根本大塔などの壇上伽藍（だんじょうがらん）の見学を終えた私達は、車を金剛峰寺（こんごうぶじ）近くの駐車場に移動さして、目の前にある金剛峰寺の、緑に囲まれた正門の階段を、一歩一歩昇って行った。
この正門は、金剛峰寺の建物の中でも一番古いらしい。
正門を抜けると目の前に金剛峰寺本坊の大きな建物があった。
この建物が、全国に四千余の末寺をもつ高野山真言宗の総本山である。
豊臣秀吉が1593年（文禄2年）に亡き母の追善菩提の為に、応其上人に命じて建立した建物である。
本坊は東西約60m、南北約70m あって、持仏間、大広間、梅の間、豊臣秀次が切腹した柳の間、奥書院などの建物があり、いづれも当時を代表する絵師である、狩野元信、探幽、探斉等によって描けられた有名な襖絵である。
その他に別殿、奥殿、新書院、茶室等の建物がある。
現在の本坊は1863年（文久3年）に再考されたもので、文化財建築物である。
高野山真言宗の総本山「金剛峰寺」本坊
小玄関（一般参詣入口）側からの金剛峰寺本坊
本坊には大きな梯子が屋根まで架けられている。
その屋根は、檜の皮を何枚も重ねた桧皮葺（ひわだぶき）になっている。
屋根の上には大きな桶が置かれている。
この桶には、普段から雨水を溜めておき、万が一に火災が発生したときに、火の粉が飛んで屋根が燃え上がらないように、桶の水をまいて湿らし、少しでも類焼を食い止める役割を果たしているそうである。
本坊入り口で内拝券（500円）を払って建物の中に入る。
表玄関のある個所には、木の器に大きな活花を置き、その横には奥の院の霊木である高野杉を輪切りにして展示している。
この高野杉は樹高57m、直径2.877mの巨木であったらしい。
さらに進むと、大広間や持仏間（じぶつま）、梅の間などが続く。
どの部屋にも狩野一族などが描いた襖絵が描かれている。
どの襖絵を見ても、惚れ惚れするような大きな襖絵である。
さすが同時の第一人者が描いた絵は違うと思った。
写真撮影をと思っていたが、残念ながら、全て撮影禁止になっていて、一枚も撮る事が出来なかった。
別殿の東西の間には、それぞれ４つの部屋が並んでおり、西側の間には、四季の花鳥が描かれ、東の間には、弘法大使の入唐から、高野山草創までの、風景が描かれている。
新別殿は169畳の大広間で、我々参拝者にお茶のサービスをしてくれる。
この大広間では、大勢の参拝者が訪れた時などに、僧侶の法話が随所行なわれている。
この部屋の正面には弘法大師像の絵が掛けられ、毛筆の「心」や阿弥陀如来聖衆来迎図なども掛けられている。
通路横の細長い庭に造られた見事な石庭
弘法大師絵図
壁に掲げられた書「 心 」
阿弥陀如来聖衆来迎図（あみだにょらいしょうじゅらいこうず）
信者が臨終の時、阿弥陀如来が多くの菩薩を率いて、音楽を奏でながら雲に乗って迎えに来る場面を、厳かな中にも美しく劇的に描いている。
金剛峰寺 蟠龍庭（ばんりゅうてい）
この庭園は客殿を中心に500余坪（ 2340m2）に及ぶ、わが国最大の石庭である。
勅
使門より観るに、左に雄龍、右に雌龍を配した金胎不二（こんたいふに）を表す。雲海の中で雌雄一対の龍が、奥殿を守っているように表現されている。
龍は四国産の青い花崗岩140個、雲海には京都の白い砂が使われている。
金胎不二（こんたいふに）とは 仏の専門用語で金剛界（智、頭脳を表す、男性的）と胎蔵界（理、心を表す、女性的）という意味である。
不二とは 対立していて二元的に見える事柄も、絶対的な立場から見ると、対立はなく、一つのものであることを言うらしい。
金剛峰寺 蟠龍庭
金剛峰寺 蟠龍庭
この大きな石庭を観て感じることは、この高野山そのものが、八葉蓮華の峰々に囲まれ、その中央に大日如来の仏都があり、そこに密教宇宙の中心をなす根本大塔を置き、その両サイドに胎蔵界と金剛界の基点となる伽藍を配置しているようである。
従って、この大きな石庭の中心思想は、弘法大師の目指した真言密教の聖地「高野山」そのものを表しているように思えてならない。
2000人分のご飯が炊ける三つの釜
この台所は金剛峰寺主殿と共に昭和30年代に和歌山県の指定文化財に指定されている。
