自動車高齢社会

いつも近くの同じスーパーマーケットでは代わり映えしないので、今年オープンした店舗に行くことにした。

月末のせいか、暖かいせいなのか、いつもだったら道路が空いている時間帯なのに渋滞しがち。
前を走る車は左に寄り過ぎ、気をつけないと、横を走る自転車を引っ掛けてしまいそう。
見れば紅葉マークが貼ってある。
バックミラーで後ろの車を見れば、かなりのお年寄りらしいふたりが乗車。

最近、車に乗る高齢者の事故がメディアに取り上げられることが多い。
道路逆走、信号の無視など。


父が８０近くになった頃に
父の車の左側に、擦った痕がいくつもある事に気がついた。
以前から悪かった左目が更に進行して、左側が認識し辛いのか、どうやらガレージに前進で入れる時に何度も擦ったようだった。

日頃、運転が好きな父に、免許を返上してもらいたいと説得をするのは、とても苦労をした。
可愛がっている孫の意見なら聞くかもと、姪に頼んでみたり
本人は、永年乗っているから大丈夫という自負も自信もあったのだと思う。
まして運転しなければ、行動半径が狭められるのは言うまでも無く、理解はしていても納得しづらい事だったと思う。


さて、買い物を終えて帰るときに
駐車場から道路に出る右折はできないのだ。
それなのに、前の車は右折のウィンカーを出している。
何やら駐車係が話しかけているようだが、一向にウィンカーは左折に変わる様子は無かった。
私はその車の右側を通るように指示され、左折する時に見えた車の運転手さんはかなりのご高齢のおばあさまだった。

車を運転している６０歳以上の人のうち、今では３割近くの人がアルツハイマー型認知症だという数値がある。
うっかりでは済まない自動車事故。
夏休みにホテルの野外の駐車場で、アクセルとブレーキを間違えて白樺の木にぶつかってしまった運転手の方もかなりのご高齢だった。

人間社会の安全に関することだけに、ある年齢になったら自分からけじめをつけることは大事だと思う。
しかし、いざとなったら、即運転やめましょうと果たして潔く自分がなれるかどうか、正直なところ自信が無い。