みなさん、おはようございます。今日は「山の日」ですね～「山の日」は山の恩恵に感謝し、自然に親しむ祝日として、2014年に制定され、2016年から施行された一番新しい祝日です。8月に祝日が設けられるのは初めてで、国民の祝日は年間15日から16日に増えました。８月はお盆の休みがあるので、わざわざ祝日を設ける必要もなさそうですが、「海の日」があるのにという日本山岳協会など５団体が運動の成果で決まったようです。
さて、今日散歩するのは、山の日にちなんで八重山の北側にある入来城山の高原です。
爽やかな高原に入来城山ゴルフ倶楽部と「国立天文台VERA入来観測局」と鹿児島大学附属農場入来牧場があります。VERAは天の川銀河の精密な立体地図を作るプロジェクトで、全国4か所に直径20メートルの電波望遠鏡を設置し、昼夜観測をしています。VERA入来観測局はその4つのうちの1つです。国立天文台は鹿児島大学と連携しており、鹿児島大学の研究者や学生がVERA入来局の運用を担っています。同じ敷地内に鹿児島大学の1メートル光学望遠鏡もあります。
－薩摩川内市入来町浦之名４８９０−１１
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