「音楽＆オーディオ」の小部屋

オーディオ談義～いよいよ工作開始～

2012年04月10日 | オーディオ談義

前回からの続きです。

このたび千葉県在住のＳさんから頂いた「Ａｘｉｏｍ３０１」は久しぶりにオーディオマニアとしての血を騒がせてくれた。

到着早々に真空管アンプ（ＷＥ３００Ｂシングル）で小出力のテストをしたのち、日を改めて昨日、今度はボリュームを大きめにして試聴したところ、その一段と澄み切った音色に思わず陶然となった。

低域がどうとか、高域がどうとかをまるで超越したような音で、ただ全体の音の清澄感だけが強く印象に残った。エンクロージャーに容れていない裸のユニットの状態でこんなにいい音なら、それなりのエンクロージャーに容れてやると、”ぶッたまげる”ような音が出そうな気がする。

しかし、マグネットの大きさからして中途半端なエンクロ－ジャーではとても御しきれないユニットだと第六感が耳元で囁く。

よし、思い切って現在ＪＢＬのＤ１３０（３８ｃｍ口径）を容れているタンノイ・ウェストミンスターのボックスを利用してみようかと思い立った。

現在のＪＢＬも実に気に入った音を出していてたいへん名残惜しいのだが、「Ａｘｉｏｍ３０１」ではどういう音が出てくるか、そちらの誘惑の方が優る。周波数レンジでは明らかにＪＢＬの３ウェイシステムに軍配が上がるが、音像定位、全体の清澄感では逆に上回るはず。

オーディオの先達として尊敬している五味康祐(作家：故人）さんは何よりも低域の清澄感を大事にされていた方だが、著作の中で「周波数レンジなんてくそくらえ」とおっしゃっていたのが強く印象に残っている。この機会に「レンジ　ＶＳ　定位、清澄感」との勝負が実体験できるとはたいへんありがたいこと。

まったくオーディオ冥利に尽きる実験だが、これもＳさんの思わぬプレゼントのおかげだとひたすら感謝。

そして、いよいよ９日(月）の朝からウェストミンスターのエンクロージャーに取り付けるための工作を本格的に開始。まずバネワッシャー、ボルト類の寸法を測って近くのホームセンターに走った。

次に、ウェストミンスターにＳＰユニットを取り付ける穴をむやみに開けたくないので、オリジナルのタンノイのユニット（ＨＰＤ３８５＝口径３８ｃｍ）を引っ張り出してきて、「Ａｘｉｏｍ３０１」を取り付けるための補助バッフルの製作とネジ穴の調整を試みた。

　　　　　　　　　　　

参考までに写真左が「Ａｘｉｏｍ３０１」のユニット(口径３０ｃｍ）で右がタンノイ「ＨＰＤ３８５」（口径３８ｃｍ）のユニット。ご覧のとおりマグネットの大きさがまるで違う。したがって、口径は８ｃｍも小さいのに「Ａｘｉｏｍ３０１」の方が持ち重りがした。

そして、昼食抜きで一心不乱になって取り組んだ結果、ようやく午後になって補助バッフルが１本だけ形を成してきた。

　　　　　　　　　

補助バッフルの成形もさることながら、ネジ穴を４か所、同じ位置にするのに、オリジナルのＨＰＤ３８５の型紙を取ったりしてすごく時間がかかったが、これでどうやら目途がついてきた。

とりあえず手元にあった１．５ｃｍ厚のラワン材の合板を試験的に補助バッフルに使ったが、これで実際にエンクロージャーに当てはめてみて、うまくいけば、いずれはもっと厚くて上質の材質に作り替えるつもり。

これまでウェストミンスターのエンクロージャーにはオリジナルのユニットをはじめ、ＪＢＬの「１３０Ａ」(口径３８ｃｍ）ユニット、「アキシオム８０」（口径２０ｃｍ）ユニット、そしてＪＢＬの「Ｄ１３０」(口径３８ｃｍ）ユニットを容れて散々楽しんできたが、これほど、このエンクロージャーをいろいろ利用してきたのはおそらく自分くらいのものだろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

何せ重さが１００ｋｇ以上あるし、長大なバックロードホーンが利用できてそこそこ低音も期待できるし、このくらい信頼出来て便利なエンクロージャーはちょっと見当たらない。

参考までに拙い経験からだが使いこなしのポイントを一つだけ挙げておくと、クロス周波数だけはオリジナルどおり１０００ヘルツ前後にすること。なぜならフロントホーンの形状が１０００ヘルツ以下を１つのユニットでまかなうように設計されているから。以前、５００ヘルツ付近でクロスさせたところ、ひねくれた音になって散々な目にあってしまった。

今回の「Ａｘｉｏｍ３０１」のクロス周波数(同軸２ウェイ）は、資料によると再生周波数が３０～１６０００ヘルツとあるだけでよく分からないが、たぶん１０００ヘルツ以上だろうと思う。とにかく実験なので先ず試聴することが先決。悪ければ元に戻して新しいエンクロージャーを作ればいいだけの話。

そのときは、奈良県のＭさんから教えていただいた「ＡＲＵ」方式に挑戦してみるのもいい。

とにかく、このエンクロージャーをタンノイのユニットだけに限定使用するなんて実にもったいないような気がするのだが、一途なタンノイファンからは顰蹙をかっている可能性もある。

まあ、何事にも万事控えめで、チャレンジ精神が旺盛なのはオーディオだけなので、熱意だけでも大目にみてほしいところだが。

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独り言～到着したＡｘｉｏｍ３０１～

2012年04月08日 | 独り言

前回のブログの続きです。

千葉県にお住いのＳさんから「Ａｘｉｏｍ３０１」を譲っていただくという話だが、「果報は寝て待て」とばかり逸る気持ちをぐっと抑えて待っていたところ、早くも７日（土）の午後２時ごろにいきなり到着してうれしい悲鳴。

すぐに、梱包を解いて取り出したところ想像以上にどっしり重くて大きなユニットに驚いた。公称では口径１２インチで、実寸は３１．５ｃｍ。

　　　　　　　　　

Ｓさんの話によると２０年間もオフィスの納戸にしまってあったとかで、湿気のために程度が悪いとご謙遜されていたが、何の、何の、極上の状態でいうことなし。

こんなに立派なユニットをあっさり譲っていただいて、ほんとうにいいのだろうかと少し気が引けるが、いずれきっちりと穴埋めをさせていただくとして、いったいどういう音がするんだろうと期待感の方が先行する。

念のため、真空管アンプ（ＷＥ３００Ｂシングル）で、出力テストをしたところ２本ともまったく不具合無し。能率がいいので小出力の真空管アンプで十分いけそうだし、インピーダンスが８Ωと通常の値なので出力トランスの端子の接続変更をしなくていいのも大いに助かる。

問題はどういうエンクロージャーに容れるかである。再生装置で最も困難な問題の一つとされているのは低音域をいかに完全に能率よく再生させるかにあり、この問題を解決するうえで重要な役割を果たすのがエンクロージャーである。

どんなユニットにしろ無限大の壁バッフルが一番いいに決まっているが、現在の部屋の状況ではとても無理なので、次善の策として何らかのエンクロージャーを見繕う必要がある。

参考のため、ネットオークションを覗いてみるとタイミングよく「タンノイⅢＬＺ・イン・キャビネット」が出品されていた。ただし、ユニット（ＨＰＤ２９５＝１２インチだからＡｘｉｏｍ３０１と寸法がピッタリ）が修復不可能のボロボロ状態で、純粋にエンクロージャーだけの値段になるが、その時点では入札価格が１５，０００円前後だった。

よし、このくらいの価格なら手が出せそうとすぐに２０，０００円で入札に参加したが、「あなたが最高価格です」に気を良くしたものの、何と半日もしない間に追い越されて入札価格がグングン伸びていく。

まるで天井知らずの様相で、おそらく想像だが「ⅢＬＺ」を国産箱に容れて楽しんでいる方が、この際とばかり何とかオリジナルのエンクロージャーに収めようと応募されているのだろう。

改めて、「ⅢＬＺ」の人気に驚いたが、タンノイに限らずＳＰユニットはエンクロージャー次第で音がすっかり変わるのでその気持ちはよく分かる。

こういう上昇気流の展開では、とても自分には落札の目はないとあっさり諦めがついた。また、このエンクロージャーのサランネットの材質がどうも目の詰まったビニールみたいな感覚で腑に落ちなかったのも回避した要因の一つ。ずっと以前に使っていた時からそうだった。

結局、このエンクロージャーの落札時の価格は８４，０００円（４月５日２３時６分終了、入札参加６１件）だったが、個人的には、実力よりもむしろタンノイの「ブランド価値」の方がかなりの割合を占めているような気がしているが、どうだろうか。

こういうわけで、いよいよ「Ａｘｉｏｍ３０１」用のエンクロージャーを自作する決心に弾みがついた。

吸音材として使用する予定の小分けした木綿袋入りの羽毛はたっぷりと保管してあるし、あとは木材（今のところパインを考えている）を購入してカットしてもらうだけだが、エンクロージャー内部の定在波を防ぐために箱形ではなくて菱形にしたいのはやまやまだが工作が難しそう。

また、大きさを「ⅢＬＺ」並みにすると、その寸法は幅３８ｃｍ×高さ５８．３ｃｍ×奥行き２４ｃｍ。

我が家の第三システムとして使うので、スペースからしてこのくらいの大きさがもう限界だろう。

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独り言～Ａｘｉｏｍ３０１がやってくる！～

2012年04月06日 | 独り言

どちらかといえば用心深い性質（たち）なので何事にも常にスペアを準備することをモットーにしている。

とはいえ、さすがに「カミさん」のスペアを準備する（？）というわけにはいかないが、オーディオの世界においてその癖が全開中。

たとえば、アンプが故障した場合、さしたる技術をもっているわけでもないので修理に出さざるを得ないが、その間「音」が聴けないとなると毎日が暗澹たる気持ちになるので、使用中のトランジスターアンプ（低域用３台）のスペア（同じ型番のケンウッド０１－Ａ）を３台準備しているし、真空管アンプ（中高域用）に至っては、使用中の３セットのほかに２セットをいつでも使えるようにしている。いずれも３極管のシングルアンプ。

