十日町市へ 06夏休み(7)

　8月15日。終戦記念日。ホテルの部屋でテレビニュースを見る。小泉首相が靖国神社に参拝するのを中継している。
　きっと会社では大わらわなんだろうな。この日は、甲子園の、駒大苫小牧の3回戦もあり、大変だろうけど、こんなに遠くにいては手伝えない。
　朝8：14分発の上越新幹線Maxとき507号に乗る。2階席だが、通路側なので景色は楽しめない。
　ゆっくり珈琲を飲んでいたら、わずか51分で越後湯沢着。
　金沢行き特急「はくたか2号」に乗り換える。
　プラットフォームには「大地の芸術祭」の黄色いのぼりがはためき、目的地に近づいてきたムードが高まる。
　妻有（つまり）地方の中心都市、十日町には、乗車28分で到着。9：41。
　東京から2時間かからないのか。近いなあ。
　プラットフォームの柱にあったのが「雪まつり発祥の地」の小さな看板（冒頭の画像)。雪まつりで有名な札幌の人間としては
「うぬぬ、そうなのか」
と、ちょっとびっくり。
　駅の観光案内所できょう泊まる宿を決め（良い子のみなさんはまねしないように。早めにおさえておきましょう）、ガイド付き観光バスの北回りコースを申し込み（よい子のみなさんはあらかじめ予約しておきましょう）、いよいよ鑑賞の旅へ。