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米子生まれの名優 乙羽信子 ��
（散っていく「宝塚の花」）
（はじめに）
映画俳優「乙羽信子」は、あまり知られていないが鳥取県米子生まれである。乙羽信子は言わずと知れた昭和の名優で、映画監督新藤兼人の妻であった。
彼女の生涯を『どろんこ半生記』（「人間の記録３８、日本図書センター」江森陽弘による聞き書き。底本は、『どろんこ半生記』昭和５６年、朝日新聞社）をたどってみる。
新藤兼人『愛妻記』（岩波書店、1995.12）、新藤兼人『ながい二人の道』（東京新聞出版局、1996.8）も参考にした。
（以下今回）
宝塚大劇場で唄い、踊っていた「宝塚乙女」たちは、大劇場から宝塚ファミリーランド入り口の前にある宝塚映画館に移って公演した。映画館の名称も「小劇場」となった。
公演する人以外は、慰問隊を編成して各地を巡回公演したり、挺身隊として川西航空の仁川工場、縫製工場に配属された。また退団する人も多かった。
大正二年（１９１３）、宝塚がはじめて歌劇「ドンブラコ」を公演してから３０年たつが、これほどの苦境に立ったことはなかった。
さらに彼女たちをさみしがらせたのは、宝塚創設以来、いわゆる宝塚情緒の大作者といわれた久松一声が他界したことであった。（注：久松一声は、大阪新報社会部記者であったが関西文士劇のスターであった。記者をやめたあと活動写真の脚本を書いていた。
彼自身が水木流の日本舞踊を得意としていたので、宝塚第一回公演の振り付けを頼まれ、これをきっかけに宝塚少女歌劇の立ち上げに参加した。
戯曲も書き、興行のの太夫元までした経験が生かされた。日本物舞踊劇担当。お伽劇も得意とし、いわゆる「久松情緒」を作り上げる初期の看板作者であった。昭和１８年＝１９４３＝に亡くなった） 見舞いに来た「天津乙女」の手を握りつつ、息をひきとったという。
さらに日本最初のレビュー「モンパリ」を発表した作家の岸田辰弥も亡くなった。（注：岸田辰弥は浅草オペラで活躍したオペラ歌手で、父はジャーナリストの岸田吟香、兄は洋画家岸田劉生で宝塚歌劇の演出家としえ名をなした。昭和１９年に亡くなった）
「宝塚の花」のひとつひとつが、下り坂になった戦局の中で散っていったのであった。
「宝塚海軍」は、宝塚劇場をまたたくまに改造した。宝塚に来た作業隊員は海軍航空隊の兵隊たちであった。この部隊は、フィリッピンの陸戦隊へ６０人送り出し、３０人を潜水艦の乗員として戦地に向かわせたが、どこにも行かない残りの１０人を宝塚の改造に回したのであった。
さらにこの１０人のうち６人が、海防艦に乗って日本列島の周辺を警戒したという。だれがどの艦に乗り込むかは、くじ引きで決めたという。「宝塚」改造作業班以外の兵隊達は全員死亡したという。
改造作業班は、予科練の宿舎をつくるため、ステージに階段をとりつけて窓をつくり、一階と二階に分けた。大劇場だけでなく、宝塚映画の撮影所など、宝塚のあらゆる施設を改造して宿舎にしたのであった。
宝塚に収容された予科練は７千人であった。ほかに予科練の世話をやく兵隊が２００人もいた。それは風呂焚き、番兵、食堂係などの雑用係りであった。
