WinFast PxVC1100とGPGPU、あなたならどちらを選ぶ？

本屋で「裏テレビ活用テクニック４」が出ていたので買ってくる。表紙をめくると三月兎さんの広告が。そこに
「PT1 Wチューナー搭載拡張カード 三月兎ホームページにて９月15日より予約開始」
の文字が。もう手配できたのか、いいな、わたしも欲しいな、でも瞬殺なんだろうな・・・。


え～、今回も書き込まれた情報からです。最近タレコミ系に頼ってるな。早いからしょうがないけど。
　　　リードテック、東芝のメディアプロセッサ
　　　「SpursEngine」搭載PCIe拡張カード

いまやそこそこ大きな規模で商品展開をしているメーカーの中では一番頼りになるLeadtekからの新製品情報。残念ながら価格未定・発売日未定ではあるものの、Cellを使用して
・地デジのMPEG-4 AVC/H.264でのリアルタイム録画やビデオ編集など、映像処理を高速化できる
とあり、面白そうな製品である。特にコンシューマ向けとは書いていないが、付属ソフトの「DVD MovieWriter」や「WinDVD」といったものから推測する限り、比較的低価格な一般マニア向けの製品になるだろう。だが、こういうハードウェア変換系の製品は過去にいくつも出ているが、我々マニアウケしたためしがない。古くはアイオーデータのXVD、ちょっと前なら玄人志向やPlextorのMPEG2、H.264でも2機種ほど出ているが、いずれも一部新し物好きな人が買って使った程度で、ヒットしたものはない。理由はあまり画質をいじれないことと、そもそも画質がよくないものが多いためである。アイオーのXVDより古く、カノープスのMTV1000/2000が実は同様のハードウェア変換能力があった。この両者に搭載されているMPEG2エンコードチップは当時の一世代前の業務用で非常に性能がよい。が、その画質たるやとてもMTVのリアルタイム録画と比較になるようなものではない、ボロボロのものだった。DVフォーマットしか変換元として使えない、という理由もあったが、2回ほど使っただけで常用することはなかった。そのため、個人的にもあまりハードウェア変換というのに良い印象を持っていない。
また、同様にCPU以外のチップが高速変換を行う、というコンセプトにはすでにGPGPUという別の選択肢がある。しかも、GeFORCEはTMPGEnc.、RADEONはPowerDirectorという、ごく普通の変換/編集ソフトに組み込めることを発表しており、汎用性の高さではPxVC1100の上を行く。また、RADEONもより低価格、低消費電力のRADEON HD4600シリーズを発表しており、3D性能を重視しないGPGPU用途としては人気の4800系より良いのではないか、と思わせてくれている。グラボはオンボードVGA好きでもなければ必要なものであり、せっかく選ぶならGPGPU性能を重視しよう、という人も多くなるだろう。マニアウケはこちらの方がよさそうである。

個人的にはPxVC1100はPCI-Expressではなく、PCIであって欲しかった。なにせこのボード、Cell/B.E.のストリーミングプロセッサコア「SPE」を4基と、H.264およびMPEG-2のハードウェアデコーダ/エンコーダを内蔵した映像処理向けのストリーミングプロセッサなのだ。エンコードだけでなく、デコードも行えるのである。それなら、PCIしかない古いPCをこのボードを使った映像専用機にする、などの使い道ができ、GPGPUとは違った住み分けもできただろうに。
ただ、まだこれが完成形とは限らない。できることならPCI化、さらには汎用性も追及してくれることを望みたい。

と、書いてはおいたが、コメ返ししているうちに思いついたのが、「Leadtekの地デジチューナー市場への参戦および他社との差別化のためのAVCREC録画のためのオプションとしての発売」という方法だ。同時に利用すればMPEG2-TSとH.264同時録画用として、録画済みのファイルを後でゆっくり変換するものとして、の登場ならGPGPUとの差別化は十分できる。他の所謂合法チューナーとも一線を画くものになるだろうし、このままでも結構魅力的な製品にすることは可能だ。どういう展開を見せるか楽しみである。