グーグル・マイクロソフト対テレビ局

グーグルがFCCに対して、ホワイトスペースについての提案を出した。昨年も、FCCが彼らの提案したcognitive radioを実験局でテストしたが、テレビの電波への干渉は完全には防げないと結論した。マイクロソフトは、この実験結果に異議を唱え、ビル・ゲイツが「ホワイトスペースはWi-Fiに利用可能だ」と主張している。

グーグルの提案に対して、NAB（全米放送連盟）は技術の内容も見ないで、「いくらグーグルやマイクロソフトが干渉が起こらないと主張しても、無免許のユーザーが使うWi-Fiで何が起こるかは、誰も保証できない」と反対している。この声明には、わずか1日で70人もの政治家が賛同した。

その通りだ。100％何も起こらないと保証することなんか、誰にもできない。NABの会長が明日、交通事故で死ぬ確率だってゼロではない。彼は「交通事故がゼロになるまで外に出るな」という法律をつくれとでもいうのだろうか。シュナイアーもいうように、問題はリスクをゼロにすることではなく、費用対効果を客観的に評価することなのだ。

かつてNTTが「インターネットなんて通信ではない」と拒否して、「絶対安全」なATM交換機を全国に配備した結果、数兆円の設備投資が無駄になった。「個人情報を100％守れ」と毎日新聞などがキャンペーンを張って作らせた個人情報保護法のおかげで、ある弁護士によれば「日本のすべての企業が、違法状態で業務をやっている。生保のように突然ルールが変わったら、全部やられる」。

「絶対安全」を求めるのは、日本の優秀なテレビ局も、IP放送などの新しい技術を妨害するとき使ってきたレトリックだ（「当該放送区域外」に信号が出ないようにすべてのルータを変えないと、地上波のIP再送信はできない）。そして官僚が「何かあったら自分の責任になる」とびびって既存業者の側につくのも同じだ。最後は力関係だから、FCCがグーグル・マイクロソフトを取るか、斜陽のテレビ局を取るかの問題だろう。

日本でもUHF帯のホワイトスペースは、実測では首都圏でさえ100MHz以上あいている。ここを広帯域無線に使えば、FTTHより高速・低コストの「最後の1マイル」による設備競争を実現することも可能だ。完璧だが高価なATM交換機が、いい加減だが安価なインターネットに負けたように、デジタル放送がIP無線に負けるのも、時間の問題だ。総務省も、かつてIIJの免許を妨害して恥をかいた教訓に学んだほうがいいだろう。

追記：日本のメディアの横暴を英文ブログに書いた。海外の友人に日本の実情を伝えるとき、使ってください。