イチロー、大台到達に進化の手応え「マイナスがゼロに」

　　　(イチロー選手200安打達成)

　イチロー選手が9月3日200安打を達成した。
　マリナーズ対ヤンキースの試合で、3安打の猛打賞、開幕から通算安打数を201本とした。
　まさに、「イチロー選手おめでとう!!!」である。
　MAJOR.JPの記事で、「イチロー選手によると、昨年までは、達成が間近になると、邪念が生まれた。そこに惑わされ、苦しんだ。今年、そこが消えたがゆえに、『マイナスがゼロになった』という感覚が生まれたようだ」と報道されている。
　イチロー選手が進化を続けている証拠かもしれない。。。

　記事で、200安打達成に対するイチロー選手の感想について言及しているので、記事の該当の部分を引用しておく。
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　記事引用
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  【ニューヨーク３日＝丹羽政善】
　初回、イチローがいきなりロジャー・クレメンスからライト前ヒット。試合開始から５分も経っていなかった。リーチをかけて望んだ2打席目は、同点の3回。やはり先頭で打席に立つと、カウント0-2からの3球目をとらえ、打球を右中間スタンドの最前列に運んだ。
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　打った瞬間の感想を、イチローはこう振り返る。
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　「この球場なら、という感じ。普通でいうなら、抜けてほしいと思うところだよね。ニューヨークだったって途中で思って…という感じかな」

　走りながら、悦に入る。

　「しばらく出てないホームランがここで出るって、なんかあるよね。ちょっといい感じだなと思っちゃった。『おお、いい感じ、いい感じっ』って」

　試合展開の中でも大きな本塁打だった。9連敗中のマリナーズは、ワイルドカードを争っているヤンキースに先行を許す。2回に追いつき、先に勝ち越したいケース。イチローの本塁打は、ぐっと流れを引き寄せた。

　連敗中のチーム。雰囲気はやはり、「最悪だった」という。その中でも、ヒットを積み重ねる。イチローは言った。

　「どんな状況でも、個人の仕事はやらなきゃいけない。そこで同じように数字を残すことっていうのは、マストですね」

　その中で見えて来たこと――。今年は200本達成前に、ニンマリとするような収穫を得ていた。

　「170安打から190安打の間。それは、去年苦しんだ期間だったんですけど、そこを超えたいなあと思っていた。そこを強く意識してプレーして、超えた。そこを超えたことの方が、今回はうれしい」。

　過程では、技術的な手応えを感じたよう。ただそれは、「プラス」ではないと、逆説的に言った。

　「これまでとは違う。少なくとも去年とは違う。マイナスがゼロになったという感じですね」

　昨年までは、達成が間近になると、邪念が生まれた。そこに惑わされ、苦しんだ。今年、そこが消えたがゆえに、「マイナスがゼロになった」という感覚が生まれたようだ。

　話を変化を必要とした技術的なことに戻せば、こう言っている。

　「去年変えたことがあって、それを続けてくつもりだったんですけど、それがどうやら違ったんでね。シーズン中に変わっていたことです」

　具体的なことには触れぬも、自分だけが確信する感覚。それが首位打者奪回をも射程圏に入れた選手の自信とも映った。

　さて、記念ボールである。

　スタンドに飛び込んだことで、イチローも心配したよう。ただ、ヤンキースファンが、グラウンドに投げ返した。まず、それを拾ったライトのボビー・アブレイユは、そのボールの意味に気付いていないようだったが、セカンドのロビンソン・カノが、ボールを渡せと、必死にアピール。おそらく記録のことを知っていたカノは、それを三塁ベースコーチのカルロス・ガルシアに投げた。

　その過程までは見ていなかったというイチローだが、手にしたボールを見つめ、彼は安堵した。

　「ありがとう、ありがとうと思いました。でも時々、違うボールを投げる奴がいるから、それがちょっと怖かったけど」

　はて。今回の記録では、年間最多安打を打った時のように、シールが張られた特別なボールを使用したわけではない。

　それが、本物であると、証明できるわけではないけれど。
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　イチロー選手のファンにとっては、きわめて嬉しく、喜ばしいことであり、達成の瞬間「イチロー選手が何を感じていたか」興味のあるところではないか。。。
　Written by Tatsuro Satoh on 4th Sept., 2007