システムの中核となるＤＡコンバーターだってワディアの「２７ｉｘＶｅｒ．３．０」をスペアとして中古品を１台保管中。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

スピーカーだって負けてはいない。タンノイ・ウェストミンスターのボックスだけ利用してＪＢＬのＤ１３０を装着して３ウェイシステムにしているが、万一故障した時にはすぐにタンノイのオリジナルユニット（同軸２ウェイ）を装着可能の状態。

一番懸念していたのは第一システムの「Ａｘｉｏｍ８０」でこのユニットばかりは５０年以上前の製造なので、もちろん市販されておらずオークションや専門誌の「売ります、買います」欄で手に入れる以外に方法はない。「日野オーディオ」(東京）に置いてあるという話を聞いたことがあるが、"また聞き"だが値段の方がちょっとバカ高い～。

このユニットはものすごく”つくり”が精巧で、繊細な音を出すことにかけては”ピカ一”だが、その反面すぐに壊れやすくて、ちょっと太めの低域信号をいれ続けると雑音が出だしてもうダメ。すぐに専門の修理屋さん行き。

これまでに、岡山にある専門店に２回ほど修理に出しているが、それだけに絶対にスペアの獲得は至上命令だったが、幸いオーディ専門誌「無線と実験」の「売ります、買います」欄に掲載されていた千葉県の「Ｓ」さんを通じてようやくスペアを獲得できた。およそ４年ほど前のことだった。

爾来、「Ｓ」さんとは１か月に１回ぐらいのペースでメールの交換をしてきたが、このほど長年続けてこられた出版関係のお仕事を”たたまれる”ことになり、オフィスの整理をされていたところ、３日ほど前に次のようなメールが舞い込んできた。

ようやく春めいてまいりました。

寒がりの僕にとっては願ってもない待ちに待った季節です。

さて、オフィスの片付けを少しずつ始めております。

○○さん(自分のこと）はアキシォム80にご執心でしたが、「301」はお使いになったことはございますか？

オフィスの納戸にワンペアありまして、もしご興味ありましたらお届けします。

実は、まだ一度も鳴らしたことはありません。

それなりに期待して買ったものの、どんな音なのかも分からないのですが、○○さんのアンプでドライブしたらかなりの音が出るのではと思います。

家に持って帰る荷物にも限度があり、勝手ですがおたずねした次第です。

折り返し、当方から次のようなメール（要旨）を送らせてもらった。

「３０１を聴いたことはありませんが、グッドマンの製品なら間違いないと思います。非常に興味があります。ぜひ鳴らしてみたいです。そこで率直にお訊ねしますが、お礼はいかほどしたらいいのでしょうか？」

とにかく、現在手元には使っていないユニットが”わんさ”とあるし、数万円単位の出費となると現役ではない身なのでちょっと厳しい。お値段次第では失礼ながらお断りする腹積もり。

ちなみに現在手元にあるユニットはすべて２０ｃｍ口径のユニットでアルテックの「４０３Ａ」が４ペア、リチャードアレンの「ニュー・ゴールデン８」が１ペア、ジェンセンの「Ｐ６Ｐ」が１ペアといった具合だが、今のところ使う目途はまったく立っていない。

すると間髪を入れず、次のメールが入ってきた。

お金はいりません。アキシォム80の時、ユニットに不都合があり○○さんにご迷惑おかけしていますので、その穴埋めということで使ってみてください。なにしろ20年間お蔵入りだった代物ですから、時々逆さまにしてコーンがおかしくならないようには気遣いましたが、実際どんな状態か自信ありません。

近く梱包して発送いたしますので、それこそ「ご笑納」ください。

廃業記念に旅をしたいと思っています。今度こそ、○○さんの音に出会いたいと思っています。

実にありがたいお話である。

すぐに「お言葉に甘えます。送料はもちろん着払いでお願いします。旅行の日程が固まり次第ご連絡ください。歓待します。」と、メールをうったのは言うまでもない。

それにしても４年前のことをきちんと記憶しておられるのに驚いた。たしか「Ａｘｉｏｍ８０」をペアで当時、格安の１３万円で購入したものの、到着早々１個のユニットに不具合があったので専門店に修繕に出して１５，０００円かかったのだが、この件はもうすっかり忘れてあるものと思っていた。

普通、人間は「貸し」となるといつまでも覚えているものだが、「借り」はすぐに忘れてしまいがちなのに、改めてＳさんの律儀な人柄が忍ばれる。

Ｓさんは「Ａｘｉｏｍ８０」を３ペア持っていたほどの方だからオーディオマニアには違いないが、どちらかといえば音楽優先の方でモーツァルトのピアノ・ソナタをこよなく愛されている方だが、早く我が家に来ていただいて、ぜひ譲っていただいた「Ａｘｉｏｍ８０」の音を聴いていただきたいものだし（使いこなしの方は大いに自信がある！）、観光案内と夜の一杯も楽しみで今からワクワク。

さて、手に入る予定の「Ａｘｉｏｍ３０１」をネットで調べてみると、「８０」ほどの評判ではないにしろ、同じＡｘｉｏｍシリーズの一環で強力マグネットによる同軸２ウェイ、口径が３０ｃｍのユニット。聴かない前から古き良きブリティッシュ・サウンドを彷彿とさせるが、何せ(同軸２ウェイなので）音源が一つで済むというのは音像定位の面から実に大きな魅力である。

かなり大きめのボックスを作って羽毛の吸音材を使い、背圧の逃がし方を工夫すればまともに鳴らす自信はあるのだが、
何せオーディオルームのスペースが問題。

さて、どこに設置しようかな～。おっと、その前にカミさんによく説明して「けっして購入したわけではないからね」と念を押しておかねば。

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オーディオ談義～「いい音の基準は疲れない音」～

2012年04月03日 | オーディオ談義

オーディオマニアとは１日のうちでどのくらいの時間、システムのスイッチを入れておくものだろうか。

これは会社などに勤めている人、あるいは自由業、さらには現役を引退してたっぷりと時間がある人など、置かれた環境によって様々だろう。

たとえば前者の場合、土曜、日曜などの休日は別にして、平日の夜のうちのせいぜい３～４時間程度充てることができれば上出来だろうし、一方、後者の場合ともなるととても大きな時間が割り当てられることになる。

自分の場合で言えば、早朝５時頃に起床してすぐにテレビ番組試聴にセレクトしてスイッチオン。朝食や朝風呂に入っている間もつけっぱなしで、９時頃に運動ジムに出かけるときに、ようやくスイッチオフ。これで４時間。

１０時半ごろに帰宅してまたもやスイッチオン。昼食をはさんでＮＴＴの「光ＴＶ」で「麻雀番組」や録画などを観ながら１４時半ごろにスイッチオフして自宅の周辺をウォーキング。これも４時間。

１６時ごろに再び、スイッチオン。夕食をはさんで音楽鑑賞に浸りながら２１時ごろに就寝するときになって、ようやく「おやすみなさい」とスイッチオフ。これは５時間。

こうして、日によって多少の波はあるもののスイッチオンの時間を通算してみると少なくとも１日１０時間程度にはなる！

一つのシステムだけでこんなことをやっていると、早晩、故障の憂き目を見るのは火を見るより明らかだが、なにせ二つのシステムを交互に使い分けしているので大いに助かっているものの、それにしてもシステムの真空管がかなり悲鳴を上げていることは間違いない。

余談になるがつい先日、懇意にしている電気屋さんが太陽光発電システムの売り込みにやってきた。その話によると普通、二人暮らしの家庭は１か月の電気代がせいぜい１２，０００円程度というのだが、我が家の場合は、それをはるかに上回っており、「この分なら太陽光発電の初期投資を回収するのに十分採算が取れますよ」と熱心に勧められた。

「我が家の電気代と他家との比較はカミさんには内緒にしておいてね」と、そっと耳打ちしながら、前向きに検討することを約束したが、相変わらず「内なる敵」はオーディオにとって強敵なのである。

話は戻って、とにかくこれだけの時間をオーディオに利用していると、「うらやましい」と思う方がいるかもしれないが、その反面、ときにシステムのスイッチを入れるのにどうも気が進まないことだってときどきあるのが実状である。

そういうケースとしては、まず病気などで体調がすぐれないときで、とても「音楽」どころではないし、こういうときはマイペースでいける読書の方がはるかによろしい。次に何らかの理由により十分に睡眠がとれないときなども頭の回転が鈍くなるし、気分も重たくてそれどころではない。

ところが、体調もいいし、睡眠不足でもないときでも、一度聞いた後にある程度の時間を経て再びシステムのスイッチを入れようとしても何だか億劫に感じるときがある。なぜか”そういう気”にならないのだから不思議。

結局、「音」は「鼓膜の振動」を通じて脳で聴く(情報処理する）ものなので、脳自体が疲れているのだろうとおよそ推測がつく。

しかし、「脳がなぜ疲れるのだろう？」と考えるうちに、これはシステムの方に明らかに問題がある、そう、再び喜んで聴く気にさせてくれないような耳障りな音を出しているに違いないと、ようやく最近気が付いた。

長年、オーディオをやってきて今頃気づくなんてかなり鈍感である。

とはいえ、少なくとも自分では「いい音」だと判断している一方で、脳の方が意識下で勝手に拒否反応を示すなんて、そういうことが現実にあり得るんだろうか。

つまり、意識上にある「判断」と意識下にある「脳」とのアンバランス。こういう厄介な問題があるからオーディオは難しい。

「直感は誤たない、誤るのは判断だ」と言ったのは文豪ゲーテだが、「直観」とは広辞苑によると「説明や証明を経ないで、物事の真相を心でただちに感じ知ること」とある。いわば感覚的な世界。

