明石・中崎公会堂。

中崎公会堂

（なかざきこうかいどう）
兵庫県明石市相生町１-９-１６




海に程近い風光明媚な場所に立つ中崎公会堂。

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　東経１３５度の子午線が通る街・明石を象徴するようにそびえ立つ明石市立天文科学館。この最寄り駅である山陽電車・人丸前駅から南へ１０分ほど歩いたところに、寺院とも見まごう瓦葺きと唐破風の建物が建っています。明石市の都市景観重要建築物にも指定されているこの建物は、中崎公会堂。明治時代に建てられた、明石市を代表する名建築の一つです。




地元の伝統産業品である明石瓦を３万枚葺いたといわれる立派な屋根の公会堂。

　明治維新後、政府はそれまでの行政制度の改革を積極的に進め、１８８８（明治２１）年には大日本帝国憲法下の地方制度として、府県制・市制・町村制を制定しました。明石でも翌１８８９（明治２２）年に明石城下町・大明石村・当津村・王子村・大蔵谷村を合併し、明石郡明石町が誕生しました。新たな自治体が形成され、その中心となる施設の必要性が高まったことから、淡路島を望む白砂青松の美しい中崎海岸に全国にひけをとらない立派な公会堂を建てようという機運が盛り上がります。

　それを受け、明石郡明石町を中心に周辺の１１ヶ村が共同で公会堂の建設計画を立案。各地の施設を綿密に視察したのち、奈良市公会堂をモデルとして、奈良県古社寺修理技師などを務めた明石郡伊川谷村（現神戸市西区伊川谷）出身の建築家・加護谷祐太郎氏の設計・建築によって、１９１１（明治４４）年７月に明石郡公会堂が完成しました。西洋風建築が流行していた当時としては珍しく、奈良・鎌倉時代の建築様式を採り入れた荘厳な和風建築の公会堂でした。



　
公会堂の左手に立つ石碑（左）と、風格あるエントランス（右）。

　１９１１（明治４４）年８月１３日の中崎公会堂の杮落としには、日本を代表する文豪・夏目漱石氏が招かれて記念講演を行いました。有名な作家先生を一目見ようと、夏真っ盛りの暑い時期にもかかわらず、１，０００人を超す聴衆が大広間（収容人数２００名）を埋め尽くしたそうです。当時はまだ二十歳過ぎの若者だった、明治を代表する随筆家・内田百氏も、憧れの作家の講演を聞くために岡山から駆けつけています。

　以来、多くの有名作家たちの講演をはじめ、数多くの催しが行われて地元の人々に愛されてきた中崎公会堂も、長年の風雪や潮風による塩害のために老朽化が進み、１９８３（昭和５８）年に大規模な改修工事が施されました。創建当時の雰囲気を損なわないよう、十分な配慮のもとに復元された中崎公会堂は、阪神・淡路大震災も無事にくぐり抜け、今も人々が集う街の拠点として愛され続けています。



　
２００名を収容できる大広間（左）。右は、地元の「明石ペンクラブ」が立てた歌碑です。

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アクセス
・山陽電車「人丸前駅」下車、南へ徒歩１０分
　中崎公会堂地図　Copyright (C) 2000-2006 ZENRIN DataCom CO.,LTD. All Rights Reserved.

利用料
・大広間（２００名収容）
　※９時～２１時使用　：　４，５００円（時間帯によって料金は異なります）
・和室（２部屋）　※剣道や空手、日舞、茶華道教室に使用可
　※９時～２１時使用　：　１，７００円（時間帯によって料金は異なります）　

開館時間
・９時～２１時（定休日：毎週月曜日、１２月２９日～１月３日）
　※祝日が月曜日と重なるときは開館。

公式サイト
　 中崎公会堂 （明石市ホームページ内）