'Cat ladies' more likely to commit suicide, scientists claim
（「キャット・レディ」は自殺企図傾向が高い、と科学者）
By Telegraph reporters
Telegraph: 9:30PM BST 02 Jul 2012
（「キャット・レディ」は自殺企図傾向が高い、と科学者）
By Telegraph reporters
Telegraph: 9:30PM BST 02 Jul 2012
Women who own cats are more likely to have mental health problems and commit suicide because they can be infected by a common parasite that can be caught from cat litter, a study has found.
猫の砂から感染する一般的な寄生虫に感染している可能性があるため、猫を飼っている女性は精神的健康障害にかかる傾向や自殺企図の傾向が高い。
Researchers found women infected with the Toxoplasma gondii (T. gondii) parasite, which is spread through contact with cat faeces or eating undercooked meat or unwashed vegetables, are at increased risk of attempting suicide.
猫の排泄物を触ったり、加熱が不十分な肉やよく洗っていない野菜を食べることで感染する、トキソプラズマ原虫に感染している女性は自殺企図リスクが高い、と研究者等が発見した。
The study involved more than 45,000 women in Denmark. About a third of the world’s population is infected with the parasite, which hides in cells in the brain and muscles, often without producing symptoms.
デンマークで行われた同研究には、45,000人以上の女性が参加した。
世界の人口のおよそ3分の1がトキソプラズマ原虫に感染している。
トキソプラズマ原虫は脳や筋肉の細胞に潜んでおり、症状が出ないことも稀ではない。
The infection, which is called toxoplasmosis, has been linked to mental illness, such as schizophrenia, and changes in behaviour.
トキソプラズマ症と呼ばれる感染症は、統合失調症などの精神疾患や行動の変化に関連している。
The study’s senior author Doctor Teodor Postolache, an associate professor of psychiatry at the University of Maryland School of Medicine in the United States, said: “We can’t say with certainty that T. gondii caused the women to try to kill themselves, but we did find a predictive association between the infection and suicide attempts later in life that warrants additional studies.
本研究の論文の上級執筆者であるTeodor Postolache博士（米国メリーランド大学医学部の精神医学客員教授）はこう語る。
「トキソプラズマ原虫が確実に女性に自殺を企図させるとは断言出来ないが、追加研究を必要とする、トキソプラズマ原虫感染とその後の自殺企図の間にある予測関連性を確かに発見した」
“We plan to continue our research into this possible connection.”
「この結び付きの可能性について研究を継続する予定だ」
Doctor Albert Reece, vice president of medical affairs at the University of Maryland, said: “T. gondii infection is a major public health problem around the world, and many people don’t realize they’re infected.
メリーランド大学のVP of Medical Affairs、アルバート・リース博士は「トキソプラズマ原虫感染は世界中でも主要な公衆衛生問題であり、多くの人は感染に気付いていない」と言う。
“Dr Postolache is a leading expert on suicide neuroimmunology. Suicide is a critically important mental health issue. About one million people commit suicide and another 10 million attempt suicide worldwide each year. We hope that this type of research will one day help us find ways to save many lives that now end prematurely in suicide.”
「Postolache博士は自殺神経免疫学の第一人者だ。自殺は極めて重大な精神衛生上の問題である。毎年世界中では、およそ100万人が自殺に及んでおり、更に1,000万人が自殺を企図している。この種の研究がいつか、現在は自殺に急ぐ多くの命を救う方法を見出させてくれることを願っている」
The study is the largest ever of T. gondii and attempted suicide and the first prospective study to document suicide attempts that occurred after the infection was discovered.
同研究は、トキソプラズマ原虫と自殺企図に関する研究としては史上最大規模であり、トキソプラズマ原虫感染が判明した後の自殺企図を記録する、初のプロスペクティブ研究である。
Dr. Postolache’s research team at the University of Maryland was the first to report a connection between T. gondii and suicidal behaviour in 2009. He is collaborating with researchers in Denmark, Germany and Sweden to confirm and investigate the mechanism leading to this association.
Postolache博士のメリーランド大学研究チームが、最初にトキソプラズマ原虫と自殺行為の関連性を伝えたのは2009年だった。
博士はこの関連性につながるメカニズムの確認、研究にあたり、デンマーク、ドイツ、スウェーデンの研究者等と協力している。
The T. gondii parasite thrives in the intestines of cats, and it is spread through oocysts passed in their faeces. All warm-blooded animals can become infected through ingestion of these oocysts. The organism spreads to their brain and muscles, hiding from the immune system within “cysts” inside cells.
トキソプラズマ原虫は猫の腸に寄生しており、排泄物に排出されたオーシストを通じて感染する。
全ての温血動物はこれらのオーシストを摂取することによって感染し得る。
トキソプラズマ原虫は被感染者の脳や筋肉に寄生し、細胞内の『嚢胞』にある免疫システムから隠れるのだ。
Humans can become infected by changing their infected cats’ litter boxes, eating unwashed vegetables, drinking water from a contaminated source, or more commonly, by eating undercooked or raw meat that is infested with cysts.
ヒトは、感染した猫のトイレ砂を交換したり、よく洗わずに野菜を食べたり、水源が汚染された水を飲んだり、より一般的には、調理不足または生の感染肉を食べることで感染する。
Not washing kitchen knives after preparing raw meat before handling another food item also can lead to infection. Pregnant women can pass the parasite directly to their unborn babies and are advised not to change cat litter boxes to avoid possible infection.
生肉を調理した包丁を、他の食材を切る前に良く洗わないことも、感染につながり得る。
妊娠中の女性は胎児を直接感染させることもあり、感染を避けるためにも猫砂の交換は行わないよう提言されている。
Babies don’t produce antibodies to T. gondii for three months after they are born, so the antibodies present in their blood represented infection in the mothers. The scientists scoured Danish health registries to determine if any of these women later attempted suicide, including cases of violent suicide attempts which may have involved guns, sharp instruments and jumping from high places.
生後3ヶ月未満の乳児はトキソプラズマ原虫に対する抗体を作れない。
従って、これらの乳児の血液に抗体が含まれている場合は、母親が感染しているということである。
科学者等は、銃、鋭利な器物、高所からの飛び降りがからむケースもある暴力的な自殺企図を含め、これらの女性がその後自殺を企図したか否か確認すべく、デンマークの医療記録を徹底的に調査した。
The study found that women infected with T. gondii were one and a half times more likely to attempt suicide compared to those who were not infected, and the risk seemed to rise with increasing levels of the T. gondii antibodies.
この研究により、トキソプラズマ原虫に感染している女性が自殺を企図する割合は、感染していない女性に比べて1.5倍多かったこと、また、自殺企図のリスクはトキソプラズマ症抗体のレベルとともに上昇したらしいことが明らかになった。
Dr Postolache noted limitations to the study, such as the inability to determine the cause of the suicidal behaviour.
Postolache博士は、自殺行為の原因を決定することが出来ないなどの、本研究の限界を特記している。
He added: “T. gondii infection is likely not a random event and it is conceivable that the results could be alternatively explained by people with psychiatric disturbances having a higher risk of becoming T. gondii infected prior to contact with the health system.”
そして次のように付け加えた。
「トキソプラズマ原虫感染は偶発的な出来事ではなさそうである。また、医療機関に接触する前にトキソプラズマ原虫に感染するリスクがより高い、精神障害のある人々によって、代替的説明が可能な結果だということも考えられる」
The findings were published online in the Archives of General Psychiatry.
研究結果はArchives of General Psychiatryのホームページに掲載された。