このことに関して実に興味深い本がある。「超自然なオーディオハイファイ音の第一歩」（著者：大熊三郎氏、１９９８．８．３１）である。

本書の１５頁に次のような記述がある。

「人の耳には常に外界から種々様々な音が耳に入っている筈である。しかし、我々はそれを意識することなしに生活している。この無意識下にある音の中に、その人の意に合わない音、つまり、排除したくなるような音を常時聞かされていると、人間の脳の中で排除する努力が常時行われる。本人は意識していないから、結果として、あとから、あとから、と容赦なく精神的圧力が加えられるため、無意識のうちに、疲れを覚えてくる。これが”聞き疲れ”の正体である。

諸先輩の中には、”聞き疲れ”の背景も考慮せずに、オーディ機器について「高音のレベルが上がっている、すなわち聞き疲れする」というように、物事を短絡し、簡単に考えている方がいる。」

後段はちょっと余計だが、往々にして「聞き疲れ」と「高域の出過ぎ」を直接結び付けて考える傾向があるのであえて記載してみた。

さて、我が家の場合の”聞き疲れ”の正体だが具体的に言うと、第二システムのＪＢＬの３ウェイシステムの３つのユニットのバランスが該当しているのだが、何せマルチ・チャンネルなので駆動するアンプが３台もあって”いじる”ところがやたらに多いものの、ボリュームのレベルを適正に調整したり、クロス付近のコンデンサーをマイカコンデンサーに変えたり、アンプの真空管の銘柄を替えたりしてどうやら”大過なき”を得ているのが実状。

とにかく、我が家のように長時間聴く場合は「いい音の基準は疲れない音」にならざるを得ないが、その判断の根拠はシステムのスイッチへの距離感というアナログ的というかきわめて心理的かつ抽象的な事象に求めているというわけ。

いわば意識下にある現象が”頼り”となっているものの、一方では物理学の粋ともいえるオーディオ機器との対比が実に面白いが、皆さんの場合も体調不良以外にオーディオシステムのスイッチから何となく”遠ざかりたい気分”になっているときは「疲れる音」になっている可能性があるので要注意である。

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独り言～地域の文化レベルと図書館の充実度～

2012年03月31日 | 独り言

好きな作家の一人「吉村　昭」さんの随筆に「地域の文化レベルは図書館の充実度に如実に反映する」といった趣旨のことが書かれてあった。

吉村さんの幾多の優れた歴史小説の拠ってきたるものは極めて綿密な取材旅行にあったが、その際まず第一歩を記したのが彼（か）の地の図書館だったというから吉村さんならではの実体験に裏打ちされた説得力のある言葉である。

さて、そこで自分が住んでいる別府市とその図書館の関係について取り上げてみよう。

”活字中毒”を自認しているといっても、それほど学究肌でもなし、ミステリーなどの娯楽本や肩の凝らない雑学の本が大半だが、狭い我が家にこれ以上本を積んでおくスペースもないし、経費の節約ということもあって読んでいる本はほとんどが図書館から借りてきた本ばかり。

現在、近隣の４つの図書館を利用しているが最も当てにしているのは県立図書館と大分市図書館。地元の別府市の図書館については、専用駐車場も無く、借り物の古ぼけたビルの２階のフロワーに少しばかりの蔵書が並べられている程度なので、今のところ「新刊」だけがお目当てになっている。まるで風前の灯（ともしび）みたいな有り様。

３年ほど前に「知り合い」が別府市の助役に「派遣」されてきたので表敬訪問した際、「まずは何よりも図書館の充実を」と訴えたのだが何ら種も蒔かないままに、２年ほどであっさり古巣の県に戻ってしまった。

「ウン、ウン」と頷いていたので、ご本人は分かっていたと思うのだが、こればかりは市民からの熱意と盛り上がりがなければどうしようもない話。

だが、これまで配付される「市報」をいつも隅から隅までどんなに目を皿のようにして見ても図書館の充実整備の話が市議会の討論などで一度も出てきたことがないのがいかにも別府らしいところ。

さらに、余計な話だが大きなプロジェクトがスンナリと推進された例（ためし）が一度もないのも別府市の特筆事項。

たとえば４年ほど前に大規模商業施設の誘致に当たって議会が混乱を極めてしまったので現市長が一度辞任して信を問い、再選されてようやく建設にＧｏサインが出たほど。とにかく業界内外で利害が対立するせいか、すんなり話がまとまった験しがない。

「魅力ある観光地づくり」を果たしたお隣の湯布院なんかは、ちゃんとしたリーダーがいて個別の旅館やホテルの名前よりも「湯布院という地域イメージ」による団結のもとに成功を納めたが、その点別府は「百鬼夜行」の伏魔殿みたいなところで、「別府」という地名は抜きにしてホテルなどの個々の固有名詞を優先することが多い。

なぜ、こういう体質なんだろうか？

別府は、山あり、海あり、高原あり、温泉ありの観光都市。毎年１，０００万人を越える観光客を受け入れようと、温泉から吹き出る湯けむりのもと、ホテル、旅館、民宿、湯治場といったサービス業が乱立している。

「別府の湯けむり」　（２０１２．３．３０．１４：３０　撮影　天候：薄曇）

　　　　　　　　　　　　　

（自宅から歩いて２分ほどの「別府湯けむり展望台」から撮影した遠景。ちなみに「２１世紀に残したい日本の風景百選」の第２位で、第１位は富士山。）

したがって、経営者を含めてこういったサービス産業に従事する人たちの市人口に占める割合も半端ではないが、こういう職業は総じて毎日の顧客の獲得やサービスに精一杯で目先の利害に右往左往するのが良きにつけ悪しきにつけ習い性みたいなもの。

とても、ゆったり腰かけて読書に耽るイメージは想像しにくく、図書館の需要もそれに比例する。

市議会議員などの地方選挙にしても、業界の利益をどれだけ代弁できるかがポイントになっているようで、全体的に民度がイマイチなのは争えない。

別府に移り住んでもう３０年以上になるが、都会の喧騒から離れて静かだし、空気はうまいし、景色はいいし、温泉はあるしで自分にとってこれ以上住みやすいところはないと大満足だが、図書館だけは期待外れである。

因みに県都の大分市は大分駅の高架事業がこの３月に完成し、それに伴って駅周辺の開発事業の一環として大規模な図書館が２５年７月に完成予定になっている。大分市の人口が約４６万人、泉都別府市は約１２万人とおよそ４分の１ほどだが、蔵書量はその比率よりもはるかに差があるし、さらにその上、施設まで充実しようというのだからうらやましい。

しかし、まあ、車で片側３車線の大きな国道の１本道を３０分も走れば簡単に行き着くので同じ県民の一人として厚かましく利用すればいいようなものだが、大分市に税金を払っているわけでもないので、胸を張って利用できないのがちと心苦しい。

しかし、よく考えてみると「民度がイマイチ」と大きな口を叩くわりに自分が借りるのは、いつもミステリーを中心とした娯楽本が大半で肝心の中身に乏しい。

「地域の文化レベルと図書館の充実度」なんて偉そうに言う資格はあまり無さそうで、所詮は”お湯ボケ”の別府の人間の”戯言”（たわごと）かと”いと恥ずかし”！

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オーディオ談義～黄金の組み合わせ～

2012年03月29日 | オーディオ談義

今年の２月からメールのやり取りをしている新潟のＳさんから、先日「黄金の組み合わせ」と題する一文が届いた。

ご本人の了解なしだが、匿名だし別に差し障りがないと思うので勝手に要約して紹介させていただこう。

オーデイオ機器の組み合わせ例は無数に存在して、それにアンプの自作を加えると、一つとして同じ音はない。

「直熱三極管シングルとコンプレッションドライバーと高能率ウーハー」の組み合わせで黄金の日々というのが夢だったが、ようやく実現したように思う。

４０年前に製作されたＯＮＫＹＯのユニットとエレクトロボイスの３０ｃｍウーハーの組み合わせがそれ。

ＯＮＫＹＯのドライバーが１０６ｄＢ、ツイーターが１００ｄＢある。これに見合ったウーハーとして９８ｄBのエレクトロボイスを組み合わせた。これでウーハーがドライバーのスピードに追随できるようになった。

この能率であれば８Wの３００Ｂシングルで悠々とドライブできる。

ちなみに、PX-25シングルの音も自作仲間のアンプで聴いたことがある。300Bが王様でEL156が皇帝とか聞いたことがあるが、PX-25は女王様といった風情だった。○○さん（自分のこと）のブログもPX-25で検索していて、たどり着いたように思う。

これまでオーデイオ復興とか大げさに書いてきたが、「直熱三極管シングルとコンプレッションドライバーと高能率ウーハー」という組み合わせこそ「復興」ではないかという気がしている。

３００Ｂの中国・ロシア製が出回ることで直熱三極管シングルは身近になったが、「コンプレッションドライバーと高能率ウーハー」を本気でやるメーカーは現在ない。エレクトロボイスのPA用ウーハーとONKYOのユニットの組み合わせで成功した。

これで「黄金の組み合わせ」にたどり着いたと思っている。

以上のような内容だったが、Ｓさんの現在のシステムに対する満足感がひしひしと伝わってくるようで、まったくご同慶の至りである。

「黄金の組み合わせ」で思い出すのが、ずっと昔にオーディオ専門誌「ステレオ・サウンド」で推奨していたラックス社の「ＳＱ３８Ｆ」真空管アンプとタンノイ「ⅢＬＺイン・キャビネット」（スピーカー）との組み合わせ。

この組み合わせは「五味康祐」さんの「オーディオ巡礼」にも出てくるほどの折り紙つきだったので、自分も”なけなし”のお金をはたいて同じ組み合わせにしてしばらく楽しんだが、そのうち「ＳＱ３８Ｆ」のトランスが頻繁に故障するし、音のスケール感にも不満が出てきてスピーカーをタンノイの３８ｃｍシステムに入れ替えたりしていつの間にか発展的に消散してしまった。

当時はまだオーディオ初心者のような段階で、これはお仕着せの「黄金の組み合わせ」だったが、本来はＳさんのように自ら時間をかけて発掘し独自の「黄金の組み合わせ」を創造して満足すべきものだろう。

さて、そこでだが自分独自の「黄金の組み合わせ」となると、現在使用しているシステムということになるがまだ「黄金」とまでは自信を持って言える段階ではなく、まあ８０点程度には満足している。日頃、万事７０点主義がモットーなので完全に合格圏内には入っている状況。

