ひと月ほど前の話になるが、博多グルメ一泊旅行に行ってきた。二日間でどれだけ食べたか恥を忍んで公開することにする。新幹線で神戸から二時間半、午前９時半にはもう博多に着いていた。今回は四人旅だったから、半日は観光タクシーで回ることにした。新幹線の中でサンドイッチを食べ、博多駅でタクシーを待つ間はコーヒーブレイク。
まずは全員初の太宰府天満宮へ。この日は博多港に中国からの客船が入港していたから、中国人観光客でごったがえしていてちょっと雰囲気が壊された感。境内にある太宰府幼稚園はバザーだったようす。こんな鎮守の森で毎日遊べる子供たちは幸せだね。
タクシーの運転手さんのオススメで、参道にある「ふくさ屋」で明太茶漬けのランチ。ごはんと特製だしはおかわり自由で864円也。
↓参道にあるスターバックスも太宰府仕様？
参道には梅ヶ枝餅（うめがえもち）の店が何軒かあるが、運転手さんオススメの店は「寺田屋」。梅ヶ枝餅は梅味なわけではなく、小豆餡を薄い生地で包んで鉄板で焼き、梅の刻印を押した焼き餅。
梅ヶ枝餅の由来はいくつかあり、左遷直後に軟禁されていた道真に餅屋の老婆が梅の枝にさして格子ごしに餅を差し入れしたというのがその一つ。京の屋敷にあった道真が愛した梅の木が、一晩で太宰府に飛んできたという逸話にかけたようにも思うけど。。本殿前にある「飛梅」↓。
運転手さんのおかげで食べ物だけでなく、歴史、文化の知識もぐんと増えた。福岡は京都についで神社仏閣が多いなんて知らなかったし、博多織って織物があることも。
200以上あるといわれる明太子の店で一番おいしい所はどこ？好みだし、それは難しい質問だと思う。でも運転手さんはちゃんと一軒、「島本」を挙げてくれた。外国産のたらこを使用する所が多い中、島本は国産のたらこだけを使用し、添加物を一切使用していないので日持ちがしない。なので市内に直営店が二軒あるだけで、あとはネット販売のみ。
購入した明太子は家に帰って早々に食べたが、なめらかでなかなか美味しかった。冷凍庫に放り込んだままになっていたいわし明太もやっと先日食べた。脂ののったいわしと絶妙のコラボ。
さて、夜は何食べる？数日前にテレビで武田鉄也が紹介していた３ヶ月先まで予約が取れないっていう屋台に行ってみたい、って一人が言うから、ダメもとで電話してみた。夜９時からならいけますよ、っていう嬉しい回答。
じゃあその前にちょこっと食べておきたいね。運転手さんのオススメ店の一つが目の前にあったから、暖簾をくぐった。海鮮料理屋「てら岡」は、看板に書いてある通り365日イカが泳いでいる老舗和食店。さすが観光タクシーの案内人の情報は正しい。何もかも美味しかった。
元気に泳いでいたイカたちが刺身になって登場。
イカのシュウマイにふぐのシュウマイ。
↑衣の薄いタコの唐揚げと↓アワビのステーキ。
↓てら岡名物のさばの棒寿司。
↓地酒の寒山水、絶品だった。
期待一杯の屋台「カジシカ」へ行くまで少し時間があったから、リバーボートに乗って川面に映る中州のネオンを楽しんだ。
博多には尋常じゃない数の飲食店があるが、福岡市民の口が肥えているから美味しくない店はすぐにつぶれるそうだ。ってことは、今ある膨大な数の店はみ～んな美味しいってことだ。凄い！そして外から店内を見せるためとしか思えない大きなガラス窓をもつ店舗設計は博多文化なのかな？
↓ウコンの力があるから二日酔いもなんのその。
↓ラーメン屋台が立ち並ぶ中州は縁日のような人混み。
↓怪し～いウナギの七輪蒲焼き屋台。。。
↓屋台カジシカは中州から少し離れた、まばらにしか屋台がない住宅街にあった。
席数12。新しく入ってきた客を大将が他の客に紹介してくれるので、すぐにみんなと仲良くなって笑いの絶えない時間が過ぎる。
↑お通しに出て来たのは、オクラの花にポン酢をかけたもの。初めて目にし、初めて食べたが、柔らかい花びらを噛むとオクラの香りが口一杯に広がった。
↑レタス明太チーズ。
↑これ何だっけ？もち魚っていうイポダイだったような。。（他にも数枚、同行した三人の友人に写真を見せて尋ねてもなんだったか全員覚えていない料理がある。記憶力の衰えが同レベルで嬉しいやら、悲しいやら。。）
↑シャンパングラスで出してくれた地元の冷やおろし。
↑〆はもちろんラーメン。
翌朝は九州?沖縄八県の名物が丸ごと味わえる、というホテルの朝食ビュッフェでスタート。写真を撮ることも忘れていろんなおかずを制覇し、満腹この上ない。そして博多といえば水炊き。
テレビではるな愛が訪れていた水炊きの店「長野」は、リーズナブルな値段なのでいつも満席。夜は予約が取れなかったので、午後２時に席を取った。もちろん朝食ビュッフェを考慮しての遅めの昼食時間。天神散策は腹ごなしのためだったのに、お茶しよ、って選んだ店がこれまた臭覚がきいてしまった。銘菓ひよこの会社が新しくオープンした洋菓子店だった。バームクーヘンを二種類、味見と称して頼んでしまう。
あ～、罰ゲームのようになってきた水炊きまであと30分！どうする？早足で歩けば店にちょうどの時間に着く。それまでにお腹がこなれるわけなかったけど。。
白濁したスープにまずは骨付き鶏肉。熟練仲居さんは、何一つ客にはさせない、というよか勝手に触ると承知しないよ、っていうビームがビンビン出ていた。
肉を入れるのも野菜を入れるのも、仲居さんをただ静かに待つ。つくねも箸で上手に作って入れていく。
一通り肉を入れて食べ終わってから、野菜の番。
昼食後は福岡タワーに登り、福岡市立博物館に時の人？黒田官兵衛展をに観に行ったりと、観光にいそしむ。
午後８時の新幹線に乗る前にもう一度ちゃんと豚骨ラーメンでも食べたかった。でも悲しいかな胃のキャパオーバーで無理だった。神戸着は午後10時半だから一応駅弁買っておこうとしたら、売り切れの店ばかり。数少ない残り物から選んだ駅弁はあたり～だった。気づかないで買ったけど、前日に食べた和食店、てら岡のものだったからなかなか良い味だった。
胃がもっとほしい！と切実に思った博多の旅。まだまだ食べたかった～と未練一杯。博多って奥が深いよ。
