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米子生まれの名優 乙羽信子 ��
（夫、新藤兼人との出会い）
（はじめに）
映画俳優「乙羽信子」は、あまり知られていないが鳥取県米子生まれである。乙羽信子は言わずと知れた昭和の名優で、映画監督新藤兼人の妻であった。
彼女の生涯を『どろんこ半生記』（「人間の記録３８、日本図書センター」江森陽弘による聞き書き。底本は、『どろんこ半生記』昭和５６年、朝日新聞社）をたどってみる。
新藤兼人『愛妻記』（岩波書店、1995.12）、新藤兼人『ながい二人の道』（東京新聞出版局、1996.8）も参考にした。
（以下今回）
いっぷう変わった兵隊もいた。ワイシャツの腕をまくり、下駄ばき宿舎を歩いていた。はじめ軍属（注：軍隊に属するが、軍人ではない人々のこと。主に出向や徴用された技術者や補助者をさす）か、民間の雑用係かと思っていたが、立派な海軍の軍人であった。
あとでわかったが、この普段着の海軍さんは、沈没した戦艦から逃げ出し、泳いで助けられた水兵さんであった。彼らは救助されて海軍に帰ってきたが、行く場所がないので、あちこち転勤したあと「宝塚」にやって来たのである。
乙羽信子らは、再び「宝塚海軍」を慰問した。公演が始まる前に、何とかいう偉い人が壇上から、「日本は米英をうち破り、ニューヨークで観艦式をやるのであります。だから、その日まで頑張るのだ・・」と言っていた。
飛行場が畑になり、食べるものがなくなって鯉の稚魚を飼っている現状を見ている彼女たちは、この偉い人の訓示と現状との距離を感じていた。一体どうなっているのだ、と思っていた。
やがて「宝塚海軍」は、ハエとり競争を始めた。男所帯だから宝塚の中は不潔である。だからハエがわく。このハエを千匹とると兵隊たちは一日外出できた。兵隊たちは家族に会いたい一心で、ハエを叩いていた。ハエ千匹というと、ビールびんが三分の二くらいつまる分量だった。
このハエを数える兵隊は事務室の助手たちである。近づくと臭いから、高い椅子に腰掛けて、長い棒で一つずつ数えた。ゆっくり、ゆっくり数えていた。千匹とると外出券を渡される。それをポケットにしまい、数え終わったハエをもう一度、びんの中に入れ、自転車のハンドルに引っかけ池まで走る。
何もすることのない七、八千人の若い兵隊たちのエネルギーは溜まる一方であった。それを畑仕事やハエたたきに使った。公演の帰り道、兵隊たちがびんを逆さまにして、鯉の稚魚にハエをやっているのをよく見かけた。
ハエたたきは、鯉を大きくするためという建前の目標と、千匹とると家族に会えるという本音の目標とを巧妙にからませた策であった。もちろん鯉を大きくするためにハエを捕った人はいなかったであろう。家族に会いたい一心でハエをとっていたのである。
このような今から考えると、笑わずにはいられないような事実が、戦争末期の日本軍隊の実態としてあったことは、深く記憶にとどめておかなければならない。
このように「宝塚海軍」の秘話をよく知っているのは、夫新藤兼人から聞いたものである。夫新藤兼人は二等水兵で、昭和１８年から終戦まで「宝塚海軍」にいたのであった。まったく知らずに、他人として出会ったいたのである。
新藤兼人は、。乙羽信子が「宝塚海軍」を慰問公演をしていたころ、清掃班員としてビールびんのハエの勘定係りをやっていた。「宝塚乙女」と新藤兼人清掃班員はこうして気がつかないまま宝塚で出会っていたのであった。
（注：新藤兼人は、周知のように日本映画のみならず世界の最長老現役監督である。１９１２年４月生まれで、まもなく満１００歳になる。脚本家としても生涯３７０本も書き、多くの監督に提供している。
監督としては『原爆の子』1952がカルロヴィ・ヴァリ国際映画祭グランプリ、エディンバラ国際映画祭脚本賞・名誉賞、英国アカデミー賞国連平和賞、メルボルン国際映画祭グランプリなど
『裸の島』1960がモスクワ国際映画祭グランプリをはじめメルボルン、リスボン、ベルリン、マンハイムなどのグランプリを獲得した。『裸の十九歳』1970がモスクワ国際映画祭金賞をとっている。
また『午後の遺言状』1995がモスクワ国際映画祭ロシア批評家賞、日本アカデミー賞最優秀作品賞に選ばれ、これが妻乙羽信子との遺作となった。一番最近の『一枚のハガキ』2011が東京国際映画祭審査員特別賞、キネマ旬報ベストテン一位に選ばれている。
この作品は、フィリピンの戦地に向かう同じ二等兵の仲間が、妻から来た「一枚のハガキ」を読んだことを伝えて欲しいと、宝塚に赴任する啓太（新藤兼人）に頼んだ。クジ運で生き残った啓太は戦後、その仲間の妻の許を訪ねるという話である。
新藤兼人の脚本映画としては、『安城家の舞踏会』1947吉村公三郎監督、三島由紀夫原作『美徳のよろめき』1957中平康監督、井上靖原作『氷壁』1958増村保造監督、『軍旗はためく下に』1972深作欣二監督など数限りない
なお、２００２年に文化勲章を受けている。）
さて、乙羽信子にもどる。昭和２０年広島、長崎に原爆が落とされ、次は大阪と神戸の番だとデマが広がった。乙羽信子ら一家は親戚の人たちと一緒に兵庫県加古郡の山奥に疎開することになった。ここも親戚の家だった。
みんな生き残って、本土決戦に備えようというのであった。当時のだれもが本土決戦を信じていた。養父も「やがてアメ公が上陸するやろ、ほんなら、みんなで竹ヤリで突いてやろ」とよく言っていた。
二、三日前から徹夜で並び、やっと切符を買うことが出来た。乙羽信子らは朝早く出発した。幸いこの日は空襲はなかった。「よう来た」と親戚の人は温かく迎えてくれた。そして冷たいスイカを切ってくれた。のどにしみいるスイカの味だった。
そのとき、臨時ニュースが流れ、「終戦」を告げる「玉音放送」が煙のように流れて来た。
