ヨブ記のすごみ

　「あなたはわたしのさばきを無効にするつもりか。自分を義とするために、わたしを罪に定めるのか。
　あなたには神のような腕があるのか。神のような声で雷鳴をとどろき渡らせるのか。」（ヨブ４０：８－９）

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　昨日私は、「雅歌」や「伝道者の書」は卒業した旨をしたためた。
　あれやこれやと「頭の中の整理作業」をしていったさなか、きらめきが一層まばゆいほどだった書物、それはヨブ記だった。
　それで少し前に、ヨブ記を斜め読みしていた。

　ヨブ記。
　もう、書き出しからして私は読みたくもない書物だった。
　「ウツの地」（１：１）、ここで、既にして気が滅入る当時の私。
　それでも意地で読んでみても……、この大部作、何度読んでももののみごとにさっぱり訳が分からない。
　何人もの人物が登場するのだが、ヨブも含めたどの人の言っていることも一理あるように思えて、するとこの書物は何を言いたいのか、ますますさっぱり分からなかった。

　さてここで、ヨブ記のプロットを、ここに記そうと思う。

１章：幕開け
２－３１章：四人の友との「とんちんかんなやりとり」
３２－３７章：エリフ乱入、滔々と「説教」
３８－４１章：ひとりぼっちのヨブに神が容赦なく「メッタ斬り」
４２章：ヨブの「真の悔い改め」、そして幕引き

　冒頭の聖句は、上に書いた神の「メッタ斬り」シーン、その中でも、これが際だって情け容赦ない！　そう私が感じた箇所を厳選した。
　この厳父・神と対峙して、一体誰が耐えられようか。
　繰り言になるが、この神の「メッタ斬り」シーン、ヨブは実に、ひとりぼっちだ。
　かたや、四人の友と「とんちんかんなやりとり」をやっている頃のヨブは、かえって頑なになってしまう。
　一箇所だけ取り上げて例証するならば、「ヨブはまた、自分の格言を取り上げて言った。」（２７：１）。
　「自分の格言」。
　「言われれば言われるほど、かえって自説が出てきて、それをけっして曲げない」、そんな恰好だろうか。
　ヨブ記を記した人というのは、ほんとにすごい！　と、ただただ驚嘆するほかない。

　そしてヨブも、「一点」、そこで、「真の悔い改め」に至る。
　そう、これこそまさしく、「真の悔い改め」だと、私は思った。
　この「一点」までの、その長いこと長いこと……。
　もっぱらそれを綴った書物、それがヨブ記であり、一言一言の解釈それ自体というのはどうでもよい、今の私はそう理解している。
　「たったひとつのこと」を説明するがための大部作、それがヨブ記であり、あたかも上等の古典文学のような感すら、私にはある。

　振り返って、主な登場人物。
　ヒーロー：ヨブ。
　脇役：四人の友、エリフ。
　ヒロイン？？：厳父・神
　どーでもいい人：ヨブの妻（２：９）。

　このヨブ記を丹念に読むと言うことは、今後私はしないだろう。
　だが、そんなヨブ記は最も身近なパートナー、今の私は、そう位置づけている。