ソシンロウバイ（ロウバイ科・ロウバイ属） 落葉低木

　今年も我が家の中庭のロウバイが開き始めました。裏の畑の２本のロウバイは、まだ堅い蕾のままです。
近頃の強い北風に、残っていた葉もみんな落ち、蝋細工のような花弁が陽射しに透けて、美しく見えます。
花瓶に生けると、甘い香りがひろがります。

百済寺（東近江市百済寺町）

　湖東三山の内、一番南側に位置する百済寺はそれ程観光化もされておらず、三山の中では、最も古寺の趣きが感じられる寺院です。６０６年聖徳太子が百済人のために押立山の中腹に百済国の「龍雲時」を模して創建されたと伝えられています。鎌倉時代には、「天台別院」とされ、１０００坊を擁する大寺院でした。その後何度も火災や信長の焼き討ちなどに遭い、今では、僅かに桧皮葺きの本堂や、石垣に囲まれた参道、仁王門、喜見院の庭園などに昔の面影を偲ぶばかりです。もう紅葉も散り敷いて冬の陽射しが薄く差していました。

仁王門

本堂・千年菩提樹

喜見院・書院と庭園

ミツマタ（ジンチョウゲ科）落葉低木

　東近江市湖東町の百済寺に紅葉を見に出かけましたが、既に枯れ落ちたものが多く、参道の両脇にたくさんの
ミツマタの木が植えられていて、蕾をつけていました。
和紙の原料として有名なミツマタは、樹高１～２ｍで、枝がすべて３本に分かれるのが特徴です。晩秋落葉の頃に蕾が
発育し、翌年の早春、葉が出る前に開花します。
ミツマタ和紙は、良質で、じょうぶ、しかも虫害を受けにくいので、高級和紙として昔から重用され、現在では紙幣や
証券用紙として利用されています。

ヘクソカズラ（アカネ科・ヘクソカズラ属）つる性多年草

　有り難くない名前をつけられたヘクソカズラですが、その実は艶やかな黄褐色で、小粒ながら美しく輝いています。
この実は、しもやけやあかぎれの薬になるそうです。先に尖ってついているのは、ガクです。果皮のように見える部分は
ガクが変化したものなので、偽果皮と呼ばれます。この中に２個の種子があります。

オマケの画像は、高い杉の木に登りついたカラスウリです。高い所でたくさんの実をつけていました。

ウバユリ（ユリ科・ウバユリ属） 果実の様子

　愛知川、河川敷の木陰に５０ｃｍばかりの枯れた草の茎がつくんと立っていて、先端にさく果のようなものがいくつか
付いていました。掲示板で教えて貰い、ウバユリと解りました。ここにウバユリが咲いていたことに、夏の間、気がついて
いませんでした。ウバユリはもっと山地に生えるものと思っていました。
　ウバユリは、葉の形がユリ科には珍しく、ハート型をしていて、基部に集まってつくそうです。花の咲く頃にこの葉が
枯れ落ちることから、姥の「歯が無くなる」にかけて、名づけられたといわれます。花は緑白色で細長くつぶれた筒状花で
大きく開きません。このさく果が裂け、中から薄い翼をもつ無数の種が風に飛ばされます。

オマケは、たくさん見られたヒヨドリジョウゴの実です。この前、曽根沼では、少ししか見られませんでしたが、ここでは
河原近くで日当たりがよいせいか、生育がよかったのでしょう。