新人王をめざせ！

　将棋新人王戦三番勝負が始まっています。

　佐藤天彦四段　１－０　星野良生三段


　そして明日２５日、第２戦が行われます。これに佐藤四段が勝てば、今期の「新人王」となります。

　ということで、佐藤天彦四段を描いてみました。　（ちょっと目がはなれてしまって…去年の新人王村山慈明五段とミックスしたような顔になりましたネ。）


　佐藤天彦四段はプロ３年目。福岡市出身２０歳、中田功門下。
　今期は、２０勝５敗の成績で、これは全棋士中２位。　←素晴らしい！
　このアマヒコ四段は、プロ（四段）になる前から、実力は認められていて、奨励会でも成績が抜群だった。サラリーマンだった瀬川昌司さんのプロ編入試験が特例として行われることになった時、その前に第１戦の相手として立ちはだかったのが佐藤アマヒコ（当時三段）だった。それは、彼が、「奨励会で最も強い」ということで選ばれたわけで、瀬川さんにとっては大変な「強敵」だったのです。（←結果は佐藤天彦勝ち）　それからこのブログでは、糸谷四段の奨励会時代のおもしろエピソードを書いたときにも、アマヒコ君には登場してもらっています。


　さて、最近６年間の新人王を並べてみます。　

　０２年　木村一基　→　現在、王座戦で羽生善治に挑戦中
　０３年　田村康介　→　今期１５勝２敗　勝率１位
　０４年　山崎隆之　→　今期対局数２９は羽生につづいて第２位
　０５年　渡辺明　　→　竜王位４連覇中！
　０６年　糸谷哲郎　→　今期１７勝５敗　勝率４位
　０７年　村山慈明　→　今期１２勝８敗（前期は３６勝１０敗で勝率１位）

　つまり、「新人王になる」というのは、こういう人たちの「格」に肩を並べるということなのです。その新人王を、決勝三番勝負で、佐藤天彦と争っているのが、星野良生三段。こちらも２０歳。かれは「三段」…つまり、まだプロではないのです。新人王戦は三段でも参加資格が得られるのですが、しかしその三段がトーナメントを勝ち抜いて「新人王」に輝くというのは、ちょっと、「事件」なのです。そういう意味でも、今期新人王戦は注目されています。（明日はぜひ星野三段に勝ってもらいたい。）

　１６年前、石飛英二という三段の選手が新人王戦三番勝負に挑むことになって話題になりました。彼の倒した相手というのがスゴイ。　杉本昌隆、西川慶二、井上慶太、佐藤康光、森内俊之。（←これはホントにすごい！）
　赤旗の観戦記を担当していた奥山紅樹氏は、将棋連盟に、もし石飛三段が優勝したならば特例として四段にすると約束せよ、と申し入れました。たしかに、これほどのメンバーに勝って新人王になるなら、プロ棋士の資格は十分にある。世間のファンもそう思っただろう。　そりゃそうです、佐藤康光、森内俊之の壁を撃破したんですよ！！
　だが、特例は認められぬ、というのが連盟の返事でした。
　結果的に、石飛英二三段は、決勝を０－２で佐藤秀司四段（現七段）に敗れ、準優勝となりました。そして、その後、石飛三段はプロ（四段）にはなれませんでした。それだけの成績を奨励会で挙げることができなかったのです。
　プロと、プロになれない棋士の「差」というのは、これほどに、微妙なものなのですね…。瀬川さんの例もありますし、今月めでたくプロ棋士になった佐藤慎一四段（←また一人佐藤姓がふえた！）は２６歳で、年齢制限ギリギリでした。


　新人王戦は、２６歳以下の棋士で最も強い棋士（ただし参加資格は五段以下なので渡辺明竜王などは参加しない）を決める棋戦で、「しんぶん赤旗」が主催しています。若い棋士が「番勝負」として注目される機会というのはとても少ないので、若手棋士としてはやりがいがあるでしょう。若手同士の、興味ある対戦も多いのです。
　ただ、ザンネンなことに、赤旗（日本共産党）は、ネット中継をしてくれない。せっかく将棋におかねを投資しているのだから、ネット中継しないと、もったいない気がするぞ～。日本共産党は、いま『蟹工船』がブームで、なんと党員が１万人増というニュースをこの前読みました。（うそだろう、と僕は思いましたが。）　こっちも頼みますよ、共産党！　新人王戦のネット中継が見た～い！、です。