知り合いに「ジェーン・エア」を読んだことはあるのか？とたずねられ、一応、と答えると、ならばこの本も読め、とのお達しが下された。元々直情的なヤツなのだが、とにかく読めという。
で、読んだ。
「サルガッソーの広い海」は「ジェーン〜」で夜中に屋敷を徘徊し、花嫁衣装のヴェールを引き裂き、屋敷に火を放った女、エドワード・ロチェスター卿の最初の妻、バーサがヒロインだ。
「淫蕩と下賤な行動の末狂ってしまったジャマイカ生まれのクレオールの女」がいかにして狂気に陥ってしまったのかを書き上げている。
「クレオール」というのは様々な意味を含んでいるが、ここでの意味は「植民地育ちの白人」だ。ジャマイカなどカリブ海地域では、入植したクレオール達は奴隷を使ったプランテーションで利益を得ていたという歴史的背景から、彼らの地位は微妙なものだった。没落した大農園の娘、アントワネット・“バーサ”・メイソンとその母親は、本国イギリスの白人からは「白いくろんぼ」、元奴隷の黒人からは「白いごきぶり」と蔑まれ、どこにも帰属場所を見出せなかった。母親はイギリス人と再婚するが、黒人の暴動、地所の焼き打ちなど不幸な出来事の連続から精神を病み、アントワネットは義父の一族に勧めらて移住したばかりの若い英国人男性と結婚する。そうすればいつかは渡英して、正真正銘の白人になることが出来るかもしれない、と信じていたから。
「結婚」に夢を持つのは全世界共通のお約束なのだろう。だが夢は程なく破れる。夫、つまりエドワード・ロチェスターにとって結婚は財産をもらう手段、自分を追いやった父と兄を見返すためだった。彼にとって、ジャマイカはまるでなじめない「なにもかも過剰な場所、山々は高すぎ、花々は赤すぎ、丘は近すぎる」、新妻に対しても、当初はその性的魅力に引きずられるものの、その考えも発言も理解できないし、分かろうともせず、異国的過ぎる彼女にやがて失望する。
すれ違いと言うには足りないほど通い合わない、きちんと名前を呼ばず、勝手な名前で妻を呼ぶほど荒れた生活の末、遂にロチェスターは苛立ちから召使の黒人の少女に手を出し、アントワネットの精神は崩壊する。
奇妙な執着心と自責の念を感じた夫によって英国に連れてこられた彼女は、自分の名前すら失い、現実を認識する力を失った狂女“バーサ”として自分の中に閉じこもる。世話をする女性から、今住む場所こそがイギリスなのだと教えられても、信じず、イギリスに行く途中、航路であるサルガッソー海の船の中、「厚紙の世界の中」だと思う。絶え間なく過去を漂い続ける彼女は最後に、使命としてソーンフィールド屋敷に火を放つ。
最初に「ジェーン･エア」を読んだときは、自分がジェーンになった気分にどっぷりと浸かり、ようやく掴んだかに見えた彼女の幸せが狂女の出現で崩壊するという、あまりにメロドラマの展開に少々引きながらも嘆息し、物語のラストで彼女に幸運が訪れたことに安堵したものだ。ジェーン・エアの物語が名作であることは変わらない。けれど「サルガッソー」を読んだ後にもう一度「ジェーン」を再読すると、あの物語の世界は以前想像していたよりも更に狭く、抜けがたい偏見があったのだと気づかされる。時代と世相が変化し、白人社会が自分達が唯一絶対の価値を有するものではないと知って（まだまだ道のりは長いけれど）、ようやく認識することの出来た偏見。
アントワネットやジェーン達がとらわれていたこの偏見は実に強い上に、読者の私も、それがあまりに自分達が常日頃感じている事とも思い当たるので、読み終わった後はずしりと重い。でも読んで良かった、と思う。片眼鏡をしていたところ、もう一つのレンズを与えられた感じだ。
余談だが、今年、イギリスのBBCがこの「サルガッソーの広い海」をドラマ化し、以前、製作したドラマ「ジェーン・エア」と二日連続で放映したらしい。
とても今のイギリスっぽい話だな〜と思いました
。
公式サイトはこちら。ジェーン・エアのドラマ公式はこちら。
「サルガッソーの広い海−ジーン・リース・コレクション１」
小沢瑞穂訳 みすず書房
アマゾンでは品切れですが、公立図書館には結構収蔵されているようです。
で、読んだ。
