もうすぐワールドカップ

開幕まであと2日！韓国でもかなり盛り上がってきている。携帯電話やさんでは、みんな赤いTシャツを着て働いています。その携帯（SKテレコム）のキャッチコピーは「ウリヌン　テ～ハミングッ　イムニダ」つまり「私たちは、ダ～イカンミンコクです！」。街は徐々に赤く赤く染まってきています。

さて、私が応援している国が3つあります。2つはもちろん日本と韓国、そしてもう1カ国がスウェーデンなのです。

実は4年前、仕事の関係でSwedenチームのスポーツ科学者の方とお会いしたのが始まりです。Paulさんという方なのですが、チームに同行し、コンディショニングや分析を担当されています。サッカー界の中ではとても有名な方です。

トルシエ・ジャパンの最後の壮行試合が対スウェーデン、W杯の直前に東京で行われました。その日のお昼にPaulさんとお会いしたところ、その日のチケットを2枚渡されたのです。いきなりだったので、東京には知り合いも少なくわずかに電話番号を控えていた友人のミツマ氏に連絡を取るも不在（彼は今も携帯持っていないんだよね～。不幸だね～）、そこで今をときめく！？今年のオリエンテーリング日本代表のカトチン（当時大学生）に電話、一緒に行くことにしたんです。ナマの日本代表！感激でした！

それからすっかりSwedenファンに！宮城でのアルゼンチン－スウェーデン。。。どちらかがイングランドに続いて１６強トーナメントへという戦い。宿舎を訪問、激励して、、、と相当数の日本人、はあ、やはり追っかけがいるんだ。その中に阪大オリエンテーリング部のヤマダくん発見。そしてスタジアムへ。キックオフ。あのアルゼンチン相手に先取点を取って有利に進めてハーフタイム。トイレに行くと、前述のミツマ氏（メンバーのページの9番目の方）に偶然出会う。なんでオリエンティアはスウェーデンが好きなのよ！

結局Swedenは、決勝トーナメントでセネガルに延長の末敗退。でもWORLD-CUPがとても身近になりましたねえ。

ところで、今回、ジーコが母国ブラジルと当たることが話題になっていますが、もっとすごいのは、イングランドとスウェーデン。実は前回大会に続いて、この2カ国はドイツ大会でも同じ組なのです。そしてイングランドのエリクソン監督はスウェーデン出身。先ほどのPaulさんはイングランド出身なのです。驚きました。

Paulさんに激励のメールを送ったところ、「ありがとう、よろしくね！」というメールが返ってきました。これは何が何でも、スウェーデンを応援しなければ。

前回故障がちだったスウェーデン、今回はタレントが正直言って豊富です。優勝へのダークホースといっておきましょう。

日本、韓国、そしてスウェーデン。。。がんばれ！ウエアはまるで信号のようですが。