勢至菩薩 （仏像・菩薩）

のんびり気軽にさんぽがてら。
本日はあんまり一般的ではないですが、おそらくたいていの人が目にしているだろう、こちら「勢至菩薩（せいし・ぼさつ）」についてです。

ちょっと仏像に詳しい方はとりあえずおいといて（笑）、皆さん聞いたことありますか？？
ひでるさんはこの方の名前がなかなか覚えられなく、「阿弥陀三尊」を見たときなどでも、必ず名前が喉で引っかかってしまう方なのでした。

そんな訳で「勢至菩薩」について。
梵名は「マハースターマプラープタ」
…早口言葉みたいです。舌かみそうです。

正確には「大勢至菩薩」、他にも「得大勢（とくだいせい）」とか、「大精進（だいしょうじん）」などと訳されるそうです。
「勢至」ってのは、それらを略したものである様子。
こちらは「知恵の光をもってあまねく一切を照らし、その偉大な力で人々の迷いを除く」という、大層な菩薩なの。

ほとんどの場合は「観音菩薩（聖観音）」と共に「阿弥陀如来」の脇侍となっており、三名で”阿弥陀三尊”を形成することで知られています。
この三尊形式である場合、「日光・月光菩薩」と同じで右に位置（※むかって左ね）する「勢至菩薩」は対になる「聖観音」と対照的な同じ姿で作られます。
そんな訳で単独での信仰は非常に少なく、単独に「勢至菩薩」として祀られている際には”なんらかの理由があって本来の三尊から離れた”のだそうです。
…なんだか意味深。
気になりますね。
相棒の「聖観音」はあちこちやたらめったらあるというのに…。

なお、「勢至菩薩」が知恵の内容であるのに対し、一方の「聖観音」は慈悲を司ります。
この二尊はやたらめったら区別がつきづらく、「聖観音」は頭上正面に如来化仏があり、「勢至菩薩」はそこに水瓶があるのが唯一の基本見分けでして、他にはこれという特徴はないそうです。
そんな程度なんですよ。
当然、例外もあるので見分けについては諦めた方が良さそうですね（笑）

なお、長野「善光寺」での「阿弥陀三尊」への信仰が各地へ広がった結果、各地で善光寺式と呼ばれる「阿弥陀三尊」が制作されています。
こちらの場合、観音・勢至の両菩薩は胸前で左の掌に右の掌を重ね合わせる姿（梵篋印：ぼんきょういん）で作成されます。


[関連記事]　【観音・菩薩・天部などいろいろ】
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※そんなこんなで善光寺。
　うふふ…ロマンティック、ですよ（笑）
　結構本が発売されているんですね。