平成２０年１０月９日（木）
金木犀が薫る朝、秋が日増しに深まってまいりました。
年長組さんは昨日午前中、『ウェル馬場山』へなかよし交流会へ行きました。
まだ、やっと歌詞を覚えたばかりでしたが、９曲をメドレーで歌いました。
デイサービスで来訪のお年寄りは、いつもよりキラキラする瞳で
笑顔で大喜び。力いっぱい歌に合わせて調子をとり拍手も！
また次回お目にかかれる日まで、どうぞお元気にお過ごしください！
この９曲の歌は１ヶ月半後、１１月の『音楽会』で皆様にご披露する予定。
どうぞ、お楽しみに！
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７日に物理学賞の受賞が決まった南部陽一郎、小林誠、益川敏英３氏に続き、
２日連続の日本人受賞で、受賞者は計１６人になった。
化学賞は０２年の田中耕一・島津製作所フェロー以来６年ぶりで、
福井謙一氏（故人）、白川英樹氏、野依良治氏、田中氏に続き５人目。
現地時間の8日朝5時スウェーデン王立科学アカデミーから電話があった。
化学賞での受賞は、全く意外だったという。
「受賞は非常に名誉でありがたいこと」としつつ、
受賞の喜びを伝えたい人は一人だけいる。
GFPは、クラゲからある物質を得ようとした際の副産物として偶然発見した。
「やあ、これは実に素晴らしいアイデアだね。ノーベル賞受賞者は、
難解な技術も扱うポピュラーな雑誌の気軽な読者たちによって選ばれるべきだ」
だが、今度は大当たり。「ワイアード」誌 の事前読者投票で
ノーベル化学賞を受賞すると予測(英文記事)されていた、
カリフォルニア大学サンディエゴ校の生化学者Roger Tsien氏が実際に受賞。
Tsien氏は、リアルタイムでの細胞観察のパイオニア。
共同受賞したコロンビア大学のMartin Chalfie氏や、
米ウッズホール海洋生物学研究所の下村脩氏とともに、
緑色蛍光タンパク質(GFP)を研究。
GFPは、自然界ではオワンクラゲを光らせる物質。
研究所では、ゲノムに挿入して、
標的遺伝子が動き出したときに光る物質として利用されている。
この物質によって研究者たちは、
以前は不可能だったレベルで細胞機能を観察できるようになった。
遺伝子や細胞機能をテーマとする論文なら、
今やGFPが関係しないことは滅多にない。
直接関係しないとしても、研究の中では必ずと言って良い程 基本的には
利用するはずと言うことらしい。
Tsien氏、下村氏、Chalfie氏、
そして表舞台には出てこない大勢の同僚や助手、実験技術者など、
この研究の成功に協力したすべての人々に、
心からのねぎらいと お祝いの言葉をお贈りしたい。
ノーベル化学賞おめでとうございます！
これは余談だが、GFPを発見、分離した下村氏が
これに成功したのは、オワンクラゲの研究から出発。
同氏などGFPに関わった人々を紹介するウェブサイトで下村氏は、
「応用にはまったく興味がなかった」、
「ただ光る仕組みを解明したかっただけだ」 と述べている。
このことは、無意味で難解だと批判されることも多い基礎研究が
重要なものであることを示している。
1960年代の下村氏のGFP発見・分離をもとに、
Chalfie氏とTsien氏は1990年代に、
GFPをトランスジーンとして異種細胞に導入・発現させることに成功した。
前述のサイトによれば、下村氏は
この研究のために100万匹以上のオワンクラゲを捕獲したという。
(時事通信やwikipediaは85万匹)
なお、超大物ハッカーケビン・ミトニックの逮捕に貢献したことで有名な
敏腕コンピューターセキュリティ専門家の下村努さんは、
今回ノーベル賞を受賞した下村博士の息子さん。
[邦訳徳間書店刊]は映画化もされ、アメリカでは話題作で
今までは、お父様よりも息子さんの方が超有名だった。
今後は、間違いなくお父様の方が超有名人になるし、
オワンクラゲも一躍脚光を浴び、各地の水族館では人気者に！
http://www3.ocn.ne.jp/~kmitoh/seibutu/kurage/owankurage/owankurage.html
ノーベル化学賞で、一躍有名になった光を放つオワンクラゲ。
傘の直径は約１０センチと約８センチ。
実は、オワンクラゲは日本各地に生息し、飼育している施設は少ない。
「びっくりした。クラゲから成果が上がるなんてすごい」
愛知県碧南市の碧南海浜水族館が、話題になっているオワンクラゲの
オワンクラゲは、同館にはいないが、抽出した発光物質を保存していたそうです。