基本的にはＳさんと同様に「直熱三極管シングルとコンプレッションドライバーと高能率ウーハー」の思想にはもろ手を挙げて賛成で、高能率のＳＰユニット(中高域用）と真空管アンプの組み合わせの魅力はスピード感や繊細さにおいてとても捨てがたい。これははっきりと、未来永劫に変える積もりはないと断言できる。

現実にも第二システムの中域用ユニット「ＪＢＬのＬＥ８５」にＰＸ２５・２号機を、高域用のユニット「ＪＢＬの０７５」に２Ａ３シングルアンプを使っているが、そのメリットは計り知れない。

しかし、ウーハーについてはやむなくトランジスターアンプを使っている。我が家の手持ちの真空管アンプではどうしても出力不足を感じるので仕方がない。何せウーハーの能率が低いのが悩みの種で、たとえば１０ｄｂ違うだけでアンプの出力が余分に１００ワット必要になる世界だからたまらない。

これまでの経験から言えば、ＳＰユニットの能率が９０ｄｂ以下になると真空管アンプにはちょっと厳しい。

ただし、真空管アンプといってもいろいろあって”ひとくくり”にはできない。プッシュプル方式により馬力のあるアンプもあるし、同じシングルアンプでも電源対策や回路を工夫することでまったく次元が違う「超弩級アンプ」を知っている。

それは湯布院のＡさん宅のアンプ。とにかく夢のような「黄金の組み合わせ」である。

　　　　　　　　　　　　　　　

以前にもこのブログで紹介したことがあるが、「ウェスタンの１５Ａホーン＋５５５ドライバー」専用のアンプである。ＷＥ３００Ｂ真空管を使用したシングルアンプだが、出力用、電源用に左右各１台、トランス類のカバーは磁気がこもらないようにすべて北海道産の木でカバーしてある程の凝り様。

出力はたかだか数ワットなのに聴いてみて、野太い音とともに力が無尽蔵に湧いてくるようで驚く。アンプは数値上の出力は当てにならず電源対策次第でいかようにもなるとつくづく感じる。

このアンプは大宰府にお住いのＭさんの製作だが、つい先日(２６日）、Ａさんと会った折に伺った話として、海外にも広く知られたオーディオ評論家がこのたびＡさん宅や、Ｍさん宅を相次いで訪れて試聴され、感心のあまりこのアンプによるフランスでの試聴会を開催する話が持ち上がっているという。

自分もこういう次元の違うアンプを一度使ってみたい気がするが、何事もバランスの問題でそうなるとスピーカーシステムについても特段の配慮が必要になるし、それに何といってもこれまで長年使って手の内を知り尽くしている機器への愛着がある。簡単にポイするわけにはいかない。

現在のシステムの範囲内でいかに「黄金の組み合わせ」に向けて磨きをかけていくか、もうこれしか残された手段はないと思っているが、オーディオ人生にとって「夢を持つこと」の大切さも分かるし、はてさて。

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読書コーナー～「チャイコフスキーがなぜか好き」～

2012年03月27日 | 読書コーナー

２５日（日）は好天の中、朝早くから図書館通い。

現在かけ持ちをしている４つの図書館のうち、Ｏ市の図書館がいつも日曜日に新刊を入れているのでそれがお目当て。３０分間無料の狭い駐車場がすぐに満杯になるので、９時の開館時刻に合わせて車を３０分ほどすっ飛ばして、滑り込みセーフ。

貸出限度いっぱいの５冊を借りると、帰り道の途中にある県立図書館にもついでに立ち寄ってゆっくり物色。ここは駐車場が広くて無料だし１０冊まで貸してくれるので助かる。

さて、今回借りた新刊の中に「チャイコフスキーがなぜか好き」（２０１２．２．２９、ＰＨＰ新書）という題名の本がある。著者は東京外国語大学の学長の亀山郁夫氏。近年、「カラマーゾフの兄弟」をはじめロシアの文豪「ドストエフスキー」の一連の著作の新訳で著名な方。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

文学のみならず音楽にも興味がおありとは、連帯感を彷彿とさせてくれるが、「チャイコフスキー」がお好みとはちょっと意外。

いわゆるクラシック通の間で「チャイコフスキーが好き」なんて広言することは、何だか”はばかられる”感じを持つのは自分だけだろうか。

なにしろ（チャイコフスキーは）覚えやすいメロディが多いので、ちょっと聞きにはとても親しみやすいのだが、何回も繰り返しての鑑賞に耐えるには少し物足りない音楽という気がする。したがって、どうしても初心者向けの軽いイメージが先立ってしまうが、作曲家自体もそう見られがち。

本書の題名の中にわざわざ「なぜか」という言葉が挿入されているのも、著者のその辺の思いがシグナルとして示されているように思う。

つい、前回のブログ「ピアニスト　内田光子さんの魅力」の中で「ショパンなんて所詮は二流の音楽」と勝手に決めつけたことを思い出してしまった。

ありていに言うと、ショパンの音楽だって「親しみやすさ」という点ではチャイコフスキーと似たようなものだが、いくら筆の勢いとはいえ歴史に名を刻む大作曲家を二流とかいって一刀のもとに切り捨てる資格が果たして自分にあるのだろうかと内心、わだかまりというか反省心がずっと残っていたので、亀山さんの率直な物言いが妙に心に響いたという次第。

結局、作曲家の位置づけなんていろんな（作曲家たちとの）距離感のもと、個々の心情の中で相対的に決まるものであって、そっと心の中に秘めておけばいいものを、何も他人に向けて情報発信までしなくてもよかったのに、というのが現在の心情である。あ～あ、「雉も鳴かずば撃たれまいに」。

ところで作曲家に一流とか二流とかのレッテルは不遜にしても、世間一般のランク付けというのは果たしてあるのだろうか。

実は本書の３０頁に興味深い記事があった。ロシアの作曲家たちがクラシック音楽の世界でどのような位置づけにあるのかという視点からロシア通の著者がウェブで調べた結果が次のとおり。

「今日、世界のコンサート会場で演奏される曲目の国別統計を取るとしたら、どの国の作曲家が最高位にランクされるのだろうか。そんな非音楽的な好奇心にかられてウェブ上に情報を求める。統計は見つからなかった。そのかわりに、「百人の音楽家たち」と題するランキング表が出てきた。（「１００　Ｇｒｅａｔｅｓｔ　Ｃｌａｓｓｉｃａｌ　Ｃｏｍｐｏｓｅｒｓ」）。設けられた基準は次のようなものである。”彼らのイノベーションや影響力だけでなく、その美学的な重要性と歴史的な意味の重さ”」

さっそく、「１００　Ｇｒｅａｔｅｓｔ　Ｃｌａｓｓｉｃａｌ　Ｃｏｍｐｏｓｅｒｓ」と打ち込んでググってみた。ちなみに、最初は「百人の音楽家たち」としてみたが、これでは見当はずれで出てこない。あくまでも「英語」で打ち込まなくてはならない。

そして出てきたのが、次のランキング。全文英語なので、これが日本のみならず世界的にグローバルな”ものさし”だといえよう。

１　ベートーヴェン　２　モーツァルト　３　バッハ　４　ワーグナー　５　ハイドン　６　ブラームス　７　シューベルト

８　チャイコフスキー　９　ヘンデル　１０　ストラヴィンスキー　１１　シューマン　１２　ショパン　１３　メンデルスゾーン

１４　ドビュッシー　１５　リスト　１６　ドボルザーク　１７　ヴェルディ　１８　マーラー　１９　ベルリオーズ　２０　ヴィヴァルディ

これまで、自分の好み次第で作曲家のランクを勝手に決めつけていたが、このランキングでいろいろと考えさせられた。

まず上位４名の顔ぶれにまったく異論なし。もはや時代遅れと思っていたベートーヴェンが１位とはさすが。しかし、ハイドン、メンデルスゾーン、リストが２０位以内に入るのは意外だし、近年コンサート会場を席巻しているマーラーが１８位とはちと後ろ”過ぎる”。

今回、話題に取り上げたチャイコフスキーが８位、ショパンが１２位というのもちょっと上位”過ぎる感があるが、音楽とは各人の環境や個人的な体験、性情によって大きく左右されるから、自分のものさしが合わないだけの話。

ただし、最後に、チャイコフスキーの音楽について、著者の友人（音楽批評家）のコメントが印象に残った。（１４１頁）

「私はチャイコフスキーの音楽（メロディ）に”いじわる”なものを感じます。とてつもない自己愛から来るもの。だからチャイコフスキーの奇跡のように素晴らしい音楽にはものすごく興奮し、感動もするけれど、慈愛を感じない。

作曲家はみんな自己中心的でナルシストだけれど、創作しているうちに、音楽への愛が自己愛を上回る瞬間というのが必ず来ると思う。チャイコフスキーの場合はたぶん、音楽より自分の方が大好きだったのではないか、と思えるんですね。そう、あの人の音楽、聴いても何か癒されない・・・・・・」

文中の「チャイコフスキー」を「ショパン」に置き換えても同じことが言えそうな気がするのだが、果たして？

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音楽談義～ピアニスト　内田光子さんの魅力～

2012年03月23日 | 音楽談義

クラシック音楽にとってピアノとヴァイオリンは数ある楽器の中でも間違いなく双璧といっていい存在だが、（個人的にはヴァイオリンの音色の方が好みだが）ピアノの場合、表現力が多彩なのでたった１台でオーケストラの代役だって務まるのが凄いところ。

ずっと以前のテレビ番組で、ヨーロッパで活躍されている日本人指揮者「大野和士」さんが、オペラの練習のときにオーケストラの楽団員たちがストに入ったため、やむなく自分でピアノを弾いて（オーケストラの）代役をさせていた記憶がある。

ちなみに「基音」の範囲はピアノが３０～５０００ヘルツ程度、ヴァイオリンが２００～３０００ヘルツ程度だから低音域の表現力がまるで違うのがよく分かる。オーディオだって低音域の表現力が総合力の顕著な差につながるのと同じ。

