今日のことば(21) ― 柳田國男

「今度といふ今度は十分に確実な、又しても反動の犠牲となつてしまはぬやうな、民族の自然と最もよく調和した、新たな社会組織が考へ出されなければならぬ。」
（『先祖の話』）

柳田國男（やなぎた・くにお。1875 - 1962)
ご存知のように「日本民俗学の父」とでも言うべき人物。
近年、天皇制に関して触れなかったとか、常民のみを扱ってきたとかの批判もあるが、限界はあるにしろ、この人と折口信夫（おりくち・しのぶ。1887 - 1953）を抜きにして、日本民俗に関して語ることは難しい。

上記の引用は、柳田が、敗戦の年、昭和20（1945）年の秋に発表した『先祖の話』の自序にあることば。
それでは、「民族の自然と最も調和した、新たな社会組織」とは、どのような社会組織を彼は念頭に置いていたのであろうか。

少なくとも、このことばは、戦前の中央集権的国家組織を否定していることに間違いはない。「日本の近代化の方向は正しかったか」という疑問まで持っていたと考えることもできるのである。

参考資料　『柳田国男全集(13)』（筑摩書房）
　　　　　『定本柳田國男集』第10巻（筑摩書房）