きのう取り上げたカボチャの人工授粉はわたしのお遊びで、いつもは自然交配にまかせている。果菜類の中で、スカイだけはまじめに人工授粉をしている。写真上は左が雄花、右が雌花だ。見た目では区別がつかない。雌花には小さな子房が花の下についている。
スイカはカボチャと同じくかなりの栽培面積を占める。狭い菜園では作りたくてもできない。スイカはいちどは作ってみたいものなのだ。菜園が昨年に倍近くに広くなったのを機に始めたのだが、難しいものだと思い込んでいたのだが、結果は上々で意外にうまくいった。ビギナーズラックというのだろう。これに気を良くして今年も作っている。
昨年は参考書通りに対応していたのだが、今年は横着になり手を抜いている。小まめにやるのが一番と知りながらもつい面倒になって手を抜く。これか結果にどう影響するか。しかし手を抜くにしても基本はしっかりと頭に入れて対応しているつもりだ。
スイカ栽培のポイントは整枝・摘心と人工授粉だ。整枝・摘心は手を抜かないが、人工授粉のほうはこの雨模様ではなかなか畑に行けない。しかし手を抜いてもアブやミツバチが飛び交って自然交配するから、あまりこだわることもない。スイカが日々大きくなっていく。これを観察するのはなんとも楽しい。収穫できただけでも満足なのだが、包丁で割った瞬間、完熟ものなら感動だよ。