さて、音楽鑑賞にも周期があって最近では、不思議とピアノのＣＤ盤に手が伸びることが多い。

しかし、聴くのはどうしてもバックハウス、リパッティやグールドなど往年の大家といわれるピアニストに偏りがちで”進歩がない”と言われても仕方がないが不思議とこれらの演奏の方が心が落ち着く、ただし惜しむらくは昔のアナログ録音をＣＤに焼き直したものばかりなので音質（録音）が今一つでもっと鮮度が欲しいところ。

それかといって、音質はいい代わりに今風のピアニストの表層的な演奏を聴く気には”さらさら”ならない。キーシンあたりは別格だが、いまだにモーツァルトのピアノソナタ全集やベートーヴェンの後期ピアノソナタ（作品１０９～１１１）をなぜ録音しないのか、ちょっと腑に落ちない。

ショパンなんて所詮は二流の音楽でその場で聴いただけで結着のつく音楽なのに録音だけはやたらに多いんだから、もう～。

そこで出てくるのがいささか贅沢な注文になるが、現役として活躍しており、芸格があって、演奏がうまくて、音質（録音）もいいピアニストがどこかにいないかという話になるが、それが実際に居るのである。これらの条件にピッタリと適うピアニストが。

それは女流ピアニストの内田光子さん。

いまさら言うまでもなく国際的なピアニストとして功なり名を遂げたといってもいい大ピアニストである。しかも日本人としてこのくらい傑出した芸術家もいないのではあるまいか。

聞くところによると彼女が弾いている愛器「スタンウェイ」（一説によると４千万円近くする？）は特別につくりがよくて抜群の響きだそうだし、しかもフェリップス・レーベルでＣＤを輩出しているので録音もいいとなると、まさに芸術家としての資質と周辺のテクノロジーが両立した近年稀にみる演奏家。

彼女のモーツァルト・ピアノ・ソナタ全集（５枚組）はまさに絶品。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

彼女の演奏するＣＤ盤はまずハズレが無い。あのとびっきり難しいベートーヴェンのピアノ・ソナタ３２番だってバックハウスの神演に迫る勢いだし、録音がいいだけに総合力では引けを取らない。

彼女の根強いファンの一人として改めてこの際いろんな情報を整理してみたが、調べていくうちに演奏家としての活動のほかにいろんな人たち、たとえば音楽評論家などとの対談が非常に多く、これらを通じて音楽への造詣がことのほか深いのに驚かされた。

それでは、まずネット情報から。

「ウィキペディア」によると、１９４８年静岡県生まれとある。ということは当年とって６４歳前後。ずっとロンドン住まいで２００１年、英国エリザベス女王より「サー」に続くＣＢＥ勲章（大英帝国勲章）を授与されている。

また、音楽評論家濱田滋郎氏との対談「内田光子の指揮者論」によるといろんな音楽を相当深く聴きこんでおり特に指揮者フルトヴェングラーへの傾倒が目を引いた。これだけでも音楽への接し方におよそ想像がつこうというもの。

次に、文献として「ピアノとピアノ音楽」（２００８年７月１０日、音楽之友社刊）から　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

著者の藤田晴子さんは１９１８年生まれ、昭和１３年に日本音楽コンクールピアノ部門の第一位。昭和２１年に東京大学法学部の女子第一期生として入学した才媛。

本書の２６８頁～２７５頁にかけて、内田光子さんに関する詳しい記述があったので箇条書き風に引用させてもらった。

☆　ドイツやオーストリアの大使を務めた外交官「内田藤雄」氏のご息女であり、１２歳で渡欧、ウィーン音大を最優秀で卒業し、１９７０年ショパン国際コンクールの第二位という今でも日本人としては最高位の入賞を果たした。

☆　佐々木喜久氏によると内田光子さんが一気に「世界的」となった契機は１９８２年６月のロンドンのウィグモア・ホールにおけるモーツァルト・ピアノ・ソナタ全曲演奏だった。このときはリサイタルを５回に分けて火曜日ごとに開き「ウチダの火曜日」（ファイナンシャル・タイムズ）という今や伝説的にさえなった名コピーが生まれたほどの鮮烈なデヴューを果たした。

このときの演奏がもとで、メジャー・レーベル、フィリップスによりモーツァルのソナタと協奏曲の全曲録音という大事業に結びついた。

内田さんも後日、対談で「いろんな試行錯誤を繰り返して、完全に抜け切れたのは、やはり、モーツァルトのソナタを全曲演奏で弾いたとき（’８２年）。突然、自分の音楽の形がスパッと見えちゃったんです。」

☆　次にアメリカでの好評。同じく佐々木氏によるとモーツァルト没後２００年に湧くアメリカでの「内田のニューヨーク初のモーツァルト・ソナタ・シリーズは注目の演奏会だった。高名な音楽評論家が、内田さんの初日演奏のあと「モーツァルトを愛する人は、是非ウチダの演奏を聴きに行くべきだ」と批評の中に思わず書かずにいられなかった。」という。

☆　「この２０年はロンドンでひとり住まい」に対して「私がつくっている西洋音楽の世界というものは、私程度の才能では日本に住んだら死んでしまいます。私が勉強したウィーンには伝統の良さと悪さの両方があってモーツァルトはこういうものというような押しつけがましい規則にあふれていました。英国の方が自由な空気があるはずだと本能的に思ったんです。実際にそうでした。ロンドンが私の家。ああ、帰ったなとほっとします。」これで彼女のロンドン好きの謎が解ける。

☆　２００８年４月３０日の来日記念会見で内田さんは「１０００回生まれ変わったら９９８回はピアニストに」と言っておられる。あと２回はヴァイオリニストにというのも面白い。

☆　今後「２０世紀のものをどんどん取り上げたいですね。シェーンベルクとヴェーベルンを中心に、これを広げて「ウィーン派と新ウィーン派とその友人たち」とするとモーツァルトもシューベルトも入ればベートーヴェンもブラームスもバッハも入る。面白いプログラムをつくってみたいな、と。それと乗りかかった船でベートーヴェンの協奏曲集。シューベルトとシューマンとかドイツ語の世界にも気を引かれます。だから、もう人生短くて、短くて、アホなことやってられない」

※　この「アホ」なことに因んで次のような言葉がある。

「私は口紅１本持っていません。そんな時間が勿体ないから」

最後になるが、「８０歳までピアノを弾き続ける」といわれる内田さん、日本と西洋の「文化と価値観」が合体しているといわれる独自の「内田節」が今後さらに完成度を高めて歴史に名を深く刻むピアニストになるのは確実。

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独り言～ヨーロッパで野球が広まらない理由～

2012年03月21日 | 独り言

毎年、４月が近づくと「球音」がひときわ高くなってくる。

「春の選抜高校野球」に続いて、いよいよプロ野球の開幕。今年のペナントレースの行方は、パリーグは群雄割拠だろうが、セリーグは投打の補強に成功した巨人のブッチぎりレースで間違いなしと断言しておこう。

海の向こうに目を転じてアメリカ大リーグ（ＭＬＢ）だが、今年も日本人選手の活躍が楽しみ。何といっても、鳴り物入りでテキサス・レンジャーズに入団したダルビッシュが焦点だが、厳しいＭＬＢ関係者の評価でも「１５勝は間違いなし」との声があるが、もっと欲を出して１８勝程度は期待したいものだ。

また松坂（レッドソックス）が肘の手術を乗り越えて５月からマウンドに復帰する予定だし、今年はかなりやれそう。お気の毒なのが次の二人の選手。

先ず松井秀樹だがいまだに入団先が決まらない。もはや１年ごとに所属球団が変わるという引退間近の末期症状だが、もうこのまま終わってしまうのだろうか。ちょっともったいない気もするので、恥を忍んで日本に帰ってきたらどうかな。

もう一人がツィンズの西岡選手。昨年がダメだったので今年は「捲土重来」といったところだったが、何と早々とこの段階（３月中旬）で二軍落ち。「日本で首位打者のタイトルを取ったほどの選手がこの程度では」と、日本人野手の評価を一気に下げてしまった。

たとえば屈辱の入団実技テストまで強いられた青木外野手（ブリュワーズ）、名門ヤンキースから最初から補欠扱いを提示されて入団できなかった中島内野手(西武）たちは、その影響をもろに被ってしまった。契約金にまで響く大問題。

川に落ちた犬をさらに鞭打つようで酷かもしれないが、西岡選手から「自分のせいで、後に続く野手たちに迷惑をかけて申し訳ない」との謝罪の言葉を一度聞きたいものだ。

この事例は日本人野手はよほどの気構えと実力に裏打ちされた状態でないと、軽々しくＭＬＢ挑戦はしないでほしいという一つの教訓になる。

とまあ、野球となると話題は尽きないわけだが、アメリカや日本でこれだけ盛んな野球がどうしてヨーロッパでは広まらないのだろうか。

以前、この話題をブログに登載したことがあるが、社会学的にみてなかなか興味深いテーマなので再度掲載させてもらおう。まだ記憶にある方には申し訳ない。

「随想集：偶然のめぐみ」（2007年、日本経済新聞社）　

本書の２０７頁～２４１頁にかけて鼎談（ていだん：清岡卓行、清水哲男、平出隆）により、この辺の理由が述べられている。

１　野球の特殊性

サッカー、ラグビーは双方に陣地があってお互いに攻め合うか、いつ攻め返されるか分からないという対称性が常にある。一方、野球の場合は攻守ところを変えてという面はルールできちんと縛っておりある時間帯を区切って守るだけ、攻めるだけとなっている。

ヨーロッパの感覚では国境を越えたり、超えられたりという侵略意識といったものがうまく国民的なスポーツになっている。

一方、アメリカ、オーストラリア、日本など野球が盛んなところは歴史的にも国境という意識が希薄なところがあり、その部分に野球が根付いているという側面がある。

２　知的で人工的な野球

ヨーロッパは歴史的にみて哲学的ないし科学的な知性による仕事の蓄積と疲労が一番著しいところ。したがって、スポーツが知性とは対照的な位置づけにあり本能への遊び、慰め、楽しみである側面が大きく、ルールが単純明快、ポジションもそれほど個性的ではない気安いスポーツが受け入れられ普及している。

