三菱のＡＳＣ

こないだ三菱のデリカＤ：５について書いたけど、今回はその補足的な感じというか、気づいたことがあった。
デリカＤ：５だけでなく最近の三菱車に一貫してアピールされる｢ＡＷＣ思想｣の一つにＡＳＣというシステムがある。ＡＳＣ＝アクティブ・スタビリティ・コントロールの略称。所謂、車両挙動制御装置で、トヨタで言うＶＳＣ。
今回何故わざわざＡＳＣの話題を引っ張り出したか？というと、ＡＳＣの出来具合が良かったからだ。
今でこそ、こうした車両挙動制御についての技術は珍しいものでもなくなったけど、そんなのはここ数年の話。ちょっと前までは、一部高級車にオプションで付けられる程度のものだった。今では、大衆セダンにも設定車種があるくらいまで普及してきた。技術進歩ってスゴイ。
とにかく最初にこういう技術を一般に広めたのはトヨタだったと思う。
俺の初ＶＳＣ体験はクラウンマジェスタだった。マジェスタには似合わないけど、峠道をかなり速いペースで走った。登りヘアピンが連続する道、オートマのセレクターをセカンド固定のまま登る。Ｖ８の力強いトルクでグイグイ登る。エンジンも唸るし、かなり柔らかめの足周りだから連続して右へ左へコーナー曲がると車体の揺り返しあるからロールも激しい。しかし、速度は緩めず走った。
結構勢いもついてきて、依然としてコーナーは続く。
タイヤもそろそろ限界ぎみで、スキッドし始めた。タイヤから軽く鳴きが聞こえ始めた時、ピピピピッ！というブザー音とともにエンジンが吹けなくなったと同時にＡＢＳ作動音らしき音が聞こえる。当然マジェスタは速度が落ちて挙動も落ち着く。
自動車評論家の人達が｢ＶＳＣの介入が早過ぎる｣等言ってる意味が分かった。正直その時マジェスタはスキール音上げてはいたけど、まだまだコントロールの範疇にあった。だからあの程度でＶＳＣが作動するのは早い。しかもＶＳＣ作動すると、スロットルも制御されるから失速する。もっと繊細な制御すると期待していただけにあの制御の仕方、介入タイミングは興ざめだった。
あれからしばらく・・・数年前にやはりトヨタのＶＳＣ装着車に乗る機会あって、またハイペースでワインディング走った。結果、マジェスタの時とそんなに変わらなかった。スキッドを感知したら車は失速。しばらくＡＢＳがガツガツいってアクセル踏んでも加速しない。まあ、安全っちゃあ安全。
さて、タイトルの三菱のＡＳＣだけど、俺やっぱりトヨタのＶＳＣみたいなもんだろ？と思っていた。ところが三菱ＡＳＣ恐るべし！介入のタイミング、制御の仕方・・・実に素晴らしい。車をしっかりと走らせながら制御介入する。失速しない。車ってメーカーの規模だけじゃないということを改めて感じた。確かに三菱は古くから４ＷＤ＝今風に言うとＡＷＤ？がお得意だった。今改めて｢ＡＷＣ｣＝オール・ホイール・コントロールという概念を打ち出しているけど、コレ実は昔三菱がギャランＶＲ−４（当時は確かアクティブフォーとか言ってた）出した頃から提唱していたコンセプト。トラクション、ブレーキ、ステアリング等々の統合制御技術をかなり研究していた。三菱は各種制御系に関して相当貪欲なメーカーで、今でもトランスミッションで聞かれるＩＮＶＥＣＳ（インベックス）も統合制御技術の一環。９０年代ディアマンテで技術水準は更にグレードアップされて、以降ランサーエボリューションシリーズでモデル改良ごとに制御技術は進歩。今の三菱ＡＷＣ思想はこうしたノウハウの積み重ね。つまり筋金入り。そう考えるとトヨタのＶＳＣより完成度高くて当然かもしれない。