１２ｍの巨大松明・血が騒がないように

　朝から、村の公民館館長！として、地域の祭り「虫送り」の準備に参加。虫送りは、各町内から、太鼓と松明で、地域の中心の広場の巨大松明まで練り歩いて、害虫駆除と豊作を願う祭りである。今回の公民館館長の役目は、消防団団員も、ＰＴＡ会長もしているのに、マジかよ！と思いつつも、地域の圧力には勝てず、家族には、いい加減にしろ！と言われつつも、男は黙ってサッポロビール状態。まずは、林さんちの３トントラックで、山へ大竹を取りに行く。小学校行事や、左義長等で、竹を何度も取りに行ったことがあるので、その大変さは身に染みている。でも、何度もやったお陰か、今回はなんとか上手く出来た。１２ｍほどの竹を、ズルズル引き摺りながら、運んだ。
　これで、大きなヤグラを組んで、巨大たいまつを作るのだが、各町内から集まった公民館係り。多くが、１年から２年の任期の方々で、要領が分からないし、リーダーもいない。実は、私は、青年団時代の２０年前に、虫送り実行委員長を何度もやっていて、段取りは分かっているつもり。しかし、最近のやり方が、あるのだろうと、口を出さないようにしていたが、どうにもこうにも、動かないので、つい手を出してしまった。あんまり、ここでネネルギーを使うと、夕方からの、村本体の、虫送り準備と、夜の消防団の警備で、死んでしまうので、自重したいところであったが、まあ、そのかわり早く終ったから良しとするか。
　この松明に午後８時に点火するのが、消防団の役目なのだが、過去、何度も時間前に突入して火を点けようとする不届き者がいて、そんな虫送り太鼓とケンカになって、数年前には、私が手を骨折する事件も起きた。若い分団員にも「こーよーさんは、我々に任せて下がっていて下さい」と言われる始末。どうにも、こうにも、昔の血が騒いでしまうのであるが、今年も、汗水たらして組んだ松明、不届き者がいたら、やはり、、、切れるだろうなぁ〜。まあ、何事もなく無事終ることを祈るしかない。