これに対して野球はルールがとても複雑で知的かつ人工的。ヨーロッパ人にとって知的にわずらわしくて不自然で面白くないといった感覚がある。さらに一方では「ホームラン」というまるで試合の知的な要素すべてを一挙に吹き飛ばすような摩訶不思議なものがあり、ある意味不自然な印象を受ける。

概略、以上のとおり。

ヨーロッパ戦史の研究の第一人者で「陸軍大学校創設以来、かってない優秀な頭脳の持ち主」と評され、陸大兵学教官まで務められた軍事思想家の「石原莞爾」氏(故人）によると「ヨーロッパは三度の飯より戦争が好きな連中の集まり」だそうで、昔のヨーロッパでは「戦争」が「スポーツ感覚」で日常的に行われていたようだ。やはり肉食人種は元気がいい！

「狩猟民族」と「農耕民族」の違いなど、いろいろと彼我の違いは根が深いが、「野球の普及」はその象徴なのかもしれない。

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オーディオ談義～「座右の書」ならぬ「座右の表」～

2012年03月18日 | オーディオ談義

１７日（土）の午前中は朝から気温が高くてようやく春爛漫を思わせるムードが満開。身体も一段と軽くなったような気がしてことのほか動きやすい。

丁度いい機会だと冬支度から春支度へ衣替えをかねて懸案のオーディオ・ルームの整理整頓に取り掛かった。

どちらかと言えば、片付けが苦手で日頃からかなり散らかし放題。このところお客さんがご無沙汰なので一層、”磨き”がかかっている。

先ず部屋の隅の椅子に無造作にかけていた洋服類をクリーニングに出すものと、そのまま着る物とに選り分けた。何かの本に、洋服を脱いだときに、「その都度きちんと折りたたんで直す人はいい育ちが伺われる」という趣旨のことを書いてあったが、まったく自分は正反対。

分かっちゃいるけど、ちょっと面倒くさがり屋なんだよねえ～。言い換えると、結局「育ちの良くない人間」ということになるのだろう。

さて、部屋の後方の中心部、音楽試聴用の椅子の横にあるテーブルにも借りてきた本を乱雑に置いているので、読みかけの本を除いてすべて書棚に移動させたが、一番下に「クロスオーバーネットワーク早見表」があった。

おっと～、これは簡単に直し込むというわけにはいかない！

「座右の書」ならぬ「座右の表」である。しょっちゅう見るわけではないが、これが手元にないと毎日が安心できないという不思議な表である。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　

あまりにも数字が細かすぎて、判然としないのが残念。

市販のスピーカーをそのまま使っている人には、この表はまったく縁がないだろうが、自らスピーカー・ユニットを購入したり既成のシステムをいじって聴く人には絶対に欠かすわけにはいかない表である。自分もこれまでどんなにこの表にお世話になったことか、とても計り知れない。

この表の役割を一言でいうとネットワークを編成するときに該当周波数とその数値に見合ったコイルとコンデンサーの値が一目でわかるようになっている。

たとえばタンノイ・スピーカーの場合、１０００ヘルツでクロスさせるときに６ｄｂ／ｏｃｔでＳＰのインピーダンス８Ωの場合、コイルは１．３ｍｈ（ミリヘンリー）、コンデンサーは１９．９μＦ（マイクロファラッド）という数値を使えばいいとなる。もちろん、これらは一つの目安になるだけで具体的には試聴しながらバランスが取れるようにコイルとコンデンサーの数値を探っていかねばならない。

こういう作業を何度も繰り返していると、オーディオとは煎じ詰めると「周波数特性」が友達みたいな存在にならないと”やってられない趣味”ではなかろうかと、いつも思う。

普通、人間の耳に聴こえる音は２０ヘルツ～２万ヘルツとされており、音楽を再生するときにこの周波数特性に山とか谷がなくてすべてフラットに聴こえるのが理想なのだろうが、現実にはまずあり得ない話。

それぞれの部屋の音響特性も違うし駆動するアンプにもクセがあるし、ＳＰボックスだってその容量はもちろんのこと、吸音材によっても特性が変わるし、ＳＰユニットの背圧の逃がし方などにもこれといった理論は確立されていないしで、まったくの試行錯誤の世界。

したがってある程度、個々のおかれたケース・バイ・ケースで工夫しながら自分好みの周波数特性に仕立てあげていかざるを得ないが、そういうときに、強力な武器になるのがこの「クロスオーバーネットワーク早見表」によって、コイルとコンデンサーを駆使してネットワークを自由自在に設定すること。

とにかく効果的で即効的でその割に費用があまりかからない得難い手段の一つである。

何せ、コイルやコンデンサーの値をちょっと変えるだけでアンプを替える以上に音が変わる場合があるのだから、いったんツボにはまるともう病み付きになってしまうこと請け合い。また、数値は同じでもメーカー・ブランドによっても音が変わるし、なかなか奥が深い世界である。ちなみに自分が現在使っているのは、コイル、コンデンンサーともに「ウェスタン」製である。

さて、ひととおり整理整頓が終わってようやく部屋が見られる様（さま）になった頃に、実にタイミングよく湯布院のＡさんが久しぶりに我が家に立ち寄られた。Ａさんは、最近、古代史の研究に随分ご熱心の様子で興味深い学説を次々に打ち立てられている。この辺はオーディオに打ち込まれているのとよく似ていて、やはりつくづく凝り性の方だと思う。

まあ、普通のラジカセ程度でも音楽は十分鑑賞できるのだから、あえてオーディオまで欲を出す人間とは、自分を含めてすべて、凝り性なのは間違いないだろう。

古代史の定説に安住している学界が沸騰するような話を３０分ほどお伺いしたのちに、度重なる「音の武者修行」で経験豊かなＡさんに我が家の現システムの寸評をいただこうと試聴盤として選んだのがグリークの「ピアノ協奏曲イ短調第二楽章」。

ずっと目を閉じて聴かれていたＡさん、やおら「これは誰の演奏ですか？思わずうっとりと聴き惚れてしまいました。」

「リパッティです。１９４７年の録音ですから何せ音が悪いのですが、演奏はえらく気に入ってます。往時は”ほかのどのレコードも及ばぬ美しさ”と評判になっていたようですよ。」

「リパッティですか～、道理で！この盤は持っていません・・・。」と、実に残念そうにおっしゃる。

ウ～ン、「Ｔｈａｔ’ｓ」の「ＣＤ－Ｒ　ｆｏｒ　ｍａｓｔｅｒ」で何とかしてあげたいのはやまやまだが、リーガル・マインドが邪魔するしねえ、まあ、迷った挙句の結果については「推して知るべし」ということで。

音楽談義を早々に切り上げて、次にオーディオ談義へ。

同じ曲目を最初に「Ａｘｉｏｍ８０」をメインとした第一システムで聴いてもらって、次にＪＢＬの３ウェイシステムによる第二システムで試聴。その後に「どちらの音がお好きですか？」とストレートにお訊ねしてみた。

「Ａｘｉｏｍ８０の方が好みです。それぞれに一長一短ありますが、音の”しなやかさ”という点で際立っています。ことクラシックを聴くときにこの音の佇まいと細かなニュアンスを金属のダイアフラムで再生するのは到底無理でしょう。」

「やっぱりそうですか」と、（そっと）うれしいため息。

どうやら、ここ当分、晩酌がことのほか美味しくなりそうで～。けっしてこういう”落ち”を誘導したわけではありませんが、毎度のことで、どうも相済みません。

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独り言～エビ、カニ、高級牛肉、食べ放題～

2012年03月16日 | 独り言

現在の楽しみと言えば「食べる」「読む」「聴く」「観る」ぐらいのものだが、もっと暖かくなったら「釣る」も加えてみようかなと思う今日この頃。

この１３日(火）～１４日(水）にかけては、久しぶりに「食べる」に主眼を置いて、本当にささやかな一泊二日の小旅行に行ってきた。

行く先は長崎県の島原半島に位置する「雲仙」。

ご近所の方によると「エビ、カニ、高級牛肉、食べ放題」のホテルがあるという話を聞きつけて、実際に行ってみたところ噂にたがわず、１００種類以上の料理が食べ放題だったそうで、「絶対に行って損はしませんよ」とのお墨付き。しかも宿泊代込みで１万円でお釣りがくるという。

最近になってようやく県外への自由行動がとれる身分になったので、実にタイミングのいい話だが、一緒に行くつもりで母の遺影をバッグの中にそっと忍ばせた。

別府からなので行きは熊本港発の高速フェリーを利用することにして１３日の午前８時半に自宅を車で出発し、１３時発のフェリーで島原に到着したのが１３時３５分。

峠に上って島原の風景を存分に楽しんでからホテルに１６時過ぎにチェックイン。バイキング形式で１７時半からと１９時からの二コースに分かれているが、遅く食べると寝るときに胃にもたれるだろうからと、１７時半コースを選択。

定時ちかくに大きなバイキング会場の入り口で待っていると、ホテルの関係者から説明があって「すべて手作りの時価にすると２００万円以上の本格的な料理を準備していますが、食べ放題と取り放題は違います。食べられる分だけ、テーブルに持ち込んでください、毎回無駄になる料理が４割近くあります。部屋番号とテーブル番号が特定されていますので目に余るときは追加料金をいただきます。」と注意。

人数にするとざっと２００人は優に越えるだろうか、長蛇の列を作って待っている中、隣の４人グループのご婦人方はリピーターさんでもう何回もこのホテルに来ているという。いずれの方も大層ご立派な体格をされていて、全員グルメなのが分かって微笑ましい。

さあ、いよいよ食事開始。この年齢になるとそれほど食べられるものではないが、まずエビ、カニを優先してたらふく食べたものの、想像以上においしかったのが焼肉。経営者が牧場の持ち主なので破格の値段で高級牛肉(和牛）を提供できるのだという。とにかく全体的に食材にケチっていないのがよく分かった。

おまけに、お酒の方もビール、日本酒、焼酎、ワインすべて呑み放題。しかし、こういう絶好のチャンスにもかかわらず日頃の小食の悲しさで４０分ほどで胃袋が満杯になって早くもダウン。１時間ほどで部屋に引き上げた。ウ～ン、残念。

