ワシントンＤＣ探偵局

金融サミット　２

2008-10-25 15:59:42 | 経済

金融サミットの会場が今日、ナショナルビルディング博物館で開かれると発表された。以前にも紹介した、ヒラリーの撤退宣言があった場所である。ちょっとどうかという気がしないでもないが、本来は大統領就任パーティーの会場にもなる由緒ある場所だ。前向きなメッセージを送る場としてはいいのかもしれない。

昨日、グリーンスパン前ＦＲＢ議長が議会証言をした。現役の頃とは様変わりで、発言を何度もさえぎられ、「あなたが悪かったのかどうか？」といった類の二者択一の質問を繰り返し受けた。部分的には非を認めたので、そこがニュースとなって大々的に報じられた。

確かに、グリーンスパン時代の最後は低金利政策だったので、住宅バブルを引き起こした原因はＦＲＢにあったのかもしれない。また、同氏はデリバティブ等への規制に一貫して消極的だったことでも非難を浴びている。レッセフェールは米政府の伝統的スタンスだったのだが、ルービン元財務長官とグリーンスパンＦＲＢ議長時代は特にそうした色彩が強かった。

今後は「金融業界への規制の時代」（邦銀筋）となるんだろう。

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金融サミット

2008-10-23 00:45:19 | 経済

Ｇ８や新興国の首脳が金融危機対策を話し合う緊急サミットが１１月１５日にワシントンで開かれることになった。サルコジ仏大統領がニューヨークでの開催を求めていた（ウォールストリートが危機の震源地だから、という理由で）ので、そうなればニューヨークへ出張できると楽しみにしていたが、ワシントンになってしまった。

ワシントンは殺風景なので、視覚的に退屈してしまう。毎日ホワイトハウスの前を通るが、何の感動もない。中にもたまにはいるが、別にブッシュと会うわけでもないので、大して面白くはない。

話は変わるが、金融危機のあおりで、米経済も第３四半期はマイナス成長になるようだ。でも、ワシントンは政治都市なので、景気の好不調は目に見える形ではなかなか出てこない。メリーランドやバージニアは富裕層のすむ地域だから、住宅バブル・サブプラ問題とは無縁の世界だ。住宅価格や家賃はまだ上昇を続けている。

うちのアパートの契約更新の案内が先日届いたが、家賃は据え置きとのことだった。ただし、これはうちのアパートが安普請なつくりで人気がないことによると思われる。近所にはおしゃれな新築のコンドミニアムやアパートが何軒かできたが、家賃はうちよりかなり高い。

気分転換に引っ越そうかと考えている。

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ウェルズ・ファーゴ銀行

2008-10-21 14:58:43 | 経済

サブプライム問題に端を発した金融危機のおかげで、米金融業界は破たんあり、再編ありで大揺れだ。そんな中、ウェルズ・ファーゴ銀行（以下ＷＦ）という銀行の名前がニュースに登場した。

サンフランシスコに本店を置く、全米で第５位の規模の銀行である。シティグループとワコビアという破たん寸前の銀行の買収をめぐって法廷闘争までやった。シティとワコビアが条件面で折り合わなかったため、ＷＦがワコビアを手に入れることになった。これでＷＦは、総資産上は全米でトップクラスの銀行となる。

ＷＦは私にとってはなじみがあるというか、懐かしい名前である。高校生の時に初めて米国を訪れたが、その時にＷＦ本店を見学したからだ。そこには１９世紀末に使われていた駅馬車などゴールドラッシュの余韻を感じさせる展示コーナーがある。

ＷＦは１９世紀末には、ブラック・バートという駅馬車強盗の標的にされており、大迷惑を被った。だが、今は強盗にあっていた不名誉な過去もすべて公の目にさらしている。むしろ、宣伝に使っているようだ。

最近ＷＦのニュースが多かったので、今度サンフランシスコに行く機会があったらぜひＷＦ本店を再訪してみたいと思った。折しも、野球観戦仲間だったＭ嬢がサンフランシスコに拠点を移したばかり。サンフランシスコ郊外に住む別の友人もいることだし、米国勤務の任期中には何としても行かねば。

今シーズンは６回ワシントン・ナショナルズのゲームを見に行った。すべてＭ嬢が一緒だった。１勝５敗という散々な結果だったが、勝ち負けは問題ではない（ナショナルズの勝ちゲームに遭遇するのは日本オオカミに出くわすくらい難しい）。球場の雰囲気（ビールとかホットドッグとか。雰囲気と関係ない？）をエンジョイするのが楽しかった。

サンフランシスコには、ジャイアンツというナショナルズと同じくらいの弱小球団がある。次回サンフランシスコに行ったら、ＷＦ本店再訪とＭ嬢と野球観戦するのが最優先事項だ。