大勢の僧侶の食事を賄ってきただけに、釜も大きく、柱や梁なども煤で真っ黒になっている。
大釜は二石釜と呼ばれ、ひとつの釜で７斗（98kg）のご飯が炊ける。
従って三釜で２石（280kg）、約2000人分のご飯が作られていたようである。
女人堂 親切なおじさんがいて色々と教えてくれる
金剛峰寺の見学を終えた私達は、中心部から少し離れた所にある、女人堂へ愛車で異動する。
女人堂は、かつて、女性の聖地への立ち入りが禁止されていた頃の入り口で、女性の為の籠リ堂としての女人堂が造られた。
現在は、この不動坂口女人堂だけが残っている。
この時代に、弘法大使の御廟を遥拝したいという女性達は、不動坂口の女人堂を基点に、厳しい山道が続く、女人道を歩きながら、遠くにある峰々の遥拝所から参拝をされていたようである。
女人堂の前で女人3人でポーズ
奥の院入り口で記念の撮影 うっそうと老杉の大木が茂る参道
霊場・高野山の中で最も神聖な地とされる奥の院には、弘法大使空海の御廟があり、厳粛な雰囲気に包まれている。
入り口から御廟にわたる参道には、うっそうとした数十ﾒｰﾄﾙもある老杉が生い茂っている。
その樹々の間には20万基を越える墓石や供養等が並んでいる。
かつての、戦国の時代に、敵、味方に別れ大地を揺るがしていた武将達、上杉謙信、武田信玄、明智光秀、織田信長、豊臣秀吉・・・などの墓石が、森の中にひっそりと佇んでいる。
やがて不動明王や観音菩薩が並ぶ所に来る。
川があって橋が架かっている。
この橋が御廟橋（みびょうのはし）で、橋から向こうが高野山で最も聖域な「奥の院 弘法大師御廟の聖域」である。
奥の院には、御廟、、御廟堂、燈篭堂、経蔵があり、燈篭堂には信者が寄進した数多くの燈篭の火万灯篭として輝いている。
私達も参拝をすました後、御廟橋を渡って、一の橋方面へ帰っていった。
厳粛な雰囲気の奥の院参道とお墓
多くの参拝客がガイドの説明に耳をかたむけている 奥の院英霊殿
きれいに整備されている高野山町の街並み
奥の院の参拝を終えた頃には17時を回っていた。
この山上の聖地「高野山」をもっと観たいという心境に駆られてくる。
ひとつの観光地として、一日に全てを見ることは不可能であるが、四国から来た姉も、「この高野山にこられて本当に良かった」と感想を漏らしていた。
近所の奥さんも、常に明るい表情で観てまわる姿も印象的であった。
ブラジル育ちで旅好きの妻も、高野山への今日の旅行が、今までと一味違った旅行で満足そうな表情をしている。
私は、この山上の宗教都市「高野山」に興味が湧いてくる。
高野山には四国への巡礼の旅がある。
巡礼の旅は一人であっても「常に大師様と一緒に」同行二人の旅で、多くの方々が四国八十八箇所に旅立っている。
先祖を敬い、家族や友人の幸せを願い、そして自分を見詰め、癒す旅に出ているようである。
昨今、痛ましい事件が繰り返し起こる中、日本人の心の原点が少しずつ、揺らぎつつあるように感じる。
大師様の教えにあるように「自分は一人ではない」「孤独ではない」「どんな時でも同行二人で、温かい心を持った大師様が側で導いてくれている」と考える人たちはホントに幸せだと思う。
たとえ信仰は違っていても、信仰の原点は変わらないと思う。
自分の信じる道を進めばそれでいいと思う。
ただ、心に隙間風が通っているように思える方には、心の原点に返り、幸せな人生を過ごしてほしいと思う。
そして、心の豊かな社会が実現し、世界中の全ての人たちが幸せになってほしいと思う。
全員愛車エステｲマに乗った頃、高野山名物の「笹寿司を買って帰ろう」近くの店に寄ってみたが、ほとんど売り切れていた。
高野山からの帰り道に、柿の葉寿司の看板があり、立ち寄ってみると、笹寿司や柿の葉寿司、地元で取れた桃などが、格安で販売されていた。
みんな、たくさん買いこんでいる。
愛車エステイマは、朝来た道を通りながら家路について行った。
。家に帰ってから、夕食で食べた、笹寿司や柿の葉寿司の味も格別であった。
今日一日の高野山は、雨も降らず、気温も18.9度と涼しく、天候に恵まれた、ホントにいい旅であった。
ありがとうございました。
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