ストップ生活保護改悪 私たちの声を聞いて④ どん底で大切さ知った

ストップ生活保護改悪　私たちの声を聞いて④　どん底で大切さ知った

東京・立川市の福島元さん（６３）が、ホームレスの人など生活困窮者を支援する「立川なんでも相談村」（１３団体、以下、相談村）のメンバーに声をかけられたのは２０１１年の１０月。市内の河川敷で暮らしていたときです。
福島さんは、０８年のリーマン・ショックのころから自営の家業が傾き、家を売って事業を整理。家族とも争いが絶えず絶望して家を出、死に場所を求めて北海道、東北を転々としました。
その間２度自殺を図り、３度目は立川市の橋の下で。頭から袋をかぶり意識を失っているところを居合わせたホームレスに助けられました。


「生活保護で命を救われた。生活再建になくてはならない制度を切り下げないで」と語る小野さん（手前）と福島さん＝立川市

いてもいいんだ
命は助かったものの寒い季節になり、最高血圧が２００を超えて朝目覚めても立てない状態に。「河川敷訪問」にきた相談村のメンバーに説得され病院に連れて行かれました。「いつ死んでもいい」。そんな気持ちが変わったのは、メンバーがかけてくれた「もう少しこの社会にいてもいいんじゃない」との言葉だったといいます。
気持ちを切り替えた福島さんは生活保護を申請。アパートで生活を始め、治療を受けて体調も落ち着きました。仕事を紹介してもらい、いまは毎朝４時起きで、清掃の仕事を中心に週６日、１日平均４、５時間働いています。収入は月１０万円くらいで、１万５千円ほどの保護費を受けています。
「体が動くうちは働きつづけたい」と福島さん。「生活保護がなかったら死んでいました。受けて初めて、もう一度やれるかなと思えた。命の絆です。保護費の削減はきつい。とくに子どもがいる人は大変です」と話します

ヘルパーめざし
同市の小野誠さん（５０）は、新聞販売店で１４年働いていました。拡販の過酷なノルマや客からの苦情処理に追われ、過労でうつ状態に。自殺を図ったこともあります。そんなときバイクの免許更新を忘れて事故を起こし、解雇されました。親族とのつながりも切れたままです。ネットカフェで寝泊まりして仕事をした時期もありましたが、血圧が２００を超え、手足がむくんで働けなくなりホームレスに。昨年８月、「夜回りにきた相談村の人に拾われた」といいます。
いまは生活保護を受け、無料低額宿泊所で暮らしています。週５日、清掃などの仕事をして収入は月８万円ほど。保護費を加えて９万円の施設費（食費や部屋代など）を払うと手元に残るのはわずかです。「保護費を削られたら、昼飯を食べないでしのぐしかない」と話します。
小野さんには以前から関心をもっていた介護ヘルパーになるという目標があります。仕事の後、図書館で資格取得をめざして勉強をつづけています。
「思ってもみなかったどん底まで落ちて初めて、生活保護の大切さを知りました。自分が先に進むためになくてはならないものです。生活に困ったとき、必要な人がみな利用できて生活を再建できる制度であってほしい」と話します。
（文中いずれも仮名）（おわり）

「しんぶん赤旗」日刊紙　2013年3月4日付掲載


いつもだったら自分には関係ないと思っている「生活保護」の制度。だけど、正社員と思って働いていてもいつ解雇されるかわかりません。非正規でも繰り返し更新されていても、それが継続すると安心できないのが今日の雇用実態。
それが許されることではないのですが、このようなグレーゾーンの方々をも救うのが「生活保護」の制度です。
しっかり監視して、維持していかないといけませんね。