そもそも「流れ」というのを漠然と面白いと感じるようになったのは、MBAの授業で『経営者の時代』（A・D・チャンドラーJr／東洋経済新報社）を読んだことがきっかけです。「アメリカ産業における近代企業の成立」というのがこの本の主題です。誤解を恐れずに言えば、複数の事業を持ち、階層的に組織された雇われ経営者によて経営される、いわゆる近代企業というものが、がどのようにして生まれてきたのか、という問いを歴史的に考察しているものです。
考えてみれば、今ではトヨタやパナソニックなどの大企業をはじめ、企業といえば当たり前のようにそうした特徴を持ち合わせています。でも、産業革命前は必ずしもそういう状況ではなかった。「家族」がビジネスの基本単位であって、「個人（事業主）」が取引の主体だったわけです。でも、歴史の動きに合わせて、徐々に現代のような企業が生まれてきます。それはなぜか。著者はそこを問います。
産業革命。大量生産。そんな答え方もできそうな気がします。でも、著者はもう少し違うところにも目を向けています。それが鉄道の発展なのです。蒸気機関の発明によって自然エネルギーに頼らない動力源を人間は手に入れます。風の力で進む船とか、馬の力で動く車とか、そういうものではなく、石炭を燃焼することで走る貨車が登場するのです。鉄道の登場で何が変わったか。天候や季節を問わない安定的な流通が確保されます。取引量が増大します。これは市場の拡大という意味でもあります。市場が拡大することで、初めて大量生産による規模の経済が効いてきます。その意味では、大量の財貨が流通する市場を生み出した鉄道の役割が大きい。そんな主張を読みとれます。
大量にモノが流れる。でも自然に流れるわけではありません。どこからどこに何をどれだけどのタイミングで流すのか。それを価格メカニズム、すなわち単なる市場取引でやるのが効率的なのか。それとも、企業という組織の中で、経営者の力量で調整する方が有利なのか。一定以上の量のモノが流れるとき後者の方が有利なのではないか。それがすなわち市場取引ではなく「経営者の時代」だという話です。
考えてみれば、今ではトヨタやパナソニックなどの大企業をはじめ、企業といえば当たり前のようにそうした特徴を持ち合わせています。でも、産業革命前は必ずしもそういう状況ではなかった。「家族」がビジネスの基本単位であって、「個人（事業主）」が取引の主体だったわけです。でも、歴史の動きに合わせて、徐々に現代のような企業が生まれてきます。それはなぜか。著者はそこを問います。
産業革命。大量生産。そんな答え方もできそうな気がします。でも、著者はもう少し違うところにも目を向けています。それが鉄道の発展なのです。蒸気機関の発明によって自然エネルギーに頼らない動力源を人間は手に入れます。風の力で進む船とか、馬の力で動く車とか、そういうものではなく、石炭を燃焼することで走る貨車が登場するのです。鉄道の登場で何が変わったか。天候や季節を問わない安定的な流通が確保されます。取引量が増大します。これは市場の拡大という意味でもあります。市場が拡大することで、初めて大量生産による規模の経済が効いてきます。その意味では、大量の財貨が流通する市場を生み出した鉄道の役割が大きい。そんな主張を読みとれます。
大量にモノが流れる。でも自然に流れるわけではありません。どこからどこに何をどれだけどのタイミングで流すのか。それを価格メカニズム、すなわち単なる市場取引でやるのが効率的なのか。それとも、企業という組織の中で、経営者の力量で調整する方が有利なのか。一定以上の量のモノが流れるとき後者の方が有利なのではないか。それがすなわち市場取引ではなく「経営者の時代」だという話です。