「サルガッソーの広い海」は「ジェーン〜」で夜中に屋敷を徘徊し、花嫁衣装のヴェールを引き裂き、屋敷に火を放った女、エドワード・ロチェスター卿の最初の妻、バーサがヒロインだ。
「淫蕩と下賤な行動の末狂ってしまったジャマイカ生まれのクレオールの女」がいかにして狂気に陥ってしまったのかを書き上げている。
「クレオール」というのは様々な意味を含んでいるが、ここでの意味は「植民地育ちの白人」だ。ジャマイカなどカリブ海地域では、入植したクレオール達は奴隷を使ったプランテーションで利益を得ていたという歴史的背景から、彼らの地位は微妙なものだった。没落した大農園の娘、アントワネット・“バーサ”・メイソンとその母親は、本国イギリスの白人からは「白いくろんぼ」、元奴隷の黒人からは「白いごきぶり」と蔑まれ、どこにも帰属場所を見出せなかった。母親はイギリス人と再婚するが、黒人の暴動、地所の焼き打ちなど不幸な出来事の連続から精神を病み、アントワネットは義父の一族に勧めらて移住したばかりの若い英国人男性と結婚する。そうすればいつかは渡英して、正真正銘の白人になることが出来るかもしれない、と信じていたから。
「結婚」に夢を持つのは全世界共通のお約束なのだろう。だが夢は程なく破れる。夫、つまりエドワード・ロチェスターにとって結婚は財産をもらう手段、自分を追いやった父と兄を見返すためだった。彼にとって、ジャマイカはまるでなじめない「なにもかも過剰な場所、山々は高すぎ、花々は赤すぎ、丘は近すぎる」、新妻に対しても、当初はその性的魅力に引きずられるものの、その考えも発言も理解できないし、分かろうともせず、異国的過ぎる彼女にやがて失望する。
すれ違いと言うには足りないほど通い合わない、きちんと名前を呼ばず、勝手な名前で妻を呼ぶほど荒れた生活の末、遂にロチェスターは苛立ちから召使の黒人の少女に手を出し、アントワネットの精神は崩壊する。
奇妙な執着心と自責の念を感じた夫によって英国に連れてこられた彼女は、自分の名前すら失い、現実を認識する力を失った狂女“バーサ”として自分の中に閉じこもる。世話をする女性から、今住む場所こそがイギリスなのだと教えられても、信じず、イギリスに行く途中、航路であるサルガッソー海の船の中、「厚紙の世界の中」だと思う。絶え間なく過去を漂い続ける彼女は最後に、使命としてソーンフィールド屋敷に火を放つ。
最初に「ジェーン･エア」を読んだときは、自分がジェーンになった気分にどっぷりと浸かり、ようやく掴んだかに見えた彼女の幸せが狂女の出現で崩壊するという、あまりにメロドラマの展開に少々引きながらも嘆息し、物語のラストで彼女に幸運が訪れたことに安堵したものだ。ジェーン・エアの物語が名作であることは変わらない。けれど「サルガッソー」を読んだ後にもう一度「ジェーン」を再読すると、あの物語の世界は以前想像していたよりも更に狭く、抜けがたい偏見があったのだと気づかされる。時代と世相が変化し、白人社会が自分達が唯一絶対の価値を有するものではないと知って（まだまだ道のりは長いけれど）、ようやく認識することの出来た偏見。
アントワネットやジェーン達がとらわれていたこの偏見は実に強い上に、読者の私も、それがあまりに自分達が常日頃感じている事とも思い当たるので、読み終わった後はずしりと重い。でも読んで良かった、と思う。片眼鏡をしていたところ、もう一つのレンズを与えられた感じだ。
余談だが、今年、イギリスのBBCがこの「サルガッソーの広い海」をドラマ化し、以前、製作したドラマ「ジェーン・エア」と二日連続で放映したらしい。
とても今のイギリスっぽい話だな〜と思いました
。公式サイトはこちら。ジェーン・エアのドラマ公式はこちら。
「サルガッソーの広い海−ジーン・リース・コレクション１」
小沢瑞穂訳 みすず書房
アマゾンでは品切れですが、公立図書館には結構収蔵されているようです。
過去の作品を利用してずっと後の価値観で
二次創作、という部分にかなり疑問を感じた作品ですね。
しかも作者の背景から見てクレオールの書かれかたが我慢ならなかったようでジェーン・エアの設定も微妙に、細かく変えていますよね。
ジェーン・エアを利用する必要な無かったんじゃないでしょうか？力量があるのならば。