翌日の朝食もバイキングでこれも豪華な食材による「食べ放題」。「エビの剥き身」をたらふく腹の中に収めたが、帰りの際には一人当たり１箱のカステラのお土産付きで、このホテルは経営が大丈夫かいなと心配になるほど。

翌日は折角なので一路長崎市に向けて快走した後、中心部を観光し、中華街で「長崎ちゃんぽん」をぱくついてから、高速で別府方面へ。

丁度３時間を要したが、料金は行きの高速フェリー代と一緒だったので待ち時間などを考えると、やはり高速利用が一番いいようだ。

２日間とも好天気に恵まれて、いい思い出になった小旅行だったが、やはり信用の措ける方の「口コミ」情報は間違いないようである。

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オーデイオ談義～「じゃじゃ馬スピーカーの乗りこなし」～

2012年03月13日 | オーディオ談義

つい最近、メールのやり取りを始めた新潟県の「Ｓ」さん。

モーツァルトのオペラ「魔笛」（レーザーディスク）をお持ちとの話を受けて「サバリッシュ指揮のオペラ魔笛」と題して２週間ほど前のブログに掲載させてもらったが、この１１日(日）にいただいたメールには「無人島に持っていく一枚」と題してベートーヴェンの後期ピアノソナタ「３０番～３２番」（バックハウス演奏、モノラル盤）が挙げてあった。

これらの後期ソナタ、しかもバックハウスの演奏がお好みとは、曲目も演奏者も随分と自分の嗜好と似通っていて驚いた。

楽聖「ベートーヴェン」が晩年に至ってようやく到達した深淵な境地を物語るこれらのソナタは、きわめて内省的な趣を持っているため、この良さが分かる人は相当深く聴き込んだクラシックファンだと勝手に決めている。

取り分け３２番のソナタは、以前のブログ「シューマンの指」（奥泉　光著）の中で、「ベートーヴェンは、ピアノ・ソナタというジャンルを完成させた。後期の、とりわけ最後の作品１１１のｃ－Ｍｏｌｌ（ツェーモル→ハ短調）は明らかに破壊だろう？偉大な完成者が自分で解体してみせるところまでやり尽くしたジャンルで、後から来た人間に何ができるだろう？それへのシューマンの解答が、小曲集形式なのだ。」（３１頁）と紹介させてもらったばかり。

このソナタの第二楽章などはまるで「ジャズの乗り＝Ｓｗｉｎｇ」に近いところがあり、簡潔な二楽章形式の構成と相俟って上記の「破壊」という表現に繋がっているのだが、聴けば聴くほどに全体が「静謐感」と「乗り」の絶妙なバランスによって成り立っているのが分かる。

これほどの複雑な名曲になると演奏者の巧拙が一気に明るみのもとに照らし出されるが、「Ｓ］さんによるとポリーニの演奏が「オーディオ装置」のレベルによって相当変化するそうで、昔聴いたときよりも完成の域に達した現在の装置で聴く方がずっといいそうである。

ポリーニの演奏を一度聴いてみたいものだが、文春新書の「クラシックＣＤの名盤　演奏家編」によると音楽評論家の「宇野功芳」さんが次のように酷評している。

「クラシック音楽なのに聴いているのが苦痛、ということがある。ポリーニが良い例だ。ライブはそれなりに楽しめるがＣＤは駄目。特に精神的なベートーヴェンは聴くに堪えない。」

「Ｓ」さんが「宇野さんはいったいどういうオーディオ装置で聴いたうえでこういう評価をしているのか」と、疑惑の眼を持って調べてみると「クラシックＣＤの名盤」に宇野さんのオーディオ装置が紹介されていた。

使用機器のうち、新製品はプレーヤーだけで、アンプとスピーカーはいずれもモノラル時代あるいはステレオ初期の名品である。

今のものに比べると、周波数レンジは狭いし分解能も悪いが、中音域の美しさ、豊かさ、気品は最高で使用年数は実に４０年を超える。

トーレンスＴＤ１２６Ｍｋ１１１（プレーヤー）

シュア＝ウルトラ５００（カートリッジ）

マランツ７ (プリアンプ）

クオードⅡ (パワーアンプ）

スピーカー

　低域　ワーフェデール１５

　中域　グッドマン　Aｘｉｏｍ80

　高域　ワーフェデール　スーパー３

そして「○○さん(自分のこと）もＡｘｉｏｍ８０を使っておられますがどういう感想をお持ちですか？」とあったので、前置きが随分長くなったが、ここからいよいよ本題に入って、メールではなくてこのブログで以下のとおり「回答」させていただこう。

　　　　　　　　　　　　　　

まず、「Ａｘｉｏｍ８０」（フルレンジ用：２０ｃｍ口径）を中域専用に使っているのはさすがに慧眼（けいがん）だと思います。

このＳＰユニットは極めて繊細な音を出しますが”つくり”の方もすごく繊細なので大きめの低域信号を入れると壊れやすいのが難点です。したがって、中域専用に使うのは理にかなっています。

しかし、一番の問題は低域用ユニット（ウーファー）とのマッチングです。実際に聴いてみないと断言できませんが、ワ－フェデールのユニットではおそらく「Ａｘｉｏｍ８０」の「強力マグネット＋エッジレス」に裏打ちされたハイスピードについていけないと思います。

まあ、オーディオ的に考えたらそういうことですが、雰囲気を楽しむのだと割り切ればそれでいいのでしょうが。

また、「Ａｘｉｏｍ８０」は高域にもちょっと癖があって普通の鳴らし方をすると「キャンキャン」と、ときどき耳障りな音を出す傾向にありますので高域に別のユニットを持ってきていることも十分理解できます。

我が家の場合はクロス周波数を２００ヘルツ前後にとって、それから上の中域と高域部分をこの「Ａｘｉｏｍ８０」で鳴らしていますが、高域が”うるさく”鳴らないようにいろいろと工夫しています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

先ず２ｃｍ厚のパイン(松）で密閉型のボックス（タンノイⅢＬＺクラス）を自作して、箱鳴りをそこそこに誘発するようにしています。裏蓋にはユニットの背圧を適当に逃がすため１２０個ほどの１㎝直系の穴をランダムに開けています。この効果は非常に大きいようです。ボックスの中にはもちろん吸音材として「羽毛」を木綿袋に小分けしてぎっしり詰め込んでいます。

そして、ユニットの前には１００円ショップで購入した「絹綿タオル」を二重にして、ぶら下げて刺激音を吸収するようにしています。

駆動しているのは「ＰＸ２５真空管」（同じイギリス製）アンプですが、スピーカーへの接続端子が４Ω、８Ω、１６Ωとあるところ、「Ａｘｉｏｍ８０」は１５Ω負荷ですが、試行錯誤の結果、今のところ８Ω接続に落ち着いています。

以上の方法によりこの「じゃじゃ馬スピーカー」を何とか乗りこなしていますが、まるで「苦労の連続」に応えてくれるように、ヴァイオリンの音色がいったんツボに”はまった”らこのぐらい心強い味方はありません。これからも骨までしゃぶり尽くしながら愛用していくつもりです。

「Ｓ」さんが九州にお見えになる機会があったときはぜひ当地まで足を延ばしてもらって、「百聞は一聴にしかず」、一度試聴していただいてご意見を伺いたいものです。

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独り言～困った、自治会の役員に成り手がいない～

2012年03月11日 | 独り言

自分が現在住んでいる団地は４０年ほど前に関西の大手不動産会社が開発したもので、１６０区画のうち現在１４０区画ほどが埋まっている。

この１０年ほどは景気低迷の関係なのか２～３軒程度の新築しかなかったが、ここ１年ほどの間に新たに建築中も含めて４軒もの建築ラッシュが続いている。

「何故だろうか？」と考えるのに、今のところ思い当たるのはただ一つしかない。

「消費税増税」の動きである。

たとえば建築費が３千万円とすると５％増税になるだけで１５０万円も余分な出費となるので結構バカにならない。大きな買い物を控えている人は、まだ気が早いかもしれないがそろそろ心積もりをしておいた方がいいのかもしれない。

大きな買い物と言えば自分の場合、もう自動車ぐらいしかない。高価なオーディオ機器となると、もはや自分には縁のない存在で、もし購入したとしても楽しむ時間的余裕がないのであっさりあきらめがつく。昔ならとても我慢ができず借金まみれになってでも購入しただろうが今やそういう情熱はない。ちょっと淋しい気もするが・・・。

さて、「消費税増税」の動きは党内外の反対もあって今後どういう展開になるのか分からないし、野田首相(好きなタイプ！）も随分苦労されているようだがもはや趨勢は見えている。

ところで、自分が住んでいる団地は言い方は悪いが自分も含めて県外、県内からの「流れ者」が多いので住民同士の結束がイマイチ。

これが自治会の運営に如実に反映して、運動会や敬老会などの行事の参加率も悪くて何をやっても盛り上がることがない。

そういう状況のもとに今年は２年に一度の自治会の役員の改選期。

もう３月中旬にもなって新体制による発足を間近に控えているのにいまだに役員(会長）が決まらない。

３月に入って２～３日おきに夜中の会議が続く中、合間をみて候補になりそうな人に打診するものの、全員あれこれ理由をつけて逃げ回っている。自分は「会計」担当として４年もお勤めを果たしているのに、後任がすんなり見つかりそうもなくほとほと困っている。

いっそのこと自治会を解散したらという意見も出て、市当局に相談したところ「任意団体ではあるが解散はあり得ない、隣の町との併合ならいいですが」との見解。

今日の夜（１１日）も集まって解決策の協議をするが、思い切って会費の増額をして高額の役員報酬で釣るのも一案だが。

やれやれ。

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読書コーナー～脳は何かと言い訳する～

2012年03月08日 | 読書コーナー

　「脳はなにかと言い訳する」（平成１８年９月１５日、祥伝社刊）　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

