★科学技術ニュース★NICTなど、光子と人工原子から成る安定な分子状態を発見

　情報通信研究機構（NICT）は、NTT、カタール環境エネルギー研究所（QEERI）と共同で、超伝導人工原子とマイクロ波光子の相互作用の強さを系統的に変え分光実験を行った結果、人工原子に光子がまとわり付いた分子のような新しい最低エネルギー状態（基底状態）が存在することを発見した。

　同研究により、原子（物質）と光の相互作用に新たな領域が存在することが明らかになった。

　従来に比べて桁違いに広いエネルギー範囲で物質と光の相互作用を操る術を提供できるため、量子相転移の物理の解明や、シュレディンガー猫状態のような非古典光状態を使う量子技術への応用の道を拓き、量子通信、量子シミュレーション・計算、次世代超高精度原子時計の開発など、量子技術分野の研究に今後役立つと考えられる。