末吉さん
こんなに早く、私たちの前からいらっしゃらなくなってしまわれるなんて・・・、思ってもいませんでした。
作家・末吉暁子さんとの出会いの橋渡しをしてくださったのは、「日本ペンクラブ・子どもの本委員会」を中心になってまとめてくださっている、評論家の野上暁さんでした。
お会いしてすぐに、私は末吉さんととっても仲良しになりました。
大人の女性で、エレガントで、懐の深いお人柄に、すぐに惹きつけられたのです。
そういえばK社の編集者の方が、いつでしたか、パーティの時に、こっそりこんなお話をなさっていました。
「末吉さんは、若い頃、みんなからイングリット・バーグマンに似ているって言われていたんですよ」と。
お若い頃から、皆さんのあこがれだったのですね。
いくつもの代表作、ロングセラーなどをどんどんお書きになって。
そうやって親しくさせていただくようになった、ある日、「親しい作家の友人たちと、ランチ会でもしませんか？」とお誘いしました。
その、親しい作家の友人２人のお名前（石井睦美さん、高田桂子さん）を申し上げると、即座にこうおっしゃいました。
「大人の女子会ね。ステキだわ。ぜひやりましょう。楽しみだわ！」と。
それから、私たちは「大人の女子会」という名称で、４人で何度かおいしいランチの会を行いました。
最後に「大人の女子会」を行ったのは、ちょうど1年前、二子玉川の「代官山ASO」でのイタリアンでした。
ご主人さまに二子の高島屋まで車で送迎いただき、私たちはおしゃべりに興じ、おいしいイタリアンに舌鼓を打ったものでした。
まさか、このランチ会が最後になってしまうなんて・・。
末吉さん
今日は末吉さんとのお別れの日です。
「大人の女子会」の３人で、これから霊南坂教会にうかがいます。
まだこの世から、末吉さんがいらっしゃらなくなったということを、信じられない気持ちを抱えながら。
たくさんたくさんの、楽しかった思い出を胸に抱えながら・・・。
