は行き場がないから、あっちこっちに山積み。それなのに二階の２つの本箱は「入居率」５０％
そこそこ。ベースメントのオフィスにも夏休みの大掃除で空っぽになってほこりが溜まっている棚がい
くつもある。つまり、スペースの有効利用ができていないってことなのだ。

だけど、本は重い。二階の本棚を整理して、リビングから「不要になった本」を抱えて階段をえっちら
おっちら。不要本は２５年分のナショナルジオグラフィックと一緒にウェイトマシンの後のアクセスしに
くい本箱に、ごくごくたまには手に取るかもしれない本は別の本箱に。２０回くらい階段を上がったり
下りたりして、「入居率」は７５％くらいにはなったところで今日の作業はおしまい。この次は文庫本と
ペーパーバックの移動だな。これは運びにくそうだけどあまり数がないからいい。ツレアイ君はDVD
のコレクションをベースメントに移したいというから、とんぼが（老後の蓄えと称して）溜め込んだジグ
ソーパズルをどこかに移してスペースを譲ることにしたけど、本棚に３０個くらい（クローゼットの棚に
も３０個くらい）ある、買ったままで手をつけていないパズルのコレクションは、はて、どこへ行くのか。
こっちが納まれば、あっちが溢れる・・・ふむ、モノの収納って、なんだかゼロサムゲームみたい。

英語教室から帰って来たツレアイ君、少しは本箱の体裁の整った二階の本箱を見て、「本箱に本が
あると部屋が心地よく見えるなあ」と感想をひとこと。あのさ、それは本箱に「きちんと」本が並んでい
ると、でしょ。あ～あ、とんぼは関節炎の指が痛い。それにしても、外はまだすごい荒れ模様。仕事も
ないことだし、本、読む？（それよりも、Folio Societyに注文したい本が３冊あるんだけど・・・。）

ぶっつけ本番油揚げ特急

水曜日。棚上げ懸案の仕事はまだ懸案のまま。まあ、たいしてやりたい！と思うような
内容でもないから（お金の関係はいつもあくびものなんだけど）、このままお流れになっ
てくれてもいいかなあという気がする。

なんてのんびり構えていたら、えっ、今日は英語教室の日？そっか、これまで火曜日と
木曜日だったのが、今週から火曜日と水曜日に変更。あああ。すっかり忘れていた！

早めのディナーをとキッチンに上がって見たら、あら、今日のメニューのナマズはまだ
半分も解凍してないじゃないの。（油の少ない淡水魚は解凍のペースが遅いらしい。）
やれやれ、これではその場のぶっつけ本番の即興メニューと行くしかない。

　　

えびいか入り油揚げポケット
ジャンバラヤ、かぶの葉のソテー

小袋に冷凍してあった余りもののえびとイカを流水で半解凍している間に、ジャンバラ
ヤはルイジアナ風パエリャのような米の料理。米と乾燥野菜とスパイスだけのミックス
に好みの肉やソーセージ、えびを入れて・・・と書いてあるから、魚のソーセージ２本と
切ったインゲンを放り込んで、後は炊き上がるのを待つだけ。

メインはHマートにあったいなり寿司用の（味付けなしの）油揚げの片側に斜めに切れ
目を入れて、中にチンゲン菜を敷き、えびとイカにペリペリソースをさっとからめて詰め
て、蒸し器に。途中でブロッコリを彩り代わりに乗せて、蒸し上げる。付け合せにはツレ
アイ君が庭から抜いてきた親指の先ほどの白かぶ（サラダ用）の葉っぱをもらって、油
いため。

やれやれ、間に合った～。「油揚げポケット」は思いのほかあっさりしていておいしかっ
たから、もう少し味付けを考えてグレードアップしてみようかな。いつものことなんだけど、
ああだこうだと考えすぎない方が「これはいける」というものができるから皮肉なもんだ。

外はパイナップル特急が通過中だけど、ツレアイ君、いってらっしゃ～い。