●近況報告（本来、近況の報告などはしたくはないのですが、たまには、ということで）
日本に帰国する予定でいました。共に9月上旬が締め切りとなる、2つの原稿（それぞれ屋久島と奄美大島に関する記事・写真）を完成せねばならず、その資料（ことに写真）をピックアップしに、東京のアパートに戻る予定でした。
5日前から香港（＆手前のシンセン）に来て、待機していたのですけれど、結局は帰国費用を捻出できずに、（それに帰国したとしても家賃支払いの目処が立たず）諦めざるを得なくなってしまったのです。
帰国費用の獲得のためには、いろいろと手を回してきたのだけれど、どれも思った通りに進みません。後述する「ブログ購読者に対しての“自主的”購読料の支払い要請」も、全く効果が無い。
これ以上、香港やシンセンに待機し続けていても、ほかの地域より割高の宿泊費や交通費が嵩むだけだし、内陸の都市（桂林、昆明、成都、西安のいずれか）に戻ることにしました（夜行列車や長距離バスに何十時間も乗り続けるのは、いい加減うんざりなのですが）。
現時点では、おそらく、昆明を経て、大理から雲南各地（シャングリラ、梅里雪山など）、成り行きによっては、理塘から四川各地（康定、四姑娘山など）、あるいは昆明からベトナムのサパに向かうことが予想されます。いずれにしても、予算も時間も僅かしか残っていないので、どれだけのことが出来るのか覚束ないのですが、何らかの仕事に結びつけるべく、頑張るしかありません。
●不思議な話 ��
僕は、いわゆる“超常現象”というのは全く信じていません。でも偶然にしては、、、。一昨日、元横綱、初代若乃花が逝去しました（81歳だそうです）。僕は、昔はともかく、今は大相撲には全く興味がありません。むろん、若乃花に対しての関心も全くない（むしろ、若貴兄弟をはじめとする花田一家には、嫌悪感を感じているくらいです、、、、もっとも、最近はドジ続きなので、ちょっと憎めない存在になりつつありますが）。でも、「ElvisとBeatlesのはざまで」執筆に必要な、1960年代初頭の世相をチェックしたくて“栃若時代（栃若35番勝負と言うのは、それは凄かったのです！）”をGoogleで検索してみました。すると、飛び込んできたのが、ちょうどその日に亡くなった、初代若乃花の訃報。
栃若時代から数えて、50余年（栃若35番勝負の最後は、その50年前の1960年春場所、史上初の横綱千秋楽全勝同士の対決となり、負けた栃錦は翌場所早々に引退）、わざわざ若乃花のことで、本やネットをチェックする、などと言うことは、一度もなかったのです。それがちょっとした用件から、始めてネットをチェックしたその日に、逝去の報。365日×60年近くのチェックの機会があったわけですから、2万数千分の1の確立と言うことになります。
僕は、こういったことが結構多いのです。同様に、80歳を超す（世間にはほとんど知られていない）老文筆家（僕もそれまでは全く関心が無かった）の著作を、始めて書店で手にとってしばし読みふけったその日に、彼が亡くなった、ということもあります。それから、、、、、まだ、同じような例が幾つもあるのですが、オカルトチックな話になって来そうなので、ここいらで止めておきましょう。
●不思議な話 ��
パソコンに、「編集画面にログイン」という機能が入っているので、時々それをチェックしています。「あや子版」への、毎日の訪問者数120人前後、閲覧回数500回前後が続いていたのですが、8月25日にリニューアルして以来、大幅に増え、ここ一週間、訪問者数170人前後、閲覧回数700回前後が続いています。
これまでも何度か繰り返し行ってきたように、（青山としては）このブログを趣味でやっているわけでも、ボランティアでやっているわけでもありません（「アメリカン・ポップス」だけは趣味でやっていますが）。でもって、定期読者（青山に何らかの形で援助して下さっている方、および著しく貧乏な方を除く＝後者についてはその旨一報して頂くことを希望）には、自主的に購読料金を支払って頂くよう、ブログ上で要請しました。でも、通告後7日経った今も、誰一人、実行に移してくれていません。
僕が一番不思議に思っているのは、購読料金の自主支払い要請を告知してからも、リニューアル後に訪問者数・閲覧回数が増えたまま、一向に減少していないと言うことです。と言うことは、（既援助者以外の）読者の全員が、「購読料金を支払うつもりはないけれども、ブログには毎回訪れたい」と言うことなのでしょうか？
「新聞購買者は、ここにお金を入れて下さい」と自主的な支払いを求める、街角などでの新聞の簡易販売ケージを見かけますが、もちろん僕は、ちゃんとお金を入れてから新聞を抜きとります。別にお金を入れなくとも、バレるわけではないので、タダで見ようと思えば可能なのだけれど、良心からして、そんなことが出来るわけがありません。
それとどこが違うのか？僕にはさっぱり分からない。不思議でならないのです。
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青山潤三・花岡文子
メールアドレスjaoyama10@yahoo.co.jp
