義腕の男２（７７）

　ヤツの生存を確認した俺は、ニードルガンの残骸のニードルだけを握り締め、注意深くコンテナの奥に進んだ。銃火器がほしいところだが仕方ない。
　白いドアがひとつある。雰囲気的に金属製ではなく何か軽い樹脂製のようだ。空飛ぶコンテナだから軽量化を図っているのだろう。
　他に出入り口らしいものは何もない。コンテナのサイズから考えて、他にスペースは無い。博士はこのドアの中にいる。
　だが、俺の第六感が何かを訴えかけてきた。今まで数多くの危険を潜り抜けてきた警戒心のアラームが頭の中で鳴りだしたのだ。
　その時、ドアの中から女の子の悲鳴が聞こえた。
　咄嗟に、俺はドアノブに右手をかけた、、と同時に乾いた連続音とともに胸部に強烈な衝撃が走り、後ろに吹き飛ばされた。
　息ができない。胸に３箇所ほど燃えるような痛みが広がってる。
　白いドアの方から、狂ったようなけたたましい笑い声が聞こえてきた。
「ひゃ、ひゃ、ひゃ、ひゃ、、やったぜ～～」
　聞き覚えのある声だ。
　痛みに視覚がぼやけながら声のする方を見ると、白いドアの丁度俺の胸の高さ辺りに、横一列に銃跡があった。ドア越しに部屋の中からマシンガンで撃たれたのだ。
　その穴だらけの白いドアがゆっくりと開くと、サブマシンガンを構え興奮で顔を紅潮させた男が立っていた。
Ｍr．Ｒだ。
　パワードスーツを着ているせいで他の部分の状態はわからないが、顔中がガーゼやら、絆創膏やらでミイラ男のようになっている。