追悼 ロバート・キムラ先生

　ロバート・キムラ先生が先月7日にお亡くなりになった。享年96歳でした。
　私が米国で先生のご指導を賜ったのは1991年から93年までの短い期間でしたが、先生の研究室での内耳の仕事が、今の私の聴覚の研究につながっている。自分の仕事の道筋を作って下さったのがキムラ先生だと思います。
　キムラ先生はひとつの論文を丁寧に仕上げていく先生でした。私が論文を先生に提出して、先生のお部屋でいろいろとコメントをいただいて、そしてそれを書き直して提出して、と何度も何度も繰り返すうちに徐々に格調高い論文に進化していくのは感動的ですらありました。
　実験結果を正直に正確にとらえ、そしてそれが何を意味するのか考えていく。それがキムラ先生のやり方だったと思います。最初に結果ありきで、それに見あうデータを作っていく研究が世の中には少なくない。しかし、そのような手法にはデータが無意識的、あるいは意識的にねじ曲げられていくリスクを伴うだけでなく、そこからは自分の発想以上の発見を生み出すのは難しい。それが私がキムラ先生から学んだ最大のことでした。
　謹んでご冥福をお祈り申し上げます。