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選挙戦終盤

2008-10-16 19:27:07 | 大統領選

米大統領選まであと１９日となった。昨夜、大統領候補による最後の討論会が開かれ、支持率挽回を狙ったマケインが激しくオバマを攻撃した。だが、オバマは終始冷静に対応し、マケインの攻撃をかわした。討論会後の調査でも、オバマが大勝したとの結果が出た。

世論調査上は、各社平均で７ポイントほどオバマがリードしている。まだまだ十分なリードとは言えない。とはいえ、各州の動向を見てみると、オバマ優位の州が相当な数にのぼっている。

注目は、伝統的に共和党が強い州（red states）ーーバージニア、オハイオ、インディアナ、ノースカロライナ等ーーでオバマが勝つ可能性が出てきたことだ。このまま何もサプライズがなくて選挙となった場合、オバマが地滑り的大勝利を収めるかもしれない。

日本もオバマ政権とどう付き合うべきかを考えなくてはならない。先日の米政府による北朝鮮のテロ支援国家指定解除の際、オバマは核問題の前進に向けて解除は「妥当」な決断だったと評価する声明を出している。マケインは核検証措置が不十分で、また拉致問題への配慮が足りないと批判する声明を出した。

オバマがバランスの取れた思考をするのは間違いないが、ことアジア外交で「バランス」を重視すると相対的に日本の比重は低くなるだろう。マケインのように同盟国との連携が第一とする大統領の方が日本には望ましい、と見る関係者は多い。

でも日本人が米大統領を決められるわけではない。オバマ政権ができたら、好きであろうとなかろうと付き合わざるをえない。今のうちからオバマ周辺の人たちに接触して、人脈を開拓しておくしかない。

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共和党大会その後

2008-09-25 11:44:43 | 大統領選

共和党大会からずいぶん時間が経っての更新になってしまった。時間が空いた分、これまでの動きをまとめて概括的に論じることができる。毎日更新していたら、たとえ今日の段階で結論は同じにせよ、意見の揺れが出ていたことだろう。

今となっては、ペイリン効果は薄れてしまった。未曾有の金融危機でマケイン・ペイリンの組み合わせ（ticket）に不安感が生じたからだと言われている。オバマの支持率がまたマケインのそれを数ポイント上回っている。だがこれもいつまで続くかは保証の限りではない。オバマにせよバイデンにせよ、経済運営の経験がないことでは同じだからだ。

最終的にどうなるかの予測は難しい。私はずっとオバマが当選すると予想しており、今でも変わりはない。接戦州の動向を鑑みての予想だが、米国人の感性は日本人と違うので、このままいくかどうかはもちろんわからない。オサマ・ビン・ラディンの身柄拘束などのOctober surpriseがないとも言い切れない。

それでもsurprise-free scenarioの場合、オバマが勝つと思う。ただしオバマが４年後に再選されて、２期目を務めることができるかどうかは、かなり疑問に思っている。

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共和党大会

2008-09-05 02:26:02 | 大統領選

共和党大会はミネソタ州のセントポールで開かれている。昨夜は、副大統領候補のペイリンが登場。オバマを叩く演説で会場を沸かせた。米メディアは好意的に扱っているところが多い。それほど中身があるとは思えなかったが。

ペイリンのメッセージというものがよく分からなかった。①オバマ批判②自分はワシントン政治とは無縁のフレッシュな候補③マケインは立派ーーというのが柱だったが、何をしたいのかについての言及が少なかった。

女性の副大統領候補としては民主党のフェラーロ以来２人目、共和党としては初めてとあって、話題をさらっている。民主党大会でのオバマの名演説はすっかりかすんでしまったようだ。

面白くなってきたことは間違いない。大統領選もあと２カ月となった。個人的にはオバマが有利と思っているが、ペイリン人気を見ているとアメリカ人の感覚は日本人と違うと言わざるを得ない。

昨日は、ペイリン支持者の女性たちが記者会見を開いた。メディアがペイリンの娘の妊娠だとかを面白おかしく報じるのに対抗してのことだ。元ＨＰのカーリー・フィオリーナが出てきたが、なかなか存在感があった。「この先（さらに大物に）化けるのでは」と言っていた人がいたが、確かにそういう雰囲気があった。

今夜、マケインが指名受諾演説をする。昨夜のペイリン並に盛り上がるのだろうか？

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民主党大会　３

2008-08-30 08:48:25 | 大統領選

民主党大会が終了した。振り返ってみると、ヒラリーやビル、ゴアなど大物が演説したりして華やかな大会だった。最終日にはスティービー・ワンダーが歌ったりもした。日本の自民党大会や社民党大会などとずいぶん違う。