著者の「池谷裕二」氏は薬学博士で、現在東京大学大学院薬学系研究家の講師。

本書は脳にまつわる知識や考え方を述べた本だと言えば、やや堅苦しそうだが、従来の「脳関係」の本に載っていないような新しい知見が紹介されている。

以下、興味を引いたものを２点ほど紹介。

☆　脳は何かと錯覚する～ヒトも動物も、なぜか「赤色」が勝負強い～

２００５年５月の「ネイチャー」誌に掲載された科学論文に英ダーラム大学の進化人類学者ヒル博士の研究成果として「赤色は試合の勝率を上げる」という話題。

たとえば、ボクシングやレスリングなどの格闘競技では選手のウェアやプロテクターに赤色と青色がランダムに割り当てられる。

ヒル博士がアテネ・オリンピックの格闘競技四種の試合結果を詳細に調査した結果、すべての競技について赤の勝つ割合が高いことが分かった。赤の平均勝率は５５％というから、青よりも１０％も高い勝率となる。実力が拮抗した選手同士の試合だけを選別して比較し他ところ、赤と青の勝率差は何と２０％にまで拡大した。

赤は燃えるような情熱を、青は憂鬱なメランコリーを暗示する傾向があることは民族を越えて普遍的であると考えられている。

自然界においても赤色は血や炎に通じるものがあるようで、猿や鳥類、魚類でも一部の体色を赤色に変えることで攻撃性を増したり異性に強くアピールしたりする種がある。

ヒル博士は赤色が相手を無意識のうちに威嚇し、優位に立ちやすい状況を作るのではないかと推測している。

もしかしたら人間が「真っ赤な顔」で怒るというのもそれなりに意味のあることなのかもしれない。

☆　脳は何かと眠れない～睡眠は情報整理と記憶補強に最高の時間～

何かを習得するためにはひたすら勉強すればよいわけではない。睡眠をとることもまた肝心ですよという話。

２００４年７月「ニューロサイエンス」誌に掲載されたチューリヒ大学のゴッツェリッヒ博士の論文は睡眠による「記憶補強効果」を証明した。

ある連続した音の並びを被験者に覚えさせ、数時間後に音列をどれほど正確に覚えているかをテストしたところ、思い出す前に十分に睡眠をとった人は軒並み高得点をはじき出した。

ところが驚くことに、睡眠どころか目を閉じてリラックスしていただけでも睡眠とほぼ同じ効果が得られることが分かった。つまり学習促進に必要だったのは睡眠そのものではなく周囲の環境からの情報入力を断ち切ることだった。つまり脳には情報整理の猶予が与えられることが必要というわけである。

なお、これにはちょっとした「うたた寝」でも良いようで、忙しくて十分な睡眠が得られなくても脳に独自の作業時間を与えることができればそれで十分である。

これは不眠症の人や重要な仕事を明日に控えて緊張してなかなか寝付けない人には朗報で、眠れなくともベッドに横になるだけで脳にとっては睡眠と同じ効果があるというわけ。

つまり、眠れないことをストレスに感じる必要はないが、ただし同博士によるとテレビを観ながらの休憩は効果がないとのことで、あくまで「外界から情報を隔離する」ことが肝心。

大好きな作家の一人である「吉村　昭」さん（１９２７～２００６）の本に出てくる話だが、吉村さんは若い頃、当時は不治の病と言われた「結核」だった時期があり、それも手術を要するほどの重症患者で、長期間、日中でも絶対安静を要したが「意識は覚醒したまま横になって身体を休めておくのも慣れてしまうといいものだ」という記述がある。

自分に言わせると「死んだ方がマシ」ともいえるこうした退屈な時間を、そう思えるような境地になるのはなかなかできないことだと思ったが、吉村さんの作風には他の作家にはない沈着冷静な筆致の中にゆったりとした時間の流れを常々感じていたので、若い頃にそういう貴重な体験が背景にあったのかと頷いたことだった。

実を言うと、自分もときどき不眠症の傾向にあるのだが、これを知ってから、寝付けなくてもあまり苦にならないようになって、逆にこの頃では「外界の情報を遮断して冷静に考えるには１日のうえで最も適した思考の時間」ではないかと思えるようになった。

オーディオに関してアイデアが浮かんだり、ブログに投稿する材料を思いつくのもこの時間帯が多い。

一時期、眠れなくてあれほど焦っていた人間が、今度は逆に不眠の時間をうまく利用するようになる、本当に人間は気持ちの持ちようで随分と変わるものである。

とはいえ、何だかんだと言ってみてもやっぱり熟睡できるのが一番、これも自分の脳が何かと言い訳する結果かもしれない！

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音楽談義～「ワーグナーの音楽はオーディオ泣かせ」

2012年03月06日 | 音楽談義

食べ物の好き嫌いと同じで、音楽だって人によって嗜好に随分差があって、そっくり同じ曲目が好きだというケースは滅多にない。

自分の場合ではオペラ「魔笛」（モーツァルト）をこよなく愛好しているが、一方では「こんな退屈極まりないオペラは大嫌い」という人がいてもちっとも不思議ではない。もちろん、これは「いい、悪い」の問題でもない。

音楽にも一度聴いてすぐに好きになる曲目があれば、何度でも聴いていくうちに好きになってくる曲目と二通りあるが、えてして、前者の場合、何回か聴いているうちに比較的早く「飽き」がくるが、後者は聴く度に新たな発見があったりして長期間の鑑賞に耐え得るケースが多い。

「魔笛」は典型的な後者である。

しかし、クラシックのジャンルもいろいろあるがオペラほど食わず嫌いが多いジャンルはないのではあるまいか。

”一体、オペラのどこがそんなにいいのか”と問われた場合にその魅力を適切に表現する言葉がすぐに浮かんでこず、いつも、何ともいえない”もどかしさ”を感じているのだが（そもそも音楽の魅力を口で表現するのは本質的に難しい、何故なら言葉で表現できない世界として音楽があるのだから）、それを解消し代弁してくれる絶好の本があった。

「ドイツオペラの魅力」（昭和５６年、著者：中島悠爾氏、日本放送教会刊）である。

この本は、冒頭から「魔笛」がドイツオペラの草分けとなる重要なオペラとしてしてかなりのページを割いて詳しく解説しているが、音楽理論というよりもオペラ愛好家の立場から素人向きに執筆されていて大変分りやすい。

クラシックには交響曲、協奏曲、室内楽、管弦楽、そして声楽などいろんなジャンルがあるがオペラはこれらと、どういう点が違うのだろうか、というわけで「オペラの特質」について以下のように書いてある。

☆　演劇的な要素

オペラの特質の第一点は、演劇を通して、具体化された音楽を提供することにある。ドイツのソプラノ歌手エッダ・モーザー女史（１９７２年サバリッシュ盤：夜の女王）が自らの体験を踏まえて実に分かりやすい表現をしている。　　　

「オペラには舞台装置があり、衣装があり、演技があり、共演者たちがあり、そして色彩豊かなオーケストラがあって、私の歌う内容は視覚的にも聴覚的にもリート（独唱用歌曲）に比べ、はるかに容易に聴衆に伝わっていきます。いわば、オペラは自分の周りに既に半ば以上構築されている一つの世界の中で歌い、その世界を深めていけばよいので、リートよりはずっと楽です。」

☆　人間の声という特質

第二点目は人間の声の特質である。声という音の素材はどんな楽器よりも直接的にはっきりと、また容易に人間のさまざまな感情を表現し得ることにある。

例えば舞台でヒロインが一人たたずむとき、あわただしく登場してくる人物に向かって「まあ、あなたでしたの」と発する、たった一言の中にはこのオペラの文脈に沿って、喜び、悲しみ、恥じらい、ためらい、皮肉、怒りなどごく微妙な心の表現が可能である。

これほどに直接的な感情の表現は人間の声以外のいかなる楽器にも不可能であり肉声という音素材の持つ簡単で直接的な効果、そしてそれを十二分に活用したオペラという形式はやはり最も分かり易く、身近で、一般にも親しみやすい音楽なのである。

オペラの特質は以上の二点に尽きるというわけだが、オペラが自分のレパートリーに入るとたとえ台詞の意味が多少分からなくても音楽の楽しみ方が倍増するのは間違いなし。

そういうわけで、長年親しんできたモーツァルトのオペラはひとまず脇に置くことにして、ここ１週間ばかり、これまであまり親しむことがなかった「ワーグナー」のオペラに挑戦してみた。といっても正面から向き合って聴いたわけではなく、本を読みながらの「ながら鑑賞」。

　　　　　　　　　　　　

「ヴァルキューレ」（ショルティ指揮、４枚組）、「ジークフリート」（ショルティ指揮、４枚組）、「パルシファル」（クナッパーツブッシュ、４枚組）、「神々のたそがれ」（ショルティ指揮、４枚組）、「ラインの黄金」（ショルティ指揮、３枚組）

何せ一つの楽劇あたりＣＤが３枚～４枚セットだから、時間にするといずれも４時間あまり。

それだけの時間を集中して聴く程の根気は、残念ながら今となってはとても持ち合わせていないし、しかも、なかなか取っ付きの悪そうな（？）オペラなので当初は、半身に構えて「ながら聴き」となったわけだが、一通りの試聴結果について、乱暴な言い方をさせてもらえれば、ひたすら「雄大なスケール感」を楽しむ音楽ということに尽きる。加えて劇中の人物になりきれる「自己陶酔型」が加わればいうことなし。

となると、こういう音楽は「大き目の音」で聴くのが常道で、しかも「たっぷりとした低域」のもとで鑑賞すると一層引き立つのは自明の理、必然的にバランスのとれた大型システムの出番となる。

タンノイ・オートグラフを愛好していた作家の五味康祐さん（故人）が「我が家のオートグラフはワーグナーを聴くためにある」といった趣旨のことを著書の中で述べられていたが、あの低音ならさもありなん、今にして言わんとする意味がよく分かる。

さて、我が家の変則型タンノイ・ウェストミンスターだが、かなり大きめの図体なのにスケール感がどうも物足りない、結局、引退していた「サブウーファー」（２台）を、またもや引っ張り出す羽目になり、５日（月）の早朝から作業に取り掛かった。

とほほ・・・、どうやら「ワーグナーの音楽はオーディオ泣かせ」のようである。

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