バリカタ

最近のラーメンの麺硬すぎると思いませんか？硬いのが通好みみたいな感じ。のびた麺がいいとは思わないが、やりすぎでしょう。
だいぶ前、博多ラーメンの店、「硬めで」「バリカタ」などと飛び交う注文のなかで「やわらかめ」と言う声が聞こえた。一瞬の静寂。店内に緊張が走った。「博多ラーメンでやわらかめ？」「こいつはただ者じゃない」「もしかしたら、やわらかめ正解？」そんな声が渦巻いた、気がした。私は以前「バリカタ」と言いたいだけでバリカタを注文して、後悔した事を思い出した。
最近の話。横浜家系をうたうラーメン店。いかにも硬い麺が出てきそうな店。お店の人「麺の硬さは？」私「普通でも硬めですよね？」「そうです」当然でしょうといった顔。私は勇気を振り絞って言った「やわらかめで」優しく微笑むお店の人。ホッ。