「余生」から「生涯現役」、の生き方へ

宝塚記念が近づきました。ライスシャワーを思い出す方も多いでしょうか。あれから１９年。。。１９年前、何をしていたかな？プーちゃんが募集に出た頃でしょうか。。。

馬産地には、早くもアブが出現しました。

プーちゃんは。。。

基本的にはアブは寄って来ませんが、運悪く見つかってしまうとプーちゃんも吸血されます。今朝はお腹を吸血されてしまいました！

スピ君は。。。

 

昨年秋、海外馬具屋のセールで買った薄くて軽い虫除け馬着をつけてみました。

とてもデザインは良いのですが、プーがかじって来るので、すぐにやぶられてしまいそうです。効果はかなり高いですし、馬体が黒いスピ君にとって、白い上着を着るということは、とても涼しくて心地良いようです。

寝落ちしたスピ君。。。マスクがプーにかじられ、破けています。。。orz

最近は、競馬を引退した馬に余生を、という動きが過去になく活発になりました。低額で預託を受ける「余生牧場」も普及してきました。

２頭の競馬引退馬を持っている関係で、色々な方からご質問を頂きます。中には、「愛馬を自宅にひきとるために○○しました」という具体的な行動を起こした方もいらっしゃいます。すぐに馬を連れて来るのかと、あわてて参考情報収集して、よくお話を聞くと、「１０年後くらいが目標。。。」など。。。あわてん坊なので、よくお話を聞くまでは、何も行動しないようにしようと思います。

また、若い競走馬を引退時ひきとったら余生牧場に預けたい、という方も多いです。コストを考えれば無理もないことかもしれません。しかし競走馬の多くは、３～８歳までに引退をします。その後、２０年、生きます。働いた月日より、余生が長い？

正直、10人10色というか、10人10度というか、温度差があり、この手のお問い合わせに対応することは、時間と体力を奪われます。

「馬を漠然と生かす」より、「活かす」ことにこだわる私の考えは、あまり多くの人からは受け入れられないかもしれません。ただ、誰かを幸せにすることが、結局、自分の幸せになってかえってくる、ということを教えてくれたのは、馬達でした。

馬には仕事をさせる、というのが私の考えです。そして「引退馬」こそ、「生涯現役馬」として生きてゆけると思っています。老いて、ぎしぎし音を鳴らしながら歩く姿を見せることも、お仕事のうちでしょう。

皆さんには、我が家のプーやスピは、何も仕事をしていないように見えるかもしれませんが、彼らはちゃんと仕事をしていますよ。ゲストが来られれば、２頭それぞれの個性で、にんじんをアピールします。アブが飛んでいると、恐怖のあまりカチコチに固まってしまうスピ君も、ゲストがハエ叩きでまとわりついていたアブを全部倒すと、ほっとして再び放牧地の奥に歩いてゆきます。スピ君は、「ありがとねー。」と言いながら去ってゆくのですが、そんな様子を見つめるゲストの表情の変化を見ていると、二頭はちゃんと仕事している、ということがわかります。

また、そんな馬達の様子をネットを通じて私が公開することで、見ている方達が笑ったり、呆れたり、怒ったり泣いたりして、日ごろのストレスを忘れて頂けるのではないでしょうか。

余生を過ごしている、というより、彼らは人に、「馬という命」がどんなものかをお示ししながら、人と共に生きることで、「見る人を癒す」、という仕事をしている、と思いますが、いかがでしょう？

プーもスピも、競走馬から乗馬となり、現在に至ります。死ぬまで現役として「人のために」働けたら。。。競走馬が、第一の馬生であったらとすれば、その次に、乗馬としての馬生もありました。今は、余生ではなく、プーちゃんはスピ君の相棒としての仕事があり、サポーター様に元気な姿を見せるという仕事もあります。

スピ君には素顔の「馬という命」の素晴らしさを皆さまにお示しするという大切な仕事があります。そんな二頭の小競り合いや、ひがみやっかみ、かじり合いなどなど、さまざまなな行動を見ているだけで癒されると思います。

 

ただ「生かす」のではなく、「生涯現役として人のために働いてもらう」という発想でこれからも家族一丸となって、頑張って行けたら、と思います。