『航空ファン』の7月号の編集は無事終了、来週月曜日、5月21日に全国の書店で
発売になります(一部発売の遅れる地域もあります)。
今月の特集はF-16ファイティングファルコン。4月3日に通産4,500機目の機体が完成、
モロッコ空軍に納入されたのを契機に、その歴史を振り返ります。
三沢基地や在韓米軍にも配備され、比較的身近なのにいまひとつ存在感の薄いF-16ですが、
この4,500機という数字は現代の戦闘機としては驚異的な生産数。
超音速ジェット戦闘機のジャンルでみると、ベトナム戦争で名を馳せた旧ソ連製の
ミグMiG-21フィッシュベッド、アメリカのマクダネル・ダグラスF-4ファントムの
東西2大ベストセラージェットファイターに次ぐ、史上第3位の機数で、
いまなお米空軍の戦闘機の半数以上をF-16が占め、世界の多くの国々で使われています
(さらに今後も生産がわずかながら続く予定)。
もとは米空軍の主力戦闘機F-15のサポートのための軽戦闘機として開発が始まった機体が、
どのようにしてワールドファイターへと昇りつめたのか、その足跡をたどるほか、
米空軍(バーモントANG、テキサスANG)、ポーランド空軍の最新の空撮取材を含む
迫力写真で同機の魅力に迫ります。
そのほかにもレッドフラッグ12-3、北朝鮮“弾道ミサイル”発射への日米の対応を
追ったフォトリポート、ゴールデンウィークに行なわれた厚木、岩国、鹿屋の
航空イベントといったカラーページ、JALのボーイング787ボストン線就航リポート、
リノ・エアレース事故からの再生に向けたNTSBの記者会見と提言書、各種連載など
読み物もいつもどおりボリュームたっぷりでお届けします。