レディオヘッドの実験

レディオヘッドのニューアルバム"In Rainbows"は、ウェブサイトで消費者が価格を決めてダウンロードするという新方式で発売された。その結果は、実に10日間で100万ダウンロードを超えたという。平均価格は9.1ドルと、普通のアルバムとそう変わらない。バンドの取り分は90％だというから、通常のCDのロイヤルティ（5％）よりはるかにもうかったことになる。

こういう場合、新古典派経済学では、ユーザーは価格ゼロを入力するのが「合理的」な行動だが、これだけ高い価格がつくというのはおもしろい。ただP2Pサイトなどから違法にダウンロードしたユーザーも、30万人いたようだ(*)。ちなみに、私は3ポンド払った。MP3でコピーフリーだから、どんなプレイヤーでも聞けるし、音楽的にもいいアルバムだ。

価格が市場ではなく消費者によって一方的に決まるメカニズムというのは、おもしろい社会実験だ。少なくともレディオヘッドぐらい質の高い音楽なら、著作権がどうとか下らないことをいわなくても、超効率的に音楽を売れることがわかったわけだ。これから、こういうレーベルを「中抜き」した音楽配信が増え、ウェブによってアーチストの表現方法も多様化するだろう。

追記：イーグルスの新譜も、ウェブサイトにある。アルバムは北米からしかダウンロードできないが、シングル曲"How Long"のビデオクリップは無料でダウンロードできる。

(*)コメントで教えてもらったが、これはBitTorrentなどのサイト経由の集計らしい。したがって、正規ダウンロード（価格ゼロも含む）のほかに30万ダウンロードあったということだ。