ノーベル賞は過去の栄光？

「ノーベル賞は過去の栄光？」という記事が昨日の朝日新聞に出ていたが、多分その通りになると思う。

もちろん、いまの大学や研究所の研究費の少なさでも少数ながらもいい研究をする人は出るだろうが、それでもかなり強い個性の持ち主でなければその研究をやり通せないと思う。

そうだとすると普通の状態なら、ノーベル賞をもらえるかもしれないような研究ができる研究者は現状ではぐっと少数になって来ているに違いない。

もっともそのことがわかるのは30年から40年後のことである。もちろんそのころには私はもう生きてはいないので、私の予測があっていたかどうかを確かめるすべはない。

上記の記事によると益川敏英氏も「近年受賞者が多数出ているからといって、現在の日本の科学が万々歳ということにはならない」と警鐘を発しているとあった。

豊田長康氏（鈴鹿医療科学大学長）もブログで日本の科学論文数が近年停滞しているという。これは2004年ころからだという。これはいわずとしれた国立大学の法人化が始まったころである。

その原因は研究環境の悪化だという。具体的には資金と時間と研究者が必要だが、どれもここ10年間増えてはいない。

豊田氏は研究費を出費ではなく、投資としてみなす視点への転換を訴えているという。

どういう観点をとろうが、研究費が増えて研究者が研究に専念できる環境が整えばいいが、結局は国家財政の赤字の累積が科学研究費をも圧迫している。これは多分現在の国家財政が改善されない限り、無理というものであろうか。

抜本的な方策はあるのか。困ったことである。

第一、聞くところによると外国留学に出かけるには、自分の職をなげうつ覚悟がなければ外国留学ができないという研究環境ではのびのびと研究することなどとても不可能である。

使える研究費は私が大学に勤めていたころの1/3になってしまっている。もちろん、全体の研究費は増えていないとは言っても減りもしてはいないかもしれないが、プロジェクト研究等の予算が増えており、そのプロジェクトは成果が期待されるから、結局はあまり冒険的な研究をすることができない。

そういう現状をどう打破するのか。名案はないものだろうか。