さて、オバマの受諾演説だが、''change''と''promise''という言葉を多用していたのが特徴で、ブッシュの''broken politics''や''failed policies''を厳しく批判するものだった。指名受諾演説としてはややネガティブな感じはする。しかし、この一月ほどマケインの攻勢に効果的な反撃ができずに支持率で並ばれてしまったので、ここらで戦闘モードに入っておかなければならなかったのは事実だ。

減税やエネルギー政策、イラク戦争などの政策面でもかなり具体的に述べていたのももう一つの特徴だ。マケイン陣営がオバマのことを「演説がうまいだけで中身のない候補」と喧伝しているのに対して、真っ向から反論したものといえる。

民主党大会効果は支持率に反映されており、オバマが数ポイントのリードという結果がここ２、３日出ている。ただ、これらはオバマの演説前の調査の結果で、演説後の調査ではさらにリードを広げるものと思われる。

ところで今日、マケインが副大統領候補を発表した。アラスカ州知事のペイリン氏だ。サプライズ人事で、①白人女性であること②ワシントン政治と無縁の改革派であることーーなどいろいろと思惑が透けて見える起用だ。発表後の演説を聞いた限りでは、あまりマケイン人気に貢献するとは感じられなかった。

共和党大会は９月１日から。ハリケーンで延期説も流れたが、予定どおり行われそう。ブッシュが出席を見合わせるのでは、との観測はまだある。共和党にとって、党大会効果というのはあるのだろうか。

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民主党大会　２

2008-08-28 16:32:41 | 大統領選

２７日、民主党大会３日目にオバマとバイデンがそれぞれ大統領、副大統領候補に指名された。バイデンは指名受諾演説を行い、マケイン批判を展開した。予備選でもそうだったが、オバマは他人を批判しないので、どうしても相手に攻撃されっぱなしになりがち。バイデンのような攻撃的なパートナーがいると、心強いだろう。

オバマの指名受諾演説は２８日だが、２７日の指名はヒラリーが各州ごとの代議員によるオバマ対ヒラリーの投票を打ち切る動議を提案、代議員による発声投票で正式に決まった。党内融和が大会の最大のテーマだったが、取りあえずは丸く収まった格好だ。

２７日にはビル・クリントンも登場した。人気は高いようで、声援が延々と続き、ビルがなかなか演説を開始できなかったくらいだ。予備選ではオバマを激しく批判し、ヒラリー撤退後も一応はオバマ支持を表明していたものの、ヒラリーと比較するといかにも後ろ向きな感があった。だが今回は、オバマへの投票を力強く呼び掛けるなど、全面的にオバマ支持を鮮明にした。

クリントン夫妻が味方にまわったからといって、オバマの当選が楽になったわけではない。ヒラリー支持者が選挙当日にオバマに投票するのかどうかは、今もってわからない。マケイン陣営の今後の動き方、つまり副大統領候補をどうするか、などで多少は方向性が見えてくると期待したい。

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民主党大会

2008-08-27 13:55:12 | 大統領選

民主党大会がコロラド州デンバーで開かれている。今日は２日目で、最大の見せ場はヒラリーの演説だった。このところマケインがオバマとヒラリーの亀裂を深めようと攻勢を強めており、党内融和のアピールが党大会の主要課題となっていただけに、今日のヒラリーの演説は注目だった。

いい演説だったと思う。ご興味のある方は、こちらの演説テキストをどうぞ。YouTubeでもすぐ見られるだろう。

何が良かったかというと、オバマ支持をあらためて明確にし、自分の支持者も含めた民主党員にオバマの下で結束するよう呼び掛けたことだ。この局面で、ヒラリーとしてはできる限りのことはやったので評価したい。

今日のヒラリーは元気だった。この分では、４年後または８年後に再挑戦するかもしれない。それほど存在感を発揮した演説だった。

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オバマと副大統領候補　４

2008-08-24 14:44:20 | 大統領選

オバマは結局、バイデンを副大統領候補に選んだ。外交に強い重鎮議員なので、オバマを補完することができる。「変革」を掲げるオバマにとって、ワシントンで議員生活約４０年のバイデンが相応しいのか、疑問視する声はあるのだが。

でも、イラク戦争は大きな外交課題だし、グルジア情勢など突発的な国際情勢の変化に対応する上では、外交に強い人間が必要だ。バイデンはこの間もグルジア大統領の招きで同国首都のトビリシを訪問したばかり。

決して悪くない選択だと思う。バイデンはチェイニーと同じような存在になるのだろう。年齢的に、オバマの次の大統領にということはないので、ナンバー２に徹しつつ、外交面などでご意見番になると思われる。

チェイニーはいつからかまったく目立たなくなったが、バイデンはホワイトハウス入りしても当分は注目を集めるかもしれない。

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