多摩動物公園の昆虫館に行きすっかりチョウに魅せられた私。 出来る事なら昆虫館ではなく自然環境で撮りたいと考えだしました。 チョウが多く生息するのは日本は八重山諸島、せめて沖縄本島に行きたいと思い、知人に話したところ 「そこはハブがいるよ」 だって！ 聞いたとたんにハブの顔がちらつき、「キャー コワーイ！」…・・・ビビりました。 沖縄への夢も萎え、目下５分５分で行こうか行くまいか思案中。
昨夏 河口湖に近いリリーパークに行ったのですが、ヨツバﾞヒヨドリが群生する林の中でアサギマダラの大群が乱舞する様を目にしました。なお以下の画像は多摩動物園・昆虫館で写したものを使用しています。
◆ アサギマダラ タテハチョウ科 マダラチョウ亜科
アサギマダラは大きさはアゲハチョウ位、見る角度や光によって、翅の白っぽい部分が浅葱色（緑色がかった薄い水色）に見えるための命名です。日本の伝統色の言葉って素敵ですね！ 萌木色とか桜鼠（さくらねず）、鴇色・・・・微妙な色合いがただちに連想できます。
翅は薄く白っぽく半透明の部分には鱗粉はあまりついていません。
マダラチョウの仲間（オオゴマダラとかツマムラサキマダラ、カバマダラ、リュウキュウアサギマダラなど）は主に亜熱帯か熱帯地方に生息をしますが、アサギマダラはフジバカマやヒヨドリが咲く季節は、関東地方でも普通に見ることが出来ます。
このチョウは旅をするチョウとして有名ですが、小さな体なのに海を越えて東南アジアまで飛んでいくのです！
日本に生息をしているアサギマダラは、春から初夏にかけては沖縄や九州の島々から北上し、夏を本州の高原などで過ごしたのち 、秋には新しい世代が南を目指して移動することがわかってきたのだそうです。移動の最長記録は２０００ｋｍを超えるのだとか！
私がリリーパークで見かけたアサギマダラは避暑中だったんだ！ 彼らがダケカンバやシラカバの樹林を飛び交えば、色彩的にもバッチリでしょうね。もちろん樹下にはフジバカマ科の植物が必要です。
小学校の頃 昆虫は頭部・胸部・腹部から構成され足は６本などと習いました。加齢とともに最近学習したものほど忘れ、遥か大昔にインプットされた記憶はこびりついています。複眼であり脚は６本、ただしマダラチョウは１番前の脚（前脚）が退化し短いので、俗に４本脚のチョウと呼ばれるそうです。
口にあたる口吻はストロー状でここの部分で吸蜜をしたり吸水をします。 マダラチョウの仲間は飛び方がゆっくりしており、吸蜜中ものんびりと花や茎に留まっていて近付いても逃げないので、ストローを花の間に挿し込んで蜜を吸っている姿を、私ものんびりと観察が出来ます。
アサギマダラと言えば、ヨツバヒヨドリやフジバカマから吸蜜をすると思いがちですが、実際には贅沢はいっていられません。枯れ枝や萎れた葉からさえ吸汁するそうです。昆虫館内のチョウはランタナガ大好き、もちろんアサギマダラもランタナがお好み。
ランタナは外来植物で非常に繁殖力が強く、私が住んでいる湯河原でもたくさん植えられています。野生化して勢力範囲を拡張中のものも見受けることが多くなりました。たしか外来植物の要注意種に指定されているのでは？
でも本来亜熱帯や熱帯に多く住むチョウにとっては福音カモネ。 ハイビスカスなども昆虫館内に植栽されていますが、これもチョウのお好みです。 そのほかアサギマダラはシロノセンダングサやアザミ、イジュ、サクララン、サンゴジュ、などからも吸蜜をするそうです。
アサギマダラは１羽（頭）だけ孤独に飛ぶのではなく群れています。リリーパークでも大集団でした。また大速力で飛ぶのではなく ヒラーリヒラーリと優雅に飛びます。その面では比較的撮りやすいチョウであると言えるかもしれません。 しかし海を渡るくらいですから、時に優雅に あるときは素早く 頭脳明晰（？）な飛び方をしています。
