きっと長い13年間だったと思う

　山口県光市の母子殺害事件発生から13年経ち、やっとこのたび結審を迎え、被告に死刑判決が下った。これまでに5回の判決を経て、当時18歳だった大月（旧姓福田）孝行被告も30歳になっていた。本村さんに心境を考えると、なんと長かった13年だろうと思う。簡単に気の毒だったなどといえるような状況ではないと思う。

「社会正義が示された」と妻と幼い娘の命を奪われた本村洋さん（35）は、記者会見で厳しい表情だった。この事件の足跡が何度もTV放映されているのを観ながら、本村さんの年齢の経過が現れているのがはっきりわかり、13年の月日の長さを、なんと表現して良いのかと考えた。

本村さんは、霞が関の司法記者クラブで記者会見し、「社会の皆さんに関心を持っていただいた。長い間、裁判を続けてくれた裁判官、検察官、弁護人にも深く感謝します」と頭を下げた。

そして、「大変満足しているが、喜びの感情は一切ない。厳粛な気持ちで受け止めないといけない」と、うっすら涙を浮かべ、真剣な表情で判決の感想を述べ、「死刑について考え、悩んだ13年間だった」と言っていた。本村さんは、一貫して極刑を求め続けた。

本村さんはこうも言っている。事件直後は、家族を守れなかった自分を責め自殺も考えた。「時間は最良の相談相手だった」、と。怒りの気持ちも年月とともに収まり、冷静に考えられるようになった、と。

本村さんは、刑事裁判の在り方にも一石を投じ、「全国犯罪被害者の会」の幹事として、被害者の権利拡充に奔走した。犯罪被害者等基本法の制定、被害者参加制度の導入などを実現した。「達成できたことが何よりうれしい」とも語っている。

死刑の是非をここで言うつもりは無いが、単純に起きたこと、そして判決にかかった時間を考えるとなんともせつない。13年はとても長い月日で、これを考えると拉致被害者のご家族の心労は計り知れない。