佐賀県武雄市の養豚農家、久保信幸さん（当時３６才）は、繁殖成績でＪＡ武雄市管内のトップを誇る。年間平均で母豚の出産回数は２．３回、一腹当たり産子数も１３頭と、いずれも県平均を上回る。繁殖率を上げ、質の高い肉を作るため、えさに活性酵素を加えるなどの工夫をしている。敷料にはおかくずより安いもみ殻を利用して、低コスト化を図る。管内の若手リ－ダ－としての期待も大きい。「技術改善や環境対策に力を入れて、健康でおいしい肉を消費者に提供したい」と意欲を燃やす。 久保さんは、農業高校を卒業後、同市内の大規模養豚農家で三年間研修して就農。スタ－トは母豚４０頭で、年々増頭してきた。現在、母豚６０頭、種豚４頭の一貫経営で、年間約千三百頭の肉豚を出荷。同ＪＡ養豚部会１２人のうち、肉豚生産に取り組んむ９人で「若楠ポ－ク生産組合」を結成、統一ブランド「若楠ポ－ク」として売り出して入る。えさの工夫は、４、５年前から独自に取り組んできた。「従来の配合飼料に、大豆原料の活性酵素を混ぜて与えたところ、繁殖や子豚育成に良い効果が出た。悪臭もなくなった」と久保さん。酵素には、飼料中のたんぱく質の消化・吸収をよくして、ふんの悪臭を抑え、生理的な機能代謝を活性化させる働きもあるという。 母豚の出産回数は２.３回（県平均２.０回）となり、一腹当たり産子頭数も県平均１０頭を上回る１３頭に伸びた。悪臭防止にも役立っている。久保さんは「健康体になって産子数も増えてきた」と手ごたいを感じている。天然ミネラルも配合し、「臭みのない、おいしい肉に仕上がる」と自信を見せる。地元Ａコ－プに足を運び、肉質チェックや、消費者の評価を聞くように努める。 同ＪＡ管内の養豚農家戸数はピ－ク時の十分一まで落ち込み、現在十二戸。高齢化や後継者不足に加え、養豚は固定費が大きいため、経営が厳しくなり飼養中止する農家が相次いだ。そんな中、久保さんは数少ない若手の後継者で、地域の期待も大きい。 同ＪＡは「勉強家で、経営感覚にも優れている。若手農家、地域のけん引役として、管内の養豚を盛り上げててほしい」（畜産家）